登聞鼓的設置，最早或可追朔到堯舜禹時代，到了周朝，《周禮》中更是有明確記載。
‘建路鼓於大寢之門外，而掌其政，以待達窮者與邃令，聞鼓聲，則速逆禦仆與禦庶子。’
即設四麵大鼓於宮門之外，由太仆（九卿之一）掌管，並遣禦仆與十二位禦庶子輪流值班。
其後，春秋戰國、漢、魏晉南北朝、隋唐都繼承了這項製度。
宋承唐製，立國之初自然也設置了登聞鼓，不過和唐朝不同的是，宋朝設立了專門的機構管轄登聞鼓。
即登聞鼓院。
起初，登聞鼓院除了判官二人之外，還有內侍同時勾當，作為監察。
不過，到了真宗時期，內侍慢慢退出了登聞鼓院，僅以帶職名朝官（正八品以上帶貼職）或卿監（正六品）判之。
如今，周起的寄祿官是太常少卿（正六品），並且還帶著龍圖閣直學士的貼職。
單從流程上來看，周起擔任判登聞鼓院，合情合理。
但若是考慮到周起之前的履曆，這項任命多少有些不合情理。
不過，若是旁人得知李傑有意擴大登聞鼓院的職責，那麼這份差遣就很合適了。
周起身上最明顯的標簽便是，為官儘責，能斷善審，在他判糾察刑獄司，以及權知開封府期間，不知為多少人洗脫了冤情。
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凡是經他手的桉件，幾乎沒有誤判。
如此儘職儘責，能斷善審的人，由他負責登聞鼓院，李傑很是安心。
在李傑的設想中，登聞鼓院最終會成為一個類似中級法院，以及紀委監委的機構。
如果主官是個軟骨頭，或者主官本身就不乾淨的話，那麼即便擴大了登聞鼓院的職責，最終還是會流於形式。
寶慈殿。
李傑依例來到寶慈殿請安，他來的時候恰逢飯點，於是他便留在了寶慈殿，和劉娥一起吃了晚飯。
飯後，兩人的話題自然而然的聊到了殿試。
緊接著，兩人聊著聊著便聊到了周起。
對於周起這個人，劉娥的印象還是很深的。
大中祥符三年（1010），李氏誕下皇子，那一天，周起恰好在宮中奏事，喜得麟兒的真宗，大手一揮，直接給周起升了官。
任周起為勾當三班院，兼判登聞檢院。
（登聞檢院是從登聞鼓製度衍生出來的機構，專門負責受理登聞鼓院應當受理卻沒有受理的桉件，和現在的檢察院有點相似）
好巧不巧，十多年過去，周起再次成為登聞鼓院的長官。
並且，周起還是此科殿試的編排官。
如此種種，劉娥想不印象深刻都難。
“六哥，周起這個人我有印象，讓他在登聞鼓院呆著，是不是大材小用了？”
眼看劉娥聊起了登聞鼓院，李傑想了想，與其故弄玄虛，不如將計劃提前告知劉娥。
“其實，由他充之，應該是恰逢其會才是。”
“大娘娘，我欲在西京（洛陽）、南京（河南商丘），先行設置登聞鼓院的下級機構。”
“由京官判之。”
“而後，待到時機合適，再行全國各州府推行。”
聽到這話，劉娥不禁覺得頭皮發麻。
全國各州府推行？
大宋共有兩百多個州府，依照京師登聞鼓院為例，登聞鼓院至少要有兩名主管，書吏官若乾，其他從吏數十，雜事數十。
即便各州府登聞鼓院的人數有所削減，每地領奉使錢的人，至少也要二十人左右。