“相爺，我……”
被丁謂這麼一擠兌，饒是胡則臉皮厚如城牆，也不由麵紅耳赤。
兩人相識三十餘年，彼此之間，知根知底，要說自己不貪，彆說是丁謂，便是胡則自己也是不信的。
“說吧，你貪了多少？”
良久。
胡則伸出手掌，五指攤開。
“五千貫？”
“相爺明察秋毫。”
胡則一聽，忙不迭的點了點頭。
對！
他就是貪了五千貫。
這個數字，不大也不小，以他和丁相的交情，丁相當不會因為這點錢放棄他。
然而，胡則壓根就不知道，市舶司對於丁謂而言，到底意味著什麼。
莫說是五千貫，便是五百貫，丁謂也不會保他！
另一邊，丁謂麵無表情的看著胡則，心中卻暗自冷笑。
胡則貪汙的錢，多半不止五千貫。
真正的數字，怕是以萬為單位。
“子正，老夫待你如何？”
言談間，丁謂起身來到胡則麵前，重重的拍了拍他的肩頭。
“相爺待我自然是恩重如山，子正無以為報。”
“不，你有的報。”
丁謂緩緩搖頭：“市舶司的雷，你得扛下來。”
咯噔！
此話一出，胡則呆若木雞。
相爺要放棄自己？
“放心，老夫會給你求情的。”
眼見胡則愣在原地，一副難以接受的樣子，丁謂歎了口氣，安撫道。
“即便你被罷了官，胡氏也有老夫照應著。”
“相爺！”
撲通！
下一秒，胡則撲通一聲，跪倒在地，一把鼻涕一把淚的哭訴道。
“求相爺繞我一次。”
“就這一次！”
“下次，我再也不敢了。”
“嗯？”
丁謂冷哼一聲，這家夥當真是給臉不要臉，但考慮到利益輸送的關係，哪怕心有慍怒，他也隻能好言相勸。
“子正，你這是作甚？”
“貪墨五千貫，有老夫為你求情，最多也是丟官罷了。”
“想來，這些年，你也斬獲不少，便是丟官，回到鄉裡，也能當個富家翁。”
“相爺？”
胡則緩緩抬起頭來，難以置信的看著丁謂。
“唉。”
丁謂又是一歎。
“也罷。”
“老夫便和你說道說道。”
“子正啊，你估計還不知道市舶司對老夫的重要性。”
“老夫此次出知地方，陛下曾經問過我的意見，陛下隆恩，給了老夫幾個選擇。”
“但，你知道老夫為何選了市舶司嗎？”
丁謂沒有給胡則答話的機會，而是自問自答。
“因為利厚啊。”
“實話告訴你，市舶司關係到老夫能否重回中樞。”
“所以。”
“子正，你得有所取舍啊。”
說完這些，丁謂便閉口不言，站在原地，耐心的等待著胡則的答複。
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