次日上午。
警署的日曆已經翻到了10月31日，距離裡希子爵收到照片已經過去了十天。
理論上說，凶手會在兩天以後——也即是11月2日出現。
一整個早晨，泡勒都坐在自己的辦公室裡，在他旁邊的阿維納什正玩著一枚銀幣。銀幣在阿維納什的指縫間來回翻轉，流暢得像是活物，泡勒則坐立不安地看著時間。
“ahgas那邊的複盤會不知道什麼時候結束啊。”泡勒低聲道。
“急什麼，”阿維納什看了眼鐘，上麵的時間正指向10:22，“這才開始二十分鐘，再等半小時吧。”
“您也是水銀針，為什麼她們不讓您旁聽呢，這真是不合理……”泡勒嘟囔著，“她們倒是邀請了司雷，偏偏今天司雷又請假……這些女人啊，關鍵時刻你永遠指望不上。”
“安靜一些，警督。”阿維納什低聲道，“會議邀請司雷，是因為她身上有ahgas和聯合政府的雙重任命，理論上我們的會議和ahgas的會議都不能繞開她。你就在這兒安心等著，如果真的有什麼重要消息，她們會通知你的。”
泡勒點點頭，起身去拿自己的茶杯，剛喝下一口，辦公室的電話就響了起來。
泡勒上前接起聽筒，才“喂——”了一句，整個人的臉色就僵了下來。
阿維納什立刻望向他。
泡勒轉過頭來，“裡希……自殺了！”
……
當阿維納什趕到醫院的時候，他意外地發現千葉已經等在了手術室外的走廊上。
“……你怎麼沒和維克多利婭她們在一塊兒？”阿維納什放慢腳步走到千葉麵前，“我記得今早的與會人員名單裡也有你。”
千葉的右手拇指正飛速敲擊著手機屏幕，不知在和誰通訊，她沒有抬眸，“誰說每個會我都要參加的。”
幾個一直蹲守在手術室外的阿維納什部下這時跑了過來。
提起不久前發生的一切，幾人都還心有餘悸——在收到死亡威脅以後，裡希一直隨身攜帶著一支烤藍式格洛克22型手槍用於防身，考慮到這能在一定程度上增強裡希子爵心理上的安全感，他們沒有乾預。
這一點他們昨晚已經告知過ahgas的人，包括千葉。
結果，就在今天午飯之前，裡希在水銀針維克的陪伴之下去了趟洗手間，在那之後不久，所有人就聽到了一聲槍響。
“他傷勢怎麼樣？”阿維納什問。
“還在手術中，”維克答道，“不過幸好，他沒有飲彈或是朝太陽穴射擊，而是朝心口開了一搶，醫生說了沒有射中心臟，應該沒有性命危險。”
“挺了不起的其實，”一旁千葉忽然接了一句，“拿著手槍自殺還能沒有性命危險，如果不是今天親眼見到，我都想象不出到底是怎麼回事。”
一個站在千葉身旁的ahgas水銀針一下笑出了聲，又隨即意識到這個場合這麼笑不合適，她咳了幾聲，扭頭向彆處看風景。