“對，我不太喜歡那裡的工作環境……來，咱們邊吃邊聊。”
斯黛拉站起身為司雷和千葉分盤，又為兩人分彆倒了半杯氣泡水，三人例行公事般地舉杯，氣氛稍稍緩和。
“跳槽了也好，”司雷拿起刀叉，“早幾年《不屈報》還有不少精彩報道，這幾年全麵退步，有價值的議題越來越少，偶爾出現一兩個也都是陳詞濫調，我以前一直訂這家報紙來著，兩年前實在受不了，就取消了。”
斯黛拉笑起來，“巧了，我就是兩年前跳的槽。”
“所以今晚是您想見我？”司雷問道，“為什麼呢？”
“今天《快報》上關於裡希子爵的報道，您看過了嗎？”
“看過了。”
斯黛拉起身，從不遠處自己的包裡取出一本黑皮筆記本，放在了桌麵的空白處。
“那我想再請您看看這個。”
“這是什麼？”
“一些稿子，”斯黛拉微笑著道，“一些……無法刊登的稿子，我想，我無論如何都該給您看看。從書簽夾著的地方開始，一直往後。”
司雷拿起筆記本，隨手翻看了幾頁，她迅速從潦草的字跡中看見了幾個關鍵的名字，諸如裡希子爵，施密特老警督……
司雷抬頭望著斯黛拉。
“您不想看嗎？”斯黛拉輕聲問道。
“你願意簡單說說嗎，關於這裡麵寫的東西。”司雷合上本子，但還是將它緊緊壓在自己的右手下，“這是誰寫的？”
“我本人。”斯黛拉回答，“它們已經有些年頭了。”
“什麼時候？”
“四年前，四年前的春天，地點在克利葉農場——它屬於裡希子爵。”斯黛拉平靜地回答，“第一次采訪在四月二日，那天是海因茨的十七歲生日，我記得很清楚。”
“海因茨是誰？”
“她是我的第一個受訪者，這不是她的真名。”斯黛拉短暫地頓了頓，調整了自己的呼吸，“名義上，她是裡希子爵的養女。但實際上，她九歲時就‘嫁’給了裡希，此後一直住在克利葉農場北部的一間小木屋裡——”
司雷的眼睛睜大了些，“幾歲？”
“九歲，您很驚訝嗎？”斯黛拉接著道，“裡希子爵非常喜歡年輕的小姑娘，這些年裡他不知道從尼亞行省帶回了多少這樣的‘養女’，有些養在他的農場，有些就養在他城裡的彆院——”
“等等——”
“既然您想聽我來講這些故事，就先由我把其中一個講完，其他問題您之後再問，可以嗎？”
司雷皺緊了眉頭，“……好。”
“裡希子爵的父親死於梅毒——是的，梅毒，我沒有說錯，您也不用懷疑，我知道梅毒早就不是什麼不治之症，但您可能不了解，老裡希是一位相當老派的紳士，他不能忍受‘性病’這麼頂肮臟的帽子扣在自己頭上，所以他一直堅持自己’梅毒‘的診斷是庸醫的誤診，之後也恥於就醫，隻在私下接受一位方士的‘愈瘡木療法’。
“我聽說，老裡希死前情狀非常可怖，不僅十根手指遍布著糜爛性潰瘍，身上也到處是血瘡。梅毒損害了他的神經，讓他變得又聾又瞎，偏癱在床，甚至認不出自己的獨子。
“這件事大概給了裡希子爵很大的打擊，所以他少年時很少在外狎妓，隻鐘情於未經人事的幼女。這個習慣一直帶到了他的中年。這幾年裡希換了胃口，倒是讓不少幼女逃過一劫……”
司雷凝視著斯黛拉的眼睛，對方的敘述全程都帶著一種輕描淡寫的冷漠，但這種漫不經心的態度，甚至比《軼聞快報》上那些口吻浮誇煽情的報道更讓她感到難以忍受。
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