“人生的每個階段都有其價值，有些彎路是跳不過的，強行作這種比較根本就沒有意義……”
“那如果一定要選一個呢？”
“……加入hgs以後吧，怎麼了？”
安娜笑了笑，“那就好。”
司雷露出了不解的表情。
“你知道嗎，在衡量一個社會、一種文化、某些團體的優劣時，我有一個簡單粗暴的個人標準，”安娜望著她，“我會觀察，一個像你這樣的人在這個係統裡處於怎樣的位置，維持著怎樣的生活狀態……
“一個理想世界，會珍視那些為了捍衛她而自我犧牲的勇敢者，一個理想世界，不會讓你們飽受折磨。”
“你到底在和誰說話！？”司雷凝視著安娜的眼睛，“如果你是想說，你期待的理想世界裡像我這樣的人應該過得很幸福，那你為什麼要一直無視我提出的要求？我已經說了多少次，船上的這些乘客——”
“升明號本來就不是一個理想世界，”安娜不甚在意地答道，“這裡的每一個人原本都應該是痛苦的。”
“……”
司雷咬緊牙齒，她終於明白過來，眼前這個人根本就沒有要和她聊天的意思——恐怕安娜所謂的聊天就是單方麵聽她喋喋不休。
司雷看向彆處，“……我總算知道為什麼簡那麼討厭你了，你這個人真的，越接觸越讓人討厭。”
安娜取出一支煙，在黑暗中點燃，“但我也很喜歡hgs，你知道我最喜歡它什麼地方嗎？”
司雷沒有說話，不過這並不影響安娜給出她的答案。
“hgs在十四個大區招募的普通職工裡，女性成員占到了總數的93%，而二十年前，這個數字是19%。
“這是一個了不起的奇跡，因為在過去，女性大量湧入某個行業通常是這個行業進入枯竭期的標誌之一……那些光鮮、舒適、薪資豐厚的行業也隻有在開始衰退的時候才會允許這種事發生。可hgs這些年的待遇從來就沒有降低過，這一點你應該是很清楚的。
“所以在今天，如果還有一個像你當年一樣的年輕女孩也麵臨著一場競爭激烈的麵試，她也許會為很多事情感到緊張——她過去的工作經驗、麵試的臨場發揮、甚至是自己外形談吐給麵試官留下的第一印象……但她再也不會為自己是27個初試候選人裡唯一的一個女性而感到惴惴不安了。
“你不想一直生活在這樣的世界嗎，司雷女士？”
四目相對，司雷仍然沒有給出任何回應，她仔細消化著安娜的每一句話，試圖從中領悟到她沒有說出口的弦外之音。
“……hgs不會屠戮平民，”司雷低聲道，“hgs也從來不會把裁決生殺的權力放到某個個體的身上。”
“所以這麼多年過去了，hgs的體量始終沒有出現過大幅的擴張。”安娜將手中的煙蒂掐滅在一旁的煙灰缸中，“為了實現一個更加美好世界，男人的數量得比現在再少一些。”
(本章完)
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