第四百三十六章
趙福生道：“剛剛這位姓錢的老爺提到過，常金水與周鐵樹之所以混成忘年之交，是因為二人狼狽為奸，互相從卷入官司的家屬身上撈油水。”“……”錢老爺眼中露出訝異之色，聞言點了點頭：“不錯，你也有些見識，楊開泰雖說喜歡女婿，卻將錢看得很緊，常金水手裡沒有錢，隻得私下想法子攢小金庫。”常金水想的辦法就是與周鐵樹合作，一個在用刑上下功夫，一個私下給犯人診治用藥，這樣一來攢了錢才能一部分回老家，以及包養外室。
“所以楊開泰有得是錢，生活舒適，發了失心瘋才會去殺一個在他手下討生活的徒弟。”
縱使他怨恨常金水忘恩負義，對不起女兒，他也有的是辦法收拾常金水。
“說難聽一點，他在杏林苑東家麵前將常金水的掌櫃撤職，便能毀常金水一生，犯不著好好的日子不過，雇凶殺人。”錢老爺的話沒讓常三兄弟恐慌，但此時趙福生所說的話卻讓兩兄弟頓時驚呼出聲：“不可能，你、你胡說八道！”“嘿嘿。”
錢老爺隻是冷笑，望著這一場鬨劇。
劉三爺初時還有些不信，但他並不是傻子，此時見錢老爺作派，心中已經信了幾分。
想到常家為這一場官司所付出的種種，劉三爺臉上顯出慌亂之色。
趙福生說完了常家人，接著看向錢老爺：“常金水既是酉時末回家，城西距離城南有多遠距離，事發地又是在哪個位置？”她的問題逐漸深入。
在她明確提出常金水之死並非楊開泰所為的猜測後，她仍在追問這樁官司，錢老爺也看得出來她的目的不在為五仙觀的人出頭之上了。
可她仍顯露出了對這樁官司的興趣，錢老爺眼裡露出狐疑，開始猜測趙福生身份。
“城西離城南可不近，一來一回至少半個多時辰。”錢老爺心中揣測著，嘴裡應道：“事發當日，常金水是雇傭了牛車，行至半道，在郡中天水胡同一帶突然從車內起身。”
他對這樁官司確實下了功夫，說得頭頭是道：“當時趕車的人叫胡渾子，是個老頭兒，說常金水臉色鐵青，一言不發，叫他也不理。”
那會天色擦黑，胡渾子還趕著車，哪知常金水竟逕直從行走的牛車上跳下去了，將胡渾子嚇得不輕。
他害怕出事，忙將車停靠在路邊，又喊了常金水兩聲，常金水沒有答應，隻往前行。
“胡渾子想，常金水畢竟是藥鋪的掌櫃，不是糊塗人，又想他去了小妾家中，興許是喝多了黃湯，一時內急。”一個好端端的成年人，總不可能出事。
“哪知常金水這一去便再也沒有回。”
錢老爺的說法可與常家人一開始認知的截然不同，他話音一落，常三、常四臉上露出驚駭之色：“我二哥死前，竟然還有人同行？”哪些一來，事情就難辦了。
他們一開始咬死楊開泰殺人，無非是常金水死時身邊無人，又值夜晚，這事兒公說公有理、婆說婆有理，誰也扯不清。
可現在錢老爺提及常金水臨死前身邊還有同行者在，常三、常四一下就慌了神。
“有的呀。”錢老爺笑意吟吟道。
常三聞聽此話，已經心知不妙，咬牙跺腳：“那你早前怎麼沒說呢？”錢老爺冷笑著推脫：“你們也沒問。”“這——”一句話說得常三、常四啞口無言。
“後來呢？”趙福生又問。
錢老爺就道：“胡渾子以為常金水喝醉了，怕出了事，停好了車便急急跟了上去，但沒有找到常金水身影。”
事發後，他在天水胡同一帶繞了好幾圈，直到宵禁的時間要到了，又怕夜黑出事，才忐忑不安的回到家中。
可因為出了這個事兒，胡渾子一宿沒敢睡，第二天一早不放心，再趕到杏林苑打聽。
一問才知道杏林苑的大掌櫃沒來。
店裡的夥計說是楊開泰病了，今日告假在家。
再打聽常金水下落，便道二掌櫃也沒來。
胡渾當時一聽就猜測出事了。
他急忙駕車趕往楊家，恰縫楊家有人，問過之後才知道昨夜楊開泰一直在門口等女婿，結果久等不回，心中焦急。
眼見過了酉時常金水還沒回來，楊開泰眼皮跳個不停。
近來城內雨水多，冬日天冷，楊開泰擔憂他走夜路出事。
他情急之下向左鄰右舍求助，借了火把，想去尋人。
楊開泰是個醫者，平日為人厚道，他一有麻煩，一呼百應，好些人願意跟著他冒著宵禁後不能出行的風險找人。
哪知他自己年紀大了，腰腿不好，走了幾步摔倒在地，扭傷了腳踝，一躺不起。
胡渾子來到楊家時，他還睡不安寢，夢到女婿渾身濕透了，一步步向他走近，他心下不安，數次驚醒，頻頻召來女兒問常金水回來沒有。
……
事到如今，胡渾子便知道出了事。
常金水在生兒子一事上執著，可對師父卻確實尊敬，如果不是出了意外，他不可能一宿未歸。
人出事後，一般第一念頭是要報案。
可一般人哪裡敢進衙門。
最終是楊開泰強打精神，去報了案。
一旦過了衙門的正路，告示一張貼，很快就有人提供了線索，說是在天水胡同附近的水塘中發現有個人淹死。
死人穿的是青布衣，身上僅隻穿了一隻黑布鞋。
有了這兩樣線索，幾乎可以確定常金水身份。
此時人貧困，連完好衣裳都不見得有一套，更彆提鞋子。
而常金水出事前正好穿了青衣、黑鞋，失蹤前也是在天水胡同一帶下車。