格林德沃和阿不思透過隔離蓋板上的玻璃窗看著另外三人上浮——西塞手裡拿著一隻小包。
幾分鐘前，阿不思看到他們往那隻小包裡塞了幾套厚重的棉衣、帳篷，以及一些沒有見過的奇怪工具，阿不思猜想這些大概是用來翻越冰川的。
他們頭頂半透明的冰川像天空中大團的雲。從海底看去，他們三個已經小得看不太清楚了。他們在冰川底部停住，一個人影——多半是西塞，拿出了一個工具，飛快地對著冰川劃拉了兩下。另外一個人——很難看出是誰，用力地向上推動那塊被動過手腳的冰，冰麵出現了一個洞，他們從洞口爬了出去，消失了。
“好了，我們也該回去了。”格林德沃說道，阿不思仍戀戀不舍地盯著他們消失的地方，聽到格林德沃的話，才收回目光。
“我們過幾天也能上去看看的。”格林德沃安慰道。
阿不思點點頭，“來下盤棋？”
格林德沃微微一笑，“好啊，這回我可不會手下留情了。”
他們坐在船艙裡，舒舒服服地吃著剩下來的魷魚圈和醃魚肉——蒂奇並不很相信他們能夠自己填飽肚子，為他們準備了不少口糧和零食。阿不思覺得遺憾的是，在海洋中很難找到製作甜食的原料。
“哎——”阿不思看著格林德沃的騎士再次把王後一劍刺穿，王後棋子碎裂開，淒慘地尖叫一聲，就被騎士丟出了棋盤，不由得張張嘴。
格林德沃得意洋洋地指揮著城堡繼續向前。阿不思還沒來得及哀歎自己的王後，就不得不指揮著國王狼狽躲避城堡和騎士的多重追擊。
“原來前幾天是故意讓我贏的！”阿不思憤憤不平地看著自己壯烈碎開的棋子在顫顫巍巍地回收並拚湊成原樣——王後在撿起長劍時，幾不可聞地歎了口氣。
格林德沃聳聳肩，沒有說話。仿佛在說：那你叫我怎麼辦呢？
“不一定要在這方麵爭個輸贏吧？阿不思——”
格林德沃嗅到了玫瑰的氣息，他看著近在毫厘的藍色眼眸，蕩漾著無限情誼，讓他的心跳驟然加速——
“贏了巫師棋又怎麼樣？”
艙室裡彌漫著曖昧的氣氛，阿不思居高臨下地看著格林德沃，細長的手指挑起他棱角分明的下頜，儼然勝利者的姿態。
格林德沃看著阿不思淩亂的赤褐色頭發、汗津津的臉頰和胸膛，不忍心打斷他沉浸其中的美好“幻想”，附和道，“是啊，我還是徹頭徹尾地輸給你。”他握住阿不思的手，親吻著他的掌心，阿不思在他身上顫抖著，努力維持著鎮定。
格林德沃抬眼看著他的反應，不由得發笑，胸腔振動——阿不思的耳朵尖也紅透了——
因為這個，阿不思在吃晚飯時沒有理睬他。
格林德沃無奈地托著腮，一邊吃著布丁，一邊盯著坐在離他有一米遠的位置的阿不思——似乎眼角還掛著淚珠。他無聲地歎著氣——明明這回不是他主動的——
阿不思站起身，給盤子施了一個清理咒，讓它和其他餐具規規矩矩地堆在一起。頭也不回地離開了餐廳。
……
格林德沃開始反省——難道不是因為剛剛輸贏的事？哎——
不過，阿不思的憤懣不平沒有持續太久。
“安娜，我想加一棵乾蕁麻就可以了。”阿不思說道，“除非你想讓頭發永遠變成其他顏色，媽媽不會高興的。”
阿利安娜的臉被魔藥紫色的蒸汽籠罩著，“說真的，媽媽開始變得非常嘮叨了，你該讀一讀她最近的來信，’男孩子都會用花言巧語來贏得你的歡心，安娜，你要慎重——’”她惟妙惟肖地模仿著坎德拉的語氣。
阿不思咯咯笑著，“安娜，媽媽說得沒錯——男孩子可沒安什麼好心。”
格林德沃不滿地想要說什麼，但是阿不思沒有看他。
“不過，你考慮這個問題還早——”
“你和蓋勒特哥哥正式交往了嗎？”阿利安娜沒聽到回答，從坩堝冒出的黑色氣體中抬起頭，臉頰熏得紅彤彤的，她看到阿不思臉上出乎意料的震驚和不知所措的尷尬，無奈地說道，“這很明顯吧——”
格林德沃噗嗤笑出聲，阿不思羞赧地瞪著他。阿利安娜哼起了調子。
“噢……嗯，是啊……”
“恭喜你們。”阿利安娜相當成熟地說道，“不過我覺得時間有點長了。”
阿不思窘得說不出話。格林德沃從他手中抽出鏡子——可喜得是阿不思沒有躲開。
“阿利安娜，你不能這麼和你哥哥這麼說話——”格林德沃說道，他的嘴角依舊帶著笑意，“他臉皮薄。”
阿利安娜看到格林德沃，綻開了笑容，“是啊，阿不思哥哥是有點兒古板——害羞，阿不福思哥哥也有女朋友了，是個赫奇帕奇的，他們看起來也很配——當然沒有你們般配！”
格林德沃很想大笑，但是他覺得這不太明智——“謝謝，安娜，非常體貼……嗯，我們就不打擾你的’研究’了。”他的語氣裡帶著點兒決斷，阿利安娜應該明白了他的意思，乖巧地和他們說了回見。
格林德沃停頓片刻，“——好了，阿不思，你也該大方地麵對這件事了吧？”
阿不思沒有回答他。不過，阿不思還是靠在他懷裡，沒有動。
“——或許我該給阿不福思寫封信，”過了許久，阿不思似乎在自言自語，“了解一下那個女孩。”
“不，這顯得太好事了。”格林德沃自然地說道。
“你知道，她很可能是克雷登斯的母親。”
“我想可能是的，”格林德沃認同道，“我們可以挑個更合適的時機來和阿不福思談這件事。”格林德沃補充了一句，“我們都希望他可以過上正常的生活。”
阿不思沉默了，過了好一會兒，他才說道，“你說得對……我隻是太小心了，生怕走錯一步……”
“是啊，”格林德沃撫摸著他的頭發，“你太緊張他們了……我倒覺得，可以放手讓他們選擇想要的……”
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