薄霧籠罩的城市，給人一種熱量被裹挾在霧裡無法發散的感覺。下午一點已經算是一天最熱的時候，穿著正裝出門就更是煎熬。
但這身衣服是必要的，即使學術報告邀請社會人士參加，但如果衣著不得體，想要進門恐怕也會遇到困難。
夏德穿著的這身衣服還是與公爵打牌那次，嘉琳娜小姐派出的裁縫製作的。他進入德拉瑞昂王立機械專科學院的時候沒有遇到任何的阻礙，好奇的打量著蒸汽時代的高等院校，甚至還有心情駐足欣賞花壇裡種著的花。
跟著幾位明顯也是來參加學術報告的中年紳士，順著路牌的指引找到舉辦學術報告的禮堂時，甚至還有專門的傭人詢問是否需要帶路。
學院禮堂又分為不同的會場，穿著得體的紳士們在其中穿行，各種口音在走廊裡相互交流著彼此的看法，又或者邀請同好一起去觀看某一場次的演講。
這裡的學術氛圍非常濃厚，隻看每個人的氣質就知道，這天下午雲集在這裡的都是所謂的文化人。
“我這算不是是自誇？”
他駐足在告示板前，尋找合適的報告場次時還想到。
【以你的學曆和知識水平來看，足夠稱得上是文化人了。】
這大概是她少數幾次直接誇獎夏德。
禮堂內部不知道是采用了什麼手段，溫度比外界要低上不少。夏德甚至發現，這次的學術報告活動居然還有下午茶會。這一點可沒有在報紙廣告上寫出來，想來是為了避免一些占便宜的人混進來。
雖說原本來到目的是想要看看當代物理學發展的情況，但最終首先挑選了一位從薩拉迪爾郡前來的白胡子老學者的數學報告。
報告主講內容是微積分，但實際上大部分時間都在講這位老先生最近手頭的工作，也就是“當函數滿足一定條件的時候，用函數在某一點的各階導數值做係數，可以構建一個多項式來近似表達這個函數”。
這是一個小房間，掛著黑板、放著二十多條長凳，前來聽取報告的先生們隻有數十人，相互坐的非常零散。
報告開始時，大部分人還都能一邊聽一邊點頭，表示自己讚同這些看法。等到正式進入函數展開時，隻有少部分人能夠聽懂，而等到最後討論展開式的餘項時，大概就隻有夏德才能完全聽得懂。
這種知識他在故鄉時就學過，隻不過在故鄉時被命名為“泰勒展開”，而在這個世界，那位老學者用自己的姓氏命名，變成了“摩斯展開”。
這並非是目前數學研究的最前沿，說明這個蒸汽浪潮中的時代，數學學科的發展已經到了相當高的程度。生產力的發展要求生產工具的革新，而生產工具的革新和創造，少不了基礎數學、物理和化學的研究及突破。外鄉人已經察覺到了這個世界的蒸汽工業的蓬勃和繁榮，因此基礎數學工具不可能落後。
夏德還記得自己“失去過往記憶”的人物設定，因此在這個下午隻是旁聽演講，卻從不發言，不表現任何的異樣。但在講座過後，他會和進行講座的教授們關於講座內容，淺顯的談上幾句，分享自己的看法，試探基礎學科最前沿究竟發展到了怎樣的情況。
這種好學以及“天賦”，讓夏德很受歡迎，他也因此遞出了自己的名片，算是擴展業務的一種方式。
而在所有的報告中，夏德其實對蒸汽機械發明的演講最感興趣，想要見識一下這個時代的人們的奇思妙想。可惜這次的學術報告會議，不涉及實物的展覽，因此隻能傾聽關於機械原理以及蒸汽機小型化改進方便的報告，但這些也足夠有意思了。
蒸汽科技足夠迷人，金屬製造的以基礎力學為原理的機械也有著足夠的粗狂美感。也許在實用化上尚不及外鄉人故鄉的電力係統，但夏德欣賞的是其中的想法以及外形。來到陌生的世界，最有趣的就是見識那些足夠獨特的東西。
去參加下午茶會的時候，夏德端著茶杯，不知怎麼的與幾個說著卡森裡克語的陌生人，談起了剛才各自所聽的報告會的內容。很湊巧的是，夏德聽得懂卡森裡克語但不會說，而那些外國人則是聽得懂德拉瑞昂語但不會說。
所以，他們的談話居然進行的很順利。夏德聽說了半小時前，有人在演示新型金屬助燃劑的使用時，不慎引起了大火，這讓他不禁有些後悔沒有先去聽聽化學方麵的演講，畢竟這樣的熱鬨可不多見。
“數學學科的發展，在沒有計算機的輔助的前提下，已經到了相當高的程度，化學的發展和故鄉的體係有差彆，大概神秘學的影響。基礎物理倒是沒什麼問題，但我想要抄一本《自然哲學的數學原理》大概是沒機會了哪個世界都不會缺少天才。”
這是夏德目前的感受。