一口下去，牙齒咬破豆腐丸子酥脆表皮的細微“哢嚓”聲在口中炸開，緊接著酥香的滋味在口中蔓延。接下來，豆腐獨有的醇厚香濃和兩種蘿卜的清香滋味分彆湧入，快速霸占整條舌頭，又迅速占領整個口腔……直到一個完整的豆腐丸子已經咽下去時，這滿嘴的美妙滋味，仍舊是揮之不去，讓人回味。那人下意識拿了第二個，第三個……在拿到第四個時，突然回過神來。這可是城隍廟！他在偷吃城隍老爺的膳食！簡直是罪過！那人慌忙對著正殿和獻殿等幾個方向拜了又拜，向城隍老爺懺悔自身的罪責，更保證待會兒晌午吃膳食時，碗中不要舀豆腐丸子，以示悔過。豆腐丸子炸好，將鍋中的油舀到甕中冷卻備用，鍋中留下底油，烹香蔥花蒜瓣，切好的豆腐片快速的在鍋中過上一過，翻炒均勻，不等其表皮變色，便倒入大量的開水。待水開後，放醬油、五香粉、胡椒粉、切成薄片的豆腐片，擇洗乾淨的菠菜、韭黃，紅薯芡粉糊……鹽巴和香醋調味，澆上一點醇厚的芝麻香油，放上一些香菜末，最後再倒入大量炸好的豆腐丸子。夏明月嘗了嘗滋味，自覺達到了預期，便讓人去請了廟祝過來。廟祝剛到了寢殿，便聞到了一陣濃鬱的香氣，心中頓時有了底兒，三步並作兩步走地到了廚房，看到這一大鍋色澤鮮亮，香氣濃鬱的豆腐丸子湯時，眼前越發一亮。這跟賴大廚做得……不，這看起來比賴大廚做得還要好！廟祝拿了小碗，用大鐵勺舀上些許，嘗了口湯。湯鮮味美，且容易讓人產生一種衝動。一種一口氣將這鍋豆腐丸子湯儘數都喝乾淨的衝動。但這是城隍老爺的膳食……廟祝將這種驟然騰起的大逆不道想法搖頭摒棄，也強壓著喝上一大碗的衝動，道，“夏娘子這手藝當真是好，這豆腐丸子湯燒得極好。”說罷，又滿麵愧疚，“方才我還十分擔憂夏娘子是否能夠勝任，眼下是我多慮了，夏娘子這手藝當真是好。”廟祝說完這句話後，臉上羞愧之色越發濃了一層。怎麼感覺他今日的言語如此匱乏，除了手藝好之外，竟是再想不出來旁的話來誇讚夏娘子還是說這豆腐丸子湯太過於好喝，將腦子都一並咽下去了……“廟祝謬讚了。”夏明月福了一福。這般謙遜有禮的姿態讓廟祝對夏明月的印象更佳，再次衝其行了個禮，接著吩咐人將城隍老爺素日使用的碗盤拿了過來，為城隍老爺送飯。一個碗，四個碟子。一碟子炸好的大片豆腐片，一碟子炸好的豆腐丸子，一碟子切成四方塊的白豆腐，一碟子新鮮出籠的二和麵饅頭，一碗豆腐丸子湯。盛裝完畢，由小童和廟祝抬著，一路前往獻殿，奉在城隍老爺的案上，接著按規矩行禮叩拜。先前在戲台那看完了戲的眾人，也皆是到了殿中或者殿門口，如廟祝一般叩拜。一番禮節下來，開始向眾人分發晌午的膳食。膳食免費，且又是以城隍老爺的名義分發，許多人認定吃下後能夠獲得城隍老爺的庇護，免除災禍。因而此時排隊來領膳食之人數量頗多，但人人皆是遵守規矩，依次排隊，領取後向分發膳食之人道謝，又到殿門口向城隍老爺躬身行禮，這才分散到各處，享用這帶著城隍老爺祝福的膳食。碗中的豆腐湯菠菜嫩綠，豆腐雪白，豆腐片金黃中泛著切麵的白，韭黃的嫩黃，湯頭的紅棕……單是看著便覺得食指大動，而喝上一口後，湯中的醇厚鮮香，裹滿湯汁豆腐丸子的外酥裡嫩，讓舌頭和胃，皆開始瘋狂叫喊，催促著手指動一動勺子，好給來上第二口。那些在後廚幫忙的人是最後才來領的。先前吃掉了好幾個豆腐丸子的人在領豆腐湯時，特地交代盛湯之人將丸子都撇到一邊去，隻給他盛些湯水就好。今日這豆腐丸子湯滋味做的極佳，尤其那豆腐丸子炸的酥脆無比，噴香可口，許多人十分想多吃，但不好講出口，隻默念著能多盛上幾個丸子。盛湯之人雖並不知曉對方心中所想，但看著多盛到幾個丸子的人興高采烈，也猜得到一二，此時見有人不要豆腐丸子，頓時笑了起來，“你倒是稀罕的很，竟有人不愛吃豆腐丸子。”那人也隻能訕訕地笑了笑，打著哈哈過去。他哪裡是不愛吃豆腐丸子，是太喜歡吃豆腐丸子了，所以這會子才不能吃。這個中滋味，大約也隻有他個人知曉了，旁人是不能體會的。也不能讓旁人體會……而先前那些打賭夏明月的手藝和賴大廚相比如何的人，在一碗豆腐湯下肚後，皆是有了答案。不能說夏明月的廚藝比賴大廚好上多少，隻能說賴大廚與夏明月相比的話，還差上十幾條街而已。眾人心中了然，此時也不聲張，隻默默地按照先前的約定，從錢袋中拿了錢出來，分彆奉在城隍老爺的案前。而先前對夏明月表示質疑的婁山子，亦是心服口服，拿了一百個錢奉了上去，更是到了夏明月跟前，衝她作了一揖。夏明月和呂氏正在一旁咬饅頭，喝豆腐湯，此時見人如此，皆是嚇了一跳。“夏娘子勿怪。”婁山子解釋，“是方才我認為夏娘子的廚藝不如賴大廚，還與旁人打賭，現如今嘗了夏娘子做的這豆腐丸子湯才知道，夏娘子的廚藝當真是好。”“是我先前輕視了夏娘子，所以特地來向夏娘子道歉。”婁山子說罷，又是衝夏明月端正行了個禮。“郎君客氣。”夏明月福了一福，“賴大廚久在城隍廟中做事，我今日也算毛遂自薦，郎君並不認識我，也不知曉我的底細，有所懷疑也是情理之中，郎君不必自責。”“多謝夏娘子。”婁山子笑了一笑，而後去和方才那些人一起，張羅著收拾碗筷。夏明月和呂氏則是忙將碗中的湯喝乾淨。........007...23.
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