桂哥兒隨時留意孫山的心思，等發現他有出去的苗頭後，立即撲滅：“山哥，你不能出去。大伯和伯娘，嫂子在家等著你高中回去哩。”
孫山能說什麼，隻好一本正經地說：“桂哥兒，我沒有想出去，隻不過想在客棧院子走一走，鍛煉鍛煉身子。你也知道，進考場，不僅考學識，還考身子。身子不好，學識再好，也是白費。”
桂哥兒長長地舒了一口氣，讚同地說：“山哥，你說的對，那你在院子走一走，我在一邊看著你。”
孫山：
孫山領著桂哥兒，孫定南下樓，在客棧的院子無聊地走來走去。
孫大力依舊守在客棧，哪裡都不去。人在，行李在，人不在，行李還在。
桂哥兒受黃氏，孫伯民，蘇氏，加上一個剛過門不久的雲姐兒重托，緊緊地盯著孫山的一舉一動。
孫大力則受孫家的重托，緊緊地盯著行李，要是丟了，他們就算到了京城也隻能乞討為生。
至於孫定南，來回變動，作為桂哥兒，孫大力的外圍勢力補充，哪裡需要幫忙就往哪裡鑽。
出發前，德哥兒也吵著過來做苦力，隻不過被孫山一票否決。
德哥兒穩不穩重一回事，主要是長得精神，俊俏，萬一被俘去。
他，孫山，對不起孫三叔。
白得孫三叔的資助，高不高中是一回事，可不能把德哥兒弄丟。
德哥兒被孫山連續拒絕後，生悶氣灰溜溜地跑去縣學上班，臨出發，又灰溜溜地跑回來，給孫山10兩的資助。
還說這是他的血汗錢，讓孫山省著花。
孫山感動得不要不要地，最後把10兩揣入兜裡。
這個親戚10兩，那個親友5兩，這裡2兩，那裡1兩，慢慢地，路費又有了。
當然這些是雪中送炭也好，錦上添花也好，孫山都非常感激。
臨出發前，幾個姐姐也給孫山送銀子。
孫山不想要，姐姐們一直塞過來，一副不要就不要叫姐姐。
孫山隻好把銀子收入兜裡，想著有機會就多多幫襯外甥們。
最讓孫山感動的是小小的虎鳴知道孫山要去赴京趕考，即使他對這個概念不怎麼清楚。
但知道要花很多錢，於是趁著孫山探望生病的楊地主之際，偷偷摸摸地給孫山一堆銅板，還說到：“山伯，這是我存了好久的，給你。你用錢多，給你花。”
多麼懂事的孩娃子，就像當初懂事的清北一樣。
孫山摸了摸虎鳴的小腦袋，接過小家夥的銅板，鼻子酸酸地說了一聲謝謝。
把這件事告訴楊地主後。
楊地主欣慰地讓孫山拿著，這是虎鳴的小小心意，不要嫌棄。
孫山明白楊地主的意思，是希望孫山能多一分喜歡虎鳴，多一分看護虎鳴。
楊地主在還好，楊地主要是去了，虎鳴在大伯大伯娘眼皮子下生活，不知道會怎樣的際遇。
孫山看了看病懨懨的楊地主，大夫說時日無多了。
孫山歎了一口氣，接過銅板，笑著說：“虎鳴這小子，我很喜歡。”
這麼一句話，楊地主眼裡帶著淚水，帶著亮光，錚錚地看著孫山，緊握孫山的手，一切儘在不言中。
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