“之……之前的事暫時不表，但昨天打人的是簡，挨揍的是肖恩啊。”
“那算什麼挨揍，他除了鼻梁骨折還有其他什麼大傷嗎？等簡出院，以莫利的性格，必然要按基地的規章度降她的評級——啊，我找到了。”
千葉終於看到了f序列，她快步朝著目標進發。
瓦倫蒂追了上去，“千葉，不管怎麼樣，你作為一個成年人，都不應該直接插手到他們之間——”
“我沒直接插手啊，你看我找肖恩了嗎？我來基地這麼多次，連肖恩的麵我都沒見過。”千葉站上陳列架上的移動雙人梯，回過頭對瓦倫蒂道，“上來嗎？”
瓦倫蒂咬住了下唇，抓著千葉伸來的手，踏上了移動梯。
千葉在檢索界麵輸入了莉茲·弗萊徹的名字，移動梯開始平穩上升，在第四層的位置停下，開始向左滑行。
“我也在這個基地待過，我太清楚莫利所謂的‘秩序’是個怎麼回事了。她為人確實非常公正，但說真的，在基地這種完全封閉的地方，這種一廂情願的公正有什麼用呢？”
“……為什麼沒用啊？”
“對某些水銀針來說，在預備役基地的生活，要遠遠比他們轉職獨立以後的生活艱難得多，甚至殘酷得多。”千葉看向瓦倫蒂，“你知道為什麼嗎？”
瓦倫蒂有些茫然，她不明白千葉的所指，在離開預備役以後，年輕的水銀針們就要真正麵對無止境的螯合物戰鬥，無論從何種角度看，基地內的生活都更像是一個美好的繭，一個暫時風平浪靜的避風港。
千葉沒有等瓦倫蒂給出答案，就已經說了下去，“我告訴你為什麼，因為預備役基地，就是這個世界上最叢林的地方。”
瓦倫蒂眨了眨眼睛，“我們這兒……叢林嗎？”
“叢林啊，”千葉說道，“人隻有在沒長大的時候才最喜歡扮演‘成年人’，他們能通過貫徹各種‘法則’，來感受自定義的‘大人’是什麼滋味，在這一點傷，肖恩，簡，莉茲都是一樣的。”
千葉一邊說著，一邊從檔案架上找到了寫著莉茲·弗萊徹名字的檔案袋。
過了一會兒，她直接把一排文件全部取下，抱在懷裡，而後一本一本看上麵的文字批注。
“可這時候他們又沒有長大，不知道真正的現實是什麼樣子，所以就隻能想象出一套世界運行的法則，什麼物競天擇了，弱肉強食了……
“剛好，他們這個階段又生活在基地、學校這類相對封閉的地方。在這裡，人和人之間的關係非常單一，不存在什麼實際利益上的衝突，所以，這些年輕人才能將他們想象出的那套規則執行得格外徹底。
“你說要在普通學校，誰做得過分了誰就退學，再不濟，受害者轉學也行，你在基地有退學轉學這種選項嗎？”千葉反問道，“基地就是世界上最叢林的地方——被針對的人除了正麵擊破，根本沒有其他選擇。”
“……也沒你說的這麼嚴重吧，”瓦倫蒂微微眯起眼睛，“這次引起的鏈式反應確實是有點過，但以往我們也不是沒有處理過這種衝突，比如——”
“我知道你們的處理方式，”千葉回答，“不就是我沒回複莫利郵件的那段‘和平期’嗎？肖恩還是在背地裡搗鬼，隻不過礙於基地的懲罰，所以他沒有讓赫斯塔覺察到——沉在水麵以下的惡行並不造成實際傷害，所以就懶得追就了，是吧。”
“當然不是！”瓦倫蒂嚴厲地回答，“如果我們當時知道肖恩背地裡還在乾壞事，我們肯定會追究的——”