“最初的紀元,有著億萬年的長度。人類、精靈、矮人、巨龍、獸人,萬族行走於大地,燦爛的文明開花結果,十三位最初的古神與那些觸碰至高的幸運兒一起居於天上,卻偶爾化身聖者插手人間的事務,各種天賦和職業的施法者們肆意發掘靈魂與血肉的潛力,記錄和創造全新的知識,去追尋世界的奧秘與生命的意義。廣闊的世界,遠比如今的物質世界還要大,甚至在世界外的虛空中,還存在著無數穩固碎片構成的小世界。”
他深吸一口氣:
“如今的人們無法想像這一切,無法想像就連我也隻能窺探一個角落的最初的紀元,是何等的繁榮、燦爛與輝煌。但這一切都沒有了,所有的一切都消失了。世界外成為了真正的虛空,神明們離去沉睡,即使依然存在也不再注視可悲的凡人。超凡者不再擁有過去的力量,凡人的文明在一代代的退化,就連那些神奇的種族們,也逐漸消弭在了時空中,隻留下最後的殘響還在角落中回蕩著。”
“所以”
夏德問道:
“第一紀元的時光,比後麵所有的紀元加起來都要長?是的,這件事我也聽說過。”
占卜家帶著悲哀的眼神望著他:
“或者是否可以說,第一紀元的舊日時光,才是真正的正常年代。從那之後,從古神們紛紛離去後的第二紀元開始,是否便已經是舊日的殘響、末日前的餘暉了呢?”
兩人相互注視著彼此,占卜家向夏德微微點頭,轉身從房門離開了這裡。腳步聲遠去,隻留下篝火映照下的夏德,沉默的思索著這些不知真假的信息:
“這個世界啊”
愛德華茲的“先祖”按照約定,並未阻止夏德離開島嶼。當夏德從窗口跳到街道上的時候,看到的是那個熟悉的觸手男人,也就是因為畏懼死亡而被轉化為觸手邪物的斯洛斯·愛德華茲,正在小鎮上方操縱著如同巨樹一般的從地底生長出的觸手群,阻止那些出現在島嶼上的空間畸變體破壞鎮子。
對於同時擁有空間能力以及仿佛永遠也無法消滅的身軀的斯洛斯·愛德華茲來說,消滅這些東西隻是時間上的問題而已。也因此,夏德離開的路上沒有再遭遇怪物的攔截。
他沿著原路返回了島嶼北岸的碼頭,醫生的那具棺槨已經消失不見,他與蕾茜雅應該已經離開了白霧的範圍。不過,夏德並沒有立刻離開,而是在碼頭的棧橋上一頭紮入了水下,隨後貼著水底,以碼頭為,沿著島嶼邊緣的水域順時針遊動。
因為露維婭提供了具體的地點,因此在水底也行動很快的夏德,不多時便在島嶼東北部水域下麵,發現了一處隱約有著幽綠色光芒的奇怪地點。
靠近後,發現水底躺著一艘沉船,那是一艘小木船,和夏德能夠召喚的那艘破木船差不多大小。船隻從中央斷裂為兩截,而在斷裂處,便存在著夏德在遠處看到的那團幽綠色光芒。
那團光沒有實體,似乎僅僅隻是發亮。而當夏德移動過去以後,見到自船底忽的冒出的兩隻水鬼,他才明白那光芒是水鬼用來吸引獵物的誘餌。
這兩隻怪物對他來說並不危險,夏德將它們引到一旁才乾掉,防止汙染了那片水域。重新回到破木船旁邊以後,又苦惱於自己見不到船夫的靈魂。
雖然島嶼上遍布著各種格林湖鎮時代的駐留者,但這些靈魂隻有在空間混亂的情況下,才能被完整的觀測到。夏德倒是可以在水底等待,但他怕醫生他們擔心自己。但就此離開,又擔心出現其他情況。
“那就全都帶走吧。”
就算島上的靈魂大部分都是因為那本天使級遺物【靈魂故事書】才駐留下來,但也都符合無法離去的靈魂的主要特點,也就是必須依靠著某件物品或者某個地點而存在。
比如燈塔舊墓處嫁入愛德華茲家族的老婦人和小鎮墓園中的鐵匠,都是依附於自己的墓穴,礦物學者則是以前的油畫。夏德肯定沒辦法將整座湖移走,所以他打算將沉船的遺骸帶離。
因為擔心貿然將沉船變成玩具,會對尚未出現的靈魂造成影響,因此他甚至耐心的先將船體從湖底挖掘出來,將它們送到水麵上以後,又隨手丟下從湖底撿到的魚的骸骨,喚出了自己的舊木船。
船隻殘骸的碎片部分放到船上,兩塊主體用繩子綁住,然後由夏德的小船拖拽著向著遠離島嶼的方向駛去。
奇術【呼喚舊木船】喚出的小船沒有船帆,更沒有蒸汽機作為動力源,但它也不需要夏德去劃,自己就能按照不快不慢的速度向著夏德希望的方向移動。
夏德於是站在船頭,隨著木船的前進,看著眼前的霧越來越淡。不過,他很意外的注意到,這艘船駛過的水麵航道上,霧幾乎被清理一空,留下了沒有霧的空白區域。隻有當小船離開很遠以後,白霧才會填補被排斥出的空隙。
“這又是因為什麼?”
夏德心中想著,逐漸的能夠透過白霧看到遠處湖邊村莊的燈火:
“這艘與‘真實死亡’中那艘船有關的小船,顯然還有我尚未發現的力量。”