主乾道上的戰鬥仍在繼續，一小部分武裝分子始終將警察的主要火力拖在這裡。而今，憲兵隊即將抵達，他們也該準備撤離。隻是警察們圍堵的決心實在有些出乎意料，他們數次突圍，都沒能順利脫身。
十六人的隊伍最終逃出去了三個，最後一個灰袍人打完了所有子彈，也點燃了手邊的燃燒瓶，朝街上的警察衝去一個年輕警察閃躲不及，被燃燒的灰袍人緊緊抱住。火焰迅速吞噬兩人，一陣淒厲的慘叫在街道上回響，年輕警察的同伴不得不朝他開槍以儘快結束這非人的痛苦。
街巷儘頭，赫斯塔將兩個孩子平安放下。她們望了赫斯塔一眼，什麼都沒有說，就迅速鑽過了近旁街心公園的籬笆，消失在樹影後麵。
主街道上，憲兵已經開始接管秩序。由於前後路口全都被封，此刻近千人全部擠在這條路上。
赫斯塔回到人群之中，看見死去的灰袍人屍首被一字排開。她這時才留意到，這些男人們棕黑色的手背上都浸了紅色的藥水。
此前她聽見警察們喊這些人“紅掌僧伽”，這個名字似乎並不副實——因為這些人染紅的隻有他們四指指背與整隻大拇指，掌心都是肉色。
“簡！”赫斯塔聽見瓦萊裡婭的聲音，她回過頭，果然看見不遠處熟悉的麵孔。
“太好了，你沒有事！你剛才——你剛才怎麼能——”
幾個警察越過瓦萊裡婭，徑直走到赫斯塔跟前。他們也留意到剛才赫斯塔獨自翻出了窗台，消失了一段時間。在警察開口之前，赫斯塔先亮出了尤加利的證件，對方核驗之後便盤問她剛才為什麼要翻上屋頂，赫斯塔直言是想找出高處狙擊手的位置。
“簡直是胡來，以後不要再做這樣的事！”
“那些是什麼人？”赫斯塔問。
“都是非常危險的叛亂分子，”警察答道，“打著僧人的名義從事顛覆活動，以後遇到這種人繞開走，不然死都不知道怎麼死的——還找狙擊點，你以為自己是水銀針呢！”
警察記錄下赫斯塔的聯係方式與住址，並告訴她接下來幾天隨時等候傳訊。
赫斯塔沒有回應，隻是問：“現在可以走了嗎？”
“走吧！”
赫斯塔轉過身，卻看見瓦萊裡婭仍站在原地。她的女伴們已經前往僅有的出口處排隊，隻剩瓦萊裡婭一個人目光凝重地望著赫斯塔。
“謝天謝地。”瓦萊裡婭的表情看起來有些哀傷，“如果你在這裡出事，那完全就是我的責任……”
赫斯塔微微一笑，她看了一眼遠處被憲兵隊牢牢把持的出口，等待離去的人群已經排出了一道蜿蜒的長隊。
“反正這會兒也出不去，不如我們找個地方坐坐？”赫斯塔指了指路邊的茶餐廳，“喝點東西。”
瓦萊裡婭也笑了起來。
兩人橫穿馬路，在臨街的小圓桌前坐了下來。
“真稀奇，為什麼這裡的叛亂分子要打著僧人的名義行動？”赫斯塔輕聲道，“你知道他們的名字嗎，剛才我聽警察說是叫紅——”
“紅掌僧伽，我知道。”瓦萊裡婭輕聲道，“激進佛學的踐行者。”
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