“對，北十四區。”安娜看著赫斯塔，“某種程度上……我們應該算老鄉？”
赫斯塔輕聲笑了笑，她快速通讀了一遍安娜的須知——她們的規則完全相同，沒有出入。
“……我從來沒有去過十四區，”赫斯塔重新將須知裝回信封，“也從來沒有遇見過第二個赫斯塔人。”
“第三區的赫斯塔人很少，至少我從來沒有見過，不過等到了十四區，你可以從維堡港口下船，一路往西，進入勃朗克平原腹地……那邊現在還有很多散居的赫斯塔人——如果你想見見她們的話。”
“好的謝謝,&nbp;&nbp;我記下了。”
“維堡港口很好,&nbp;&nbp;我小時候非常喜歡和媽媽一起去那邊卸貨，那兒往南大概四十公裡，大概在那片伸出去的陸地最南端還有一座戍衛戰爭紀念碑，以前挺多人專門往那兒跑的，是個知名景點，”安娜的聲音慢了下來，仿佛陷入了回憶，不過很快，她的語氣又輕快起來，“你們這代應該沒什麼人知道它了。”
“維柳欽斯基荒原……那邊的荒原……是叫這個名字，對嗎？”
“很複古的叫法，”安娜輕聳左肩，“維堡就是維柳欽斯基荒原，看來你聽過？”
“聽過，”赫斯塔低聲喃喃，“我還知道那座紀念碑上還有一段，很著名的話……”
“哈哈，也沒有那麼著名啦。”
幾隻海鷗聒噪地飛過她們的頭頂，它們的鳴叫恰如其分地讓這場談話暫時休止，兩人都望著遠處升明號巨大的船頂，從港口大廳伸向船身方向的鋼鐵棧道上沒有一個人。
附近的若乾逃生通道開始變得喧囂，先前滯留海底的旅客陸陸續續地提著行李快步從樓梯口走出，每一個人都神情慌張，腳步飛快。
赫斯塔的神經再次繃緊，她目光緊張地看著最近的幾個出口，旅客們絡繹不絕，遲遲看不到人群變鬆散的預兆。
突然，地下傳來一聲沉悶的巨響，整片港口的地麵都稍稍震顫，數不清的人發出尖叫，朝著陸地方向開始狂奔。
赫斯塔再次嘗試聯係千葉和黎各，然而電話仍未被接通，她站起身，回頭看向安娜，“你能走路嗎，安娜女士？”
“不能。”
赫斯塔將自己的手提箱摁進安娜懷裡，“幫我看一下。”
“你要去哪兒？”
赫斯塔沒有回答，她拄著手杖搖搖晃晃地往商店方向走去，不一會兒拉著一輛藍色的鐵拖車回來了。
赫斯塔將拖車停在安娜的跟前，“上來吧，我們……登船。”
安娜沒有多問，她配合地伸手抱住赫斯塔的脖子，以便讓對方將自己半拖半抱地放上拖車的車板——這上麵還貼心地墊著一些硬紙板呢。
赫斯塔走走歇歇，每隔三四十米就得停下來喘口氣，半路她們經過一處公告欄，赫斯塔有些力竭地在公告欄的影子裡坐了下來，就這麼一會兒功夫，她貼身的衣服已經濕透了。
安娜朝遠處看了看，升明號所在的碼頭確實在一步步變得更近，她已經能看到幾個站在甲板邊緣的船員。
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