這件事，不僅僅瞞著謝瞳，連謝寶蟾也不知道。因為王鶴就是謝寶蟾的親舅舅！輕騎快馬，傍晚時分來到綿竹。馬昭和巫穹都一臉困惑，問道：“葉大人，為何忽然來綿竹”葉坤笑而不語。看見葉坤帶著大部隊進城，綿竹太守王鶴就知道事情不妙，慌忙迎接，戰戰兢兢地問道：“漢中王忽然駕臨綿竹，是有什麼急事嗎”“也沒什麼事，就是來看看大家。”葉坤大笑，進了太守府，讓全城所有官吏，都來大堂見麵。等官吏全部到齊，葉坤忽然板起臉，喝道：“來人，給我拿下王鶴，派兵封鎖他的住宅，控製他的全家！”公孫二娘派出幾個助手，去監督抄家執法。王鶴大吃一驚，跪地喊冤：“葉大人，漢中王，我無罪啊！”葉坤搖搖頭，將王鶴的罪證，丟給馬昭，讓馬昭念出來。馬昭看了罪證，勃然大怒：“我早就知道王鶴官聲不好，沒想到，竟然如此喪儘天良，搜刮民脂民膏！”王鶴還想抵賴，看了證據，又被公孫二娘舉證，終於認罪。葉坤詢問馬昭和巫穹：“罪證確鑿，你們兩位大人覺得，還如何處理”“其罪當誅，所有家產充公，家人全部打入苦役營，或者官賣為奴！”“很好，全部給我關入大牢，日後帶回成都！”王鶴和押了下去。還有和王鶴貪腐有關的官員，也被當場拿下，查抄家產。一夜之間，綿竹城內城外，抓了七百多人。負責政務的官吏，被抓了一半。城中風聲鶴唳，一片哭號。次日一早，葉坤張榜安民，並且宣布，征集王鶴以及其他綿竹官員的貪腐線索。有效線索，一條獎勵十兩銀子。重要線索，獎勵一百兩銀子。當場兌付，不賒不欠。混在綿竹的墨者，立刻帶著幾十個苦主，前來鳴冤告狀。馬昭帶著得力助手，現場查辦。發動群眾，這是最有效的辦法，百試不爽啊。三天之內，王鶴的案件全部查清。侵吞百姓的財產，一一發還，剩下的財產，全部充公。小小綿竹，馬昭查抄出來的錢財，折合白銀七萬多兩，還不包括房產和田產。為了安撫百姓，葉坤將王鶴的上百間房子都拆了，所有家具、磚瓦木料和石頭，分給城外的貧苦百姓蓋房子。田產則全部歸公，等待再次分配。到了第四天，葉坤正要去雒城查辦薛鵬。卻得到消息，薛鵬帶著全家，連夜逃跑了！“逃跑，能跑去哪裡”葉坤不由得一笑，揮手道：“飛鴿傳書各地關隘，捉拿薛鵬全家，走漏一人，軍法處置！”益州就是個天坑，進來了，彆想出去。葉坤大軍出征，都要謀劃很久。薛鵬帶著家人和金銀財寶，想逃出益州，簡直癡心妄想！就算一路上沒有嚴密的關卡，他也不容易逃出去！果不其然，兩天之後，薛鵬全家被押回雒城。所帶的金銀財寶、布帛絲綢，也被帶了回來。葉坤親自審問薛鵬，瞪眼道：“薛鵬，你要是不逃跑，說不定還能保住一條命。這一跑，加了一條通敵叛國之罪，命就沒了。”薛鵬磕頭如搗蒜，額頭見血：“葉大人，我願意把全部家產獻給你，隻求饒我全家性命。”馬昭怒道：“你犯了十惡不赦之大罪，還想活命株連九族，都是輕的！”說話間，親兵來報，說是謝瞳和謝寶蟾夫人，從成都前來雒城，求見葉坤。求情的來了。葉坤讓馬昭繼續審理案件，自己親自去迎接謝瞳和謝寶蟾，笑道：“韓大人怎麼來了還有寶蟾夫人，不在成都賞花，來雒城乾什麼”自從入主益州以來，葉坤和謝瞳的明爭暗鬥，就沒停止過。隻不過，都是鬥而不破。而且謝瞳越來越無力，葉坤越來越強勢。謝瞳深深鞠躬：“不怕漢中王責罰，特來求情。”謝寶蟾也盈盈下拜，淚如雨下：“夫君，王鶴是我的親舅舅，視我為親生女兒。臣妾從沒求過你什麼，這次鬥膽，求你饒了我舅舅一命。”“夫人且寬心，案件還在審理之中，我也在等馬昭馬大人的消息。”葉坤扶起謝寶蟾，還溫柔地替她擦去眼淚：“你既然來了，不妨在雒城小住，我陪你去看看風景。陽春三月，雒城四周，還有許多地方可玩。這兩年，我南征北戰的，也沒多少時間陪你和女兒，這次彌補一下。”謝寶蟾感動得眼淚嘩嘩，怎麼擦也擦不乾淨，抽泣道：“相公，那我舅舅的事……”“彆急，等馬昭馬大人查清楚了案情，我們再想辦法。”“多謝夫君。”謝寶蟾這才開心起來。葉坤乾脆放下了政務，陪著謝寶蟾，在雒城周邊遊覽，也順便體察民情。這陽春三月，氣候很舒服啊。謝寶蟾拿出私房錢，一路撒錢，看見窮人就給一些，討葉坤的歡心。葉坤也很給謝寶蟾麵子，讓隨行的乾兒子譚八卯，向百姓鄭重介紹：“這是漢中王的謝夫人，最體恤百姓，憐貧惜老。”雒城周邊，也有幾個新建的百戶村，一派欣欣向榮的景象。有時候，葉坤還帶著謝寶蟾，在新建的百戶村吃飯，體驗一下農家生活。吃飯的時候，葉坤詢問村民代表：“各位鄉親，你們覺得現在的日子，和以前相比，如何”村民代表實話實說：“比以前好太多了。以前給地主做佃戶、打長工，一年到頭隻能吃個半飽。現在有了‘永業田’，自己也是小地主，農稅也減輕了，人頭稅也沒有了，家家都能吃飽飯，還有些餘糧。”還有村民說道：“以前吃不起鹽，現在有鹽吃，還有豆醬。”葉坤忽然想起一事，對隨行的譚八卯說道：“對了八卯，你帶人去抓魚、摸螺螄河蚌，今晚上，讓廚娘做一個全魚宴，答謝一下父老鄉親。也順便，教大家怎麼做魚。”大鼎國的百姓，因為調料不夠，吃水產的人，不多。尤其是螺螄河蚌，幾乎沒人吃，太腥氣，還咬不動！但是現在，葉坤有了朝天椒和香油，就可以利用螺螄河蚌，做出美味來了。在成都，葉坤已經安排自家的廚娘，推廣過很多次螺螄河蚌的烹飪方法了，大家還是比較喜歡的。甚至在貴族當中，還興起了一股熱潮。譚八卯點頭，派出幾十個會抓魚的親兵，和當地百姓一起去抓魚。一起吃飯的鄉親卻說道：“附近的河流，都是雒城太守薛鵬的。漁民打魚，要給他交稅。我們平時，隻能在自家池塘和小水溝裡，撈一些水產……”葉坤咬牙大罵：“這個王八蛋，竟敢如此魚肉鄉民。我早就說過，自然河流，都是百姓的，可以隨便捕魚。到了雒城，河流也成了他薛鵬的私人財產！”謝寶蟾張了張嘴巴，欲言又止。飯後，葉坤和謝寶蟾來到郊外，在豪華馬車裡休息。親兵忽然來報，說是謝瞳求見。葉坤隻得下車，接見謝瞳。謝瞳一見麵就哭了，深深鞠躬：“葉大人，王鶴的案子已經辦結了，馬昭下了判決，王家成年男子，包括王鶴在內，全部斬首。女子，全部……發配為奴！”........007...23.
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