顧芩瀾臉色驟冷,語氣決絕地道:“既然你執意如此,那就去撞吧,我倒要看看你是否真有那份勇氣。”
霜降震驚地盯著她,眼中滿是不解與錯愕,顯然未曾料到顧芩瀾會如此絕情。
顧芩瀾不耐地催促道:“你還在猶豫什麼?如果你不下定決心,我可就先走了。”
話音剛落,顧芩瀾便將手中的匣子交給了薑燁,轉身便離去。
芙庾緊隨其後,朝霜降拋去一抹譏諷的笑意:“你以為自己是什麼人物?世子以前讓你看管私庫,那是因為那時他尚未成婚,無人替他操持這些瑣事,所以囑咐你嚴守庫房。”
“說白了,你不過就是個守門之犬。如今女主人已進門,世子更是將整個端王府的權力都交給了夫人,你也要聽從夫人的差遣。你那點醃臢心思,眾人皆知,你不必掛在嘴邊,自詡特殊,不怕被人嗤笑。”
霜降臉色蒼白如紙,卻依舊硬著頭皮反駁:“我隻是遵從世子的命令,守護他的私庫罷了,你休想在我身上潑臟水!”
芙庾冷笑連連,反駁道:“那世子曾言將整個端王府交由夫人掌管,你可以任意調配私庫中的一切,這些話你為何未曾耳聞?”
“你這無恥女子,最好認清形勢,就算你有心想攀附世子,也需等他回來再作打算。如今府中一切由夫人做主,你若敢冒犯夫人,看我們是否會放過你!”
言罷,芙庾揮舞著拳頭,動作誇張地嚇唬著霜降,使其不由自主地後退了兩步。
芙庾輕蔑地冷哼一聲,隨即轉身,揚長而去。
……
顧芩瀾將鄭鼎廉的匣子中的一半銀票交給了薑燁,語氣堅定地道:“這些銀兩,你拿去采購糧食,種類不限,越多越好。記住,去南蜀。”
南蜀位於西魏的東北邊境,與金都相隔甚遠,然而南蜀卻是一個富饒的產糧大國,一年四季田野裡莊稼鬱鬱蔥蔥,生機勃勃。
儘管南蜀與西魏的關係並不和睦,兩國並未公開進行貿易往來,但仍有那些膽大包天的商人,會選擇私下進行交易。兩國朝廷對此也采取消極放任的態度。
薑燁有些愕然地問道:“你如何曉得這些內幕?”
這位表妹不過是一名深居閨中的女子,怎麼會了解這些鮮為人知的秘密呢?
顧芩瀾輕輕地笑了笑,語氣中帶著一絲淡然:“這不過是偶得的風聲,算不上什麼驚天動地的大事。糧食購置妥當後,不必急著運回,前往北方尋覓一個隱秘之地,將這批糧食妥善存放。切記,行事要低調,儘量避免暴露行蹤。”
薑燁好奇地探問:“能否透露一二,這些糧食的真正用途是什麼?”
顧芩瀾微微點頭,示意他靠近,然後迅速而低聲地在他耳邊耳語了幾句。
薑燁聽後,臉上露出驚愕的表情,目不轉睛地盯著她。
顧芩瀾微笑著說:“這隻是我提前做的預防措施,如果沒有我所憂慮的事情發生,這些糧食自然不會浪費。但若不幸成真,這些糧食便能發揮出巨大的價值。”
薑燁忍不住讚歎:“你若非女兒身,定能成就一番偉業……”
顧芩瀾卻是不以為然地搖頭:“女子又有何妨?女子同樣能夠成就大業,表哥你的觀念未免太過陳舊。”
薑燁笑出聲來:“確實是我偏見太深,你的這份遠見,恐怕許多男子都難以企及。”
顧芩瀾輕輕歎息:“然而,女兒身確實有所不便,許多事情我無法親自出手,即便能夠參與,也總是顧慮重重。”
若她為男子,行事定會更加自如。
在這世間,對女子的束縛實在太多。
正如顧芩瀾所預料的那樣,這場天災的嚴重程度遠遠超出了前世。
在前世,金都城所受影響微乎其微,僅有少數低窪地帶被水淹沒。而這一世,金都城近半的區域都浸泡在洪水中,郊外的農田和農戶幾乎全部遭受了滅頂之災。
“姑娘,幾個莊子上的莊稼都已顆粒無收,佃戶們心急如焚,有一位盧姓佃戶的妻子,因為承受不住打擊,竟選擇了自縊身亡。”
紅葉彙報這個消息時,語氣中透露出深深的悲痛。
顧芩瀾聽後,良久無言,心中沉重不已,片刻後才緩緩開口:“給那戶人家送去五兩銀子,讓他們妥善安葬那位農婦。同時,通知所有莊子上的佃戶,今年上半年的租子全部免除。待地裡的積水退去,儘快播種一些生長周期較短的農作物。如果實在不確定種什麼,那就種植蔬菜吧。”
紅葉滿臉困惑:“種植蔬菜?姑娘,我們幾個莊子加起來,有近千畝的土地,全部種植蔬菜……不僅供不應求,即便是銷售也可能麵臨困難。”
顧芩瀾微微一笑,目光堅定:“有時候,我們需要的不隻是眼前的利益,而是長遠的規劃。蔬菜雖小,卻能救命,尤其是在這災荒之年。”
在明白糧食與蔬菜之間的本質區彆時,我們須知,糧食即便放上一年半載也不會變質,僅僅是口感略有遜色罷了。
然而,蔬菜一旦采摘下來,短短三兩天就會腐敗。
顧芩瀾沉思片刻,緩緩道:“將蔬菜種植出來,然後製成乾菜以便儲存,待到來年,這些乾菜便能發揮極大的作用。”
紅葉眼中閃過一絲光彩:“對了!可以製成乾菜!我怎會忽視了這一點!”
今年的災害如此嚴重,明年的糧食價格必然暴漲。
此刻種植糧食顯然無法成熟,但種植蔬菜卻正是時候,等到蔬菜收獲之後,便可種植麥子。
顧芩瀾繼續道:“我們可以種植一些根莖類蔬菜,也可以嘗試一些豆類,雖然葉菜類的蔬菜生長周期較短,但相比這些,它們的收益並不算高。我對農事並不了解,你隻需將我的想法傳達給佃戶們,讓他們自行決定。至於收獲的乾菜,除去應交的租子,其餘的全部歸他們所有,他們若想用乾菜換取糧食,也是可以的。”
紅葉滿懷感激地說:“姑娘宅心仁厚,這些佃戶能遇到姑娘,真是他們的福氣。”
顧芩瀾微笑著搖頭:“我們總要為他人留一條生路。”
更何況,做這些事情,她也能贏得良好的聲譽,何樂而不為呢?
紅葉帶著主人的好消息匆匆趕往莊子。
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