可這新來的大人又怎麼會先來徐家尋他呢?
徐雅臣正心中腹議之際,他看到馬車內有人彎腰出來。
當看到身影的時候,徐雅臣如遭雷擊,拚命的揮動胳膊
“放我下來!”
家仆正有些不明所以然,將他放下地時,隻見那位鎮魔司來人從車裡跳了出來,落地後扯了扯衣袖,抬頭看向徐雅臣,露出了淡淡的笑意
“好久不見了。”
下車來的人是個年輕的少女,嘴角帶著笑意。
徐雅臣看清她麵容,又聽她打招呼,雙腿一軟,突然‘撲通’跪倒在地。
“老爺——”
家人一見此景,不由嚇了一跳,連忙想要攙扶他。
後麵趕來的徐家人不明就裡,也蜂湧而上。
徐雅臣拍開家仆的攙扶,跪在地上爬了數步,接著大聲哭喊
“大人,我死罪啊!”
徐雅臣做夢都沒想到,自己那一封‘請罪’的書信一寄出去後,竟會將趙福生引來寶知縣。
“大人,我死罪——”
徐家人見到這一幕,都驚懼非凡。
有人機敏,已經從此時的情景猜到了趙福生的身份,臉上露出惴惴不安的神情。
趙福生站在大門前,偏頭盯著徐雅臣看。
張傳世跟在她身邊,看著這位豪宅的老主人跪伏在二人麵前,不由露出得意的神情。
但他的眼角餘光看到趙福生後,很快將自己小人得誌的表情收了起來,以免稍後遭到當眾喝斥,丟了麵子不說,還難以下台。
“你有沒有死罪,現在說還太早了些。”
片刻後,趙福生微微一笑,“如果此事是你家心生歹意,想要哄我,那自然死罪。”
但如果紅泉戲班失蹤之事與徐家人無關,主謀者另有其他人,亦或是鬨鬼,自然徐家無罪。
說完,她示意徐雅臣起身
“你先起來,我們有話進府再說也不遲。”
她沒有一來發難,令得徐雅臣鬆了一大口氣。
家仆扶他起身,他沒有再拒絕,正要說話,趙福生指著張三魁道
“此人替我引路,你替我招呼他。”
“是是是。”
徐雅臣連聲答應,又衝家人招手,胡亂吩咐
“好好感謝這位差使,將大人的馬車引入府中,小心照顧,把這位趕車的差使也一並領入家中,好酒好菜侍候。”
他說完,有家人領命去照顧其他人。
解決完雜務後,徐雅臣提著衣擺快步上前,跟在趙福生身側
“大人是看到我的書信前來的嗎?”
此時已經入冬,但他滿頭大汗,見到趙福生的那一刻冷汗透體而出,將他身上的綢衣都浸濕了。
“是。”
趙福生點頭
“幾天前,我縣中發生了一樁鬼案,我與幾個令使一起前往村鎮,耽誤了時間,昨天才回縣城。”
徐雅臣一聽萬安縣再次爆發鬼案,趙福生竟然去了又返。
他一時之間不知是該害怕於萬安到鬼案爆發的頻率,還是慶幸趙福生辦鬼案如神——涉及厲鬼的案件危險異常,她提起來卻輕描淡寫,仿佛人人畏懼的厲鬼在她眼中不值一提。
“大人真是仙人下凡——”
徐雅臣拍了句馬屁。
“閒話少說。”
趙福生此時沒有吹噓的心情,逕直發問
“紅泉戲班是幾時失蹤的?失蹤之前發生了什麼事?”
說完,又道
“他們當時住哪個園子,你領我去看看。”
徐雅臣手呈杯狀,將額頭汗水儘數抹去,答道
“大人跟我來。”
他側開身體,走在前頭領路
“半個月前,鄭大人將戲班子交托給我後,我不敢怠慢,將他們安置在我的‘暢春園’內。”
徐雅臣解釋
“那暢春園是早年我幾個兒子為了我五十壽而請人建的。”前後一共耗時三年,之後暢春園平時不開,府裡有喜事、貴客臨門時,才會打開園子。
“紅泉戲班住進去後,柳春泉當時還來感謝我,說是對此很滿意。”
他年歲長,經的事多,初時的驚恐一去後,理智很快回歸。
趙福生雖說沒有完全赦免他的罪責,但她既然肯來,且願意和自己說話,聽他解釋,就證明這位大人理智還在,並沒有因為馭鬼而被衝昏頭腦,變得易怒而焦躁。
她隻要還冷靜,就證明此事還有回旋的餘地。
且紅泉戲班失蹤之事確實與徐雅臣無關,他也覺得又冤又怕。
這會兒徐雅臣反應過來之後,覺得趙福生的到來對徐家來說是件好事。
她肯來,就證明她願意接管這樁事的善後事宜。
老鄉紳心念一轉間,想到了許多。
鄭河這個鬼東西,怕是臨走之前擺了自己一道。
他當時說紅泉戲班中有個年輕小生是趙福生看中的,讓自己好生接待,之後戲班失蹤,把他嚇了個半死。
趙福生來後,不見憤怒、焦急,反倒氣定神閒,可見鄭河的‘看中小生’一說隻是鬼扯。
但趙福生因為紅泉戲班失蹤而來,可見她確實對戲班子十分看重,說不定此前讓鄭河好好照顧戲班子,也另有內情。
再聯想到戲班失蹤,說不定涉及了某些隱秘。
這樣一想,徐雅臣也分不清自己是該驚慌還是該放心——驚慌於自己莫名其妙卷進了麻煩中,而放心於天塌下來了有人頂。
“他們知道要與我們同行去萬安縣,一直都很安份,每天守在園中並不外出,甚至柳班主還主動讓我鎖上了門。”
柳春泉的這個舉動也很怪異。
當時徐雅臣沒有多想,此時結合之前種種猜測,這老士紳懷疑柳春泉恐怕也知道一些內情。
“每日隻送一日三餐才會開門,灑掃的事就戲班子自己乾。”
園子外每天路過的人還時常能聽到吹拉彈唱之響。
開始家中的下人、小孩覺得稀奇,偶爾還去爬牆偷聽。
時間一長,戲班子天天躲在園中不出,孩子、雜役也失去了新鮮感,再加上徐雅臣吩咐家人約束家裡人,讓他們不要打擾戲班子,惹彆人不高興,因此後麵便漸漸沒有人去了。
雙方相安無事,見麵時還都很客氣。
“直到四天前——”
徐雅臣說起這樁事,心中還有些後怕
“我家裡人下鄉收租時,牽了一頭羊回來,我讓廚房宰殺之後烹煮了,吩咐他們分一條羊腿送去暢春園。”
之後的事趙福生也從信上看到了
“送飯的人撲了個空,說是園中人去樓空,戲班子已經消失得無影無蹤。”
“是!”徐雅臣用力的點了下頭,那張滿是皺褶的老臉上露出疑惑不知所措夾雜著驚恐的神色。
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