這一次進攻揚州的，乃是荊州大寇霍篤。
其聚集上百匪寇，因為受到太平道渠帥的驅趕，生活不下去，就闖入了揚州。
一開始，揚州府自然派兵鎮壓。
然而打著打著，揚州府的府兵雖然一直捷報頻頻，但霍篤卻距離揚州府越來越近。
方默通過分析，得到了一個讓他臉色一黑的答案。
這霍篤背後，竟然有著荊州蔡家的影子。
荊州蔡家，是荊州本地四大家族之首。
後來劉表之所以能夠起勢，就是依靠了蔡家的幫助。
顯然，蔡家這是想要趁亂入侵揚州，掠奪財富。
蔡家這樣做其實並不是什麼新鮮事。
這個時代的所有匪寇，雖然也的確有著生活不下去的百姓組成的。
但大多數匪寇，其實就是世家養的狗。
入侵臨州搶奪財富，然後收取七成乃至九成的收入，這都是再正常不過的事情。
這還是現在是相對和平時期。
要是在戰時，各種騷操作就更多了。
彆以為上百人的匪寇就是垃圾。
實際上現在一個縣城，也就一千多人。
村莊，也就幾十到幾百人不等。
上百人的匪寇，已經足夠讓三、四個縣城陷入生產停滯的狀態了。
這霍篤根據資料，是劉備後期梓潼太守霍峻之兄。
一開始是蔡家的人，後來劉表成為荊州刺史，霍篤身死，其部曲被霍峻繼承，成為霍峻後來入蜀的資本。
不過雖然霍篤率領上百人突襲，但因為早早發現了其蹤跡的緣故，霍篤沿途的百姓早早就被遷走。
所以雖然霍篤得到了一些糧食和金銀，卻沒有遇到一個活人。
這顯然讓霍篤十分心驚。
後來因為補給線太長，被揚州刺史府圍剿、襲殺。
後來霍篤帶領幾人倉皇出逃。
僥幸逃脫。
之所以太平道一直沒有做出反應，其實也是方默的私心。
太平道隻需要百姓。
但百姓並不會憑空生成。
真要是等待十六年，那也太久遠了一些。
所以人口，也就成了太平道現在最缺少的。
也因此，太平道自然將目光放到了揚州上。
雖然揚州地廣人稀，但是師出無名的情況下，太平道也不可能直接就掀起戰亂。
畢竟現在任何一個活人，對於太平道來說，都是極其重要的資源。
上兵伐謀。