安吉爾思索著，見鏡中的謝爾曼有些不安，點了點頭回答道：
“希望她確實值這個價。”
她倒沒有抱怨這位新手刺客自作主張，任務中適當的靈活性是必要的，而且比起死板的手下，能夠發揮主觀能動性的人成功概率更高。
至於那50鎊報酬，可以嘗試向發布委托的倒吊人報銷，她並沒有放在心上。
在賽薇莉亞不知所蹤的現在，安吉爾急需找到一個新的報銷對象，倒吊人明顯對人口販賣的內情很關心，這點要求應該不會拒絕。
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在連續數天的晴朗天氣後，貝克蘭德終於恢複了一如往日的霧霾，這可能和進入冬季，取暖用炭的使用量大增有關，但更多的原因可能還是遍布東區、南區的工廠不斷排放的工業廢氣。
“希望那個大氣汙染調查委員會早點解決環境汙染的問題……”
被再次恢複效果的“好運”手槍弄壞了馬車車輪後，徒步前進的安吉爾扶著兜帽，看向天空中不斷蔓延，仿佛無窮無儘的淡黃色霧霾，默默地感慨著。
進入謝爾曼家附近的那間“橡木酒吧”，她很快在逼仄但熱鬨的酒館中找到了角落裡有些不安的“刺客”，他身旁坐著一位身材矮小的陌生人，戴著一頂東區常見的鴨舌帽。
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悄悄湊近，謝爾曼尚未發現，那名矮小的陌生人就警覺地回過頭來，鴨舌帽下是一張略顯稚嫩青澀的臉孔，讓安吉爾幾乎以為她是個未成年少女。
但下一刻，她就認出了這個謝爾曼口中的“賞金獵人”，她曾在格萊林特子爵家的沙龍中與對方見過一麵，目前甚至還同為奧黛麗的“神秘學小沙龍”中的成員。
“休·迪爾查？”
雖然早已確認，但安吉爾仍然低聲詢問道，聲音驚動了背對她的謝爾曼，後者陡然回過頭來，看清來人後才鬆了一口氣，搶著回答道：
“是的，伱認識她？”
“當然認識，艾琳·沃森小姐，沒想到謝爾曼現在跟你混了。”
和在沙龍中刻意偽裝的文雅不同，此時的“賞金獵人”頗為痞氣，但也更加切合酒館的氛圍。
“談不上跟我混，隻是幫我找找人而已，有償的，和你的工作一樣，不是嗎？”
安吉爾也找了張小木凳坐在桌子旁，微笑著回答道，她見謝爾曼隱蔽地使著眼色，猜測對方不想讓彆人知道自己已經是非凡者，因而迅速岔開了話題：
“聽說你知道那個巴倫的線索？”
“當然，我盯著他有一段時間了，東區的大小事都逃不出我的手心，”休拿起桌上的大木杯，喝了一口麥酒，引來了謝爾曼擔心的眼神，而後才繼續說道，“但我有個疑惑，我知道巴倫已經被多個國家通緝，但其中並不包括魯恩，你們找他是為了什麼？”
話語間，桌旁已彌漫起淡淡的壓迫感，源於這位矮小的女性，讓她顯得更加威嚴、高大。
但安吉爾昨天才承受過更高級彆的非凡能力，並確信它的效果和兩者之間序列的差距相關，這位賞金獵人顯然也是“仲裁人”序列的非凡者，但序列應該不高，最多隻有序列8。
難怪謝爾曼感到不安，這不光是因為擔心在朋友麵前暴露自己的非凡者身份，而是因為某種非凡能力的效果……
想起之前謝爾曼說過自己有位“賞金獵人朋友”，她了然地點了點頭。
“如果我是你，就不會在不明底細的非凡者麵前隨意動用能力，”安吉爾臉上微笑更甚，示意自己完全不受影響，“而且，委托我找巴倫的人，確實不在魯恩。”
他甚至都不在北大陸……安吉爾在心裡補充道。
“所以，我們還是不要繞彎了，談談怎麼抓住這家夥，以及給你的那份報酬吧。”
(本章完)
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