蟊穀鎮主要產出的是洞穴蘑菇。人們將這種蘑菇的菌絲進行養殖，通常是養一個專門的洞裡，放上腐爛的木頭和葉子，保持水分，然後經過數個月的照料，最終成長為蘑菇。
新手幾乎不可能獨自養蘑菇，需要在老師傅的指導下，先從學徒跟班當起，過幾年才能學會成功種植的本事。掌握農業技能的熟練工，也是各地都需要的緊俏人才。
除去洞穴蘑菇外，當地人吃的另一種主要食物是蟊穀蟲。
“蟊穀是一種蟲子，也是這個集鎮的名字來由。”阿金打開一個編織簍，從裡頭捏出一隻表麵褐色的無毛軟蟲。
它長約20厘米，頭部呈黑色，形似某種大蚯蚓。
“蟊穀蟲長在地下，喂給它蘑菇碎渣和不能吃的蘑菇柄，它就能長。”
阿金摸了摸手裡的蟲子說：“新鮮的烤著吃，外皮軟糯，裡麵也有接近肉的感覺。活蟲價格比較貴，交易的基本上是風乾後的蟲乾，說白了就是死掉的蟊穀，但吃了也能有力氣。”
“價格上，1份蟲乾的價格，需要5份重的乾菇才能交易，活蟲就更貴了，而且越長越肥，價格越貴。”
“我現在就烤了它，您一定要嘗嘗，這是蟊穀鎮美食。雖然比不上新鮮肉，但已經是我們這裡最好的了……”
少年翻出一根小木簽子就要處理蟲子，被周異趕緊叫停。
比起烤大蚯蚓，他還是更喜歡大肉排。
周異嘗了嘗蘑菇湯，隻加了一點鹽，味道極其寡淡。
他也由此切身體會到，蟊穀鎮人的確很艱難，蘑菇和蟲子就是他們日常主食。為避光納種鋒芒，他們調整作息為日落而起，日升而休，也無法開展土地的大麵積種植和畜牧，隻能在這狹窄的空間和時間裡勉強求存。
昔日人類是地球霸主，支配和改造山河湖海，現在的新人類徹底淪為自然界食物鏈的阿貓阿狗，餓不死就算成功。
周異捏了捏眉心。
原以為遇到新人類群體，就能吃上闊彆已久的新鮮飯菜，結果他們差點都要退化成穴居人了。
重振人類榮光，還得自己這個史前人類出手。
周異看向阿金：“既然你現在沒工作，我雇你，你對酬勞有什麼預期？”
“預期？啥？”
“就是伱要多少報酬。”
“這是我可以要的嗎？”對方一臉震驚。
“……”
周異說：“包吃包住，安全保障，每個月給你兩斤肉。”
“包吃包住？”
阿金似乎明白了什麼，搓著手小聲問：“您是說，我吃的您給，我住在您的篝火那邊嗎？”
“可以這麼理解。”
“大師，那我要乾什麼？”
“建房子。”
聽到這個任務，阿金頓時有了底氣，拍著胸口說：“彆的不說，挖洞我有點本事的，篝火那邊我一定給您挖個非常規整漂亮的地洞出來，會是一個很好的房子。”
周異離開前叮囑他，讓他收拾一下東西第二天晚上過來報道。
返回海灘後，周異當即下達命令，一隻隻武士蟹從死海的光霧之中爬出，開始井然有序地忙碌起來。
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