「捕鯨行動，」一旁赫斯塔看了過來，「這名字誰想的？」
「怎麼了？」
「聽起來也像是叛亂分子會用的代號。」赫斯塔輕聲道。
伊德裡安表情不解，但很快又恢複如常「我明白了，您剛到這裡，對這邊的一些風土人情不太了解也很正常，您隻需要記住，鯨人就是那些四處流浪的土著，基本等同於生活在前文明時代的野人——」
「不是的，伊德裡安，她不是這個意思，」阿雷瓦洛打斷了身邊人的話，「她是想說，鯨在十二區也可以用來代指貴族——捕鯨，既是憲兵隊接下來的行動，也是南邊那些叛亂分子的目的。是這樣嗎，女士？」
「正是，」赫斯塔比起大拇指，「我與閣下真是心意相通
！」
阿雷瓦洛發出一陣爽朗的笑聲。
伊德裡安有些遲疑地看著阿雷瓦洛與赫斯塔，如果說先前他還對這兩人的關係懷有疑慮，眼下他已經全然認定赫斯塔就是阿雷瓦洛府邸的座上賓。她與總督談話時的神態、語氣都透著一種放鬆和戲謔，倘若不是結交多年的朋友，一個像她這樣的年輕人，是萬萬不敢在總督這樣的人物麵前造次的。
於是伊德裡安也跟著笑了起來，高興地表示這個話題真有意思，他今天也學到了新的東西。
這場談話一直持續到午餐前，赫斯塔從阿雷瓦洛這裡聽到了不少王廷秘辛，儘管阿雷瓦洛看起來隻是把這些故事當笑話講，但赫斯塔還是儘量記下了其中的一些姓名。期間，伊德裡安幾次插話，逗得老總督哈哈大笑，他也不免自覺得意，並暗自比較總督對待自己和對赫斯塔的態度。
伊德裡安覺得，老總督還是對自己的態度更鬆弛一些，畢竟他是老總督一手帶起來的嫡係，和赫斯塔這種突然出現、因利而合的朋友自然不可同日而語。他看出眼下阿雷瓦洛因為一些事情對赫斯塔有所倚仗，因此也幫著老總督打了打邊鼓，找了幾個刁鑽的角度把赫斯塔稱讚了一番。
三人其樂融融，好似有說不完的話。隻有西莫婭始終冷著臉，她默默在心中打著腹稿——今天赫斯塔在這兒聊過的所有話題，她都要詳細地寫下來並向肯黛報告。
去飯廳前，阿雷瓦洛去更衣室換衣服，西莫婭同赫斯塔一道去院子裡找孩子們。
「你怎麼了，」赫斯塔湊到西莫婭麵前，「剛才就看你一直不高興，你在生什麼氣啊？」
「我生氣？我有什麼好生氣的，」西莫婭笑得燦爛，「聽你們聊天真是太有意思啦，我真不明白，一個像你這樣的水銀針，怎麼就能和這些宜居地裡的政客迅速打成一片，他們沒臉沒皮，你也沒有嗎？」
「哦哦哦，怎麼開始人身攻擊了。」赫斯塔縮了縮脖子，「還說沒有生氣，我看你現在想打人的心有了——」
「好笑嗎？」西莫婭望著赫斯塔，臉上的表情變得嚴肅，「老實說，我沒有生氣，我隻是失望。我原本以為你是另一種人。」
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