此處已經沒有孩子的蹤跡。
他茫然又心慌，高聲呼喚孩子的乳名，喊著喊著，強烈的悲慟和委屈湧上心頭，他一屁股跌坐在地上，嚎啕大哭，口中不斷呼喚“俺的娃兒啊”，涕泗橫流。
哭啞了嗓子，才有人過來。
“哭啥呢？”
庶民癱坐在地拍著大腿。
嗚哇哇道：“俺的娃兒啊……”
那人指了一個方向。
“先彆哭啊，你先去那個什麼收容坊看看，看看你娃是不是在那兒。”
庶民哪裡還有力氣站起來？
最後還是被這個好心人架著，一瘸一拐去了所謂的“收容坊”，迎麵就看到一張洗得白淨的小臉。不是他閨女還能是誰？
驟然經曆大悲大喜，徑直昏厥過去，半晌才緩過那一口氣，抱著倆孩子痛哭。從倆孩子口中才知道，他們快餓死的時候，被人救了，醒來就在“收容坊”。
而這“收容坊”是新郡守弄的。
專門安置無家可歸的庶民。
待城中建築造好，再安排過去。
庶民聞言，衝著官署方向拜了又拜，感激沈棠護住他僅有的兩個親人。
周遭的庶民也沒攔著他，那可是救命之恩，多重的禮節都受得。
但似他一般幸運的，畢竟是少數，更多人還是在那場浩劫中喪失幾乎所有血親，僥幸生還的，也餓死、凍死、病死……
與此同時——
永固關。
關內氣氛沉重，兵卒身上的衣裳幾乎沒有禦寒的用處，又冷又硬，貼在身上好似貼著一塊冰。饒是如此，一個個還得強打精神巡邏，不敢有絲毫懈怠……
唯有輪值換班的時候才能鬆口氣。
躲進破損的軍營帳篷。
帳篷也冷，但至少比外頭好點。
一群同袍聚在一起，也有熱乎氣。
這時候，有誰的肚子響了。
【咕嚕咕嚕】
一眾兵士愁眉不展。
最近一月拿到手的糧食越來越少，粟米粥也越發稀薄，軍餉供應不及時，甚至連禦寒的衣物也很難發到位。一些兄弟受不住，偷偷溜走，剩下的這些還在苦苦忍耐。
“……唉，這挨千刀的十烏……”
有人罵了一句。
眾人心中紛紛附和。
可不——
要不是十烏那群孫子作祟，他們也不會麵臨如今的局麵。那群孫子似乎看穿他們的窘境，隔三差五就會跑到關口耀武揚威，或者佯攻一下，嚇得他們連夜值守不敢懈怠。
一來二去，精神也遭不住。
加之各方麵資源匱乏……
他們也不知道還能撐到何時。
但不能撐也得撐。
若是永固關也失手，十烏那群孫子便能揮兵，長驅直入，那搖搖欲墜的國境屏障哪裡還擋得住他們？屆時，遭殃的就不隻是隴舞。
就在他們恨得牙癢癢的時候，帳外傳來一聲狂喜叫喚，驚動眾人蹭得起身。
“糧食來了！”
“軍糧來了！”
本以為是幻聽，出了營帳才知此事是真，足足兩千石糧草送了過來，軍中主簿匆匆趕來，打開幾袋糧食一看，果真都是糧食。顆粒飽滿，躺在他手心，散發著特有香氣。
“其他的打開看看！”
一袋又一袋，沒有一袋摻假。
看成色，應該是今年產出的新糧而非在糧庫堆積多時的陳年舊糧。
其中兩車還是肉乾和鹹菜。
“這些是哪裡繳獲的？”
主簿第一念頭就是這個。
運糧兵卒搖搖頭，回答道：“不是啊，全是汝爻治所那邊送來的……”
主簿詫異：“汝爻治所？”
那地方不是被馬匪屠了麼？
他們還曾派人回援，可惜來不及。
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