喧喧車馬欲朝天，人探東堂榜已懸。
萬裡隨便金鸑鷟，三台仍借玉連錢。
話浮酒影彤霞燦，日照衫光瑞色鮮。
十二街前樓閣上，卷簾誰不看神仙。
——徐夤《放榜日》
時光飛逝，府試第一場放榜的時間又到了，此一場乃是正場，沒有在榜單上的人就不能參加下一場考試了，朱平安再一次被大伯朱守仁等人推著來到了府試放榜的地方，也就是考場“安慶府試院”大門前。此時榜單已懸掛，上麵仍然像縣試前三場一樣，寫的是座位號碼，也是分為甲乙兩榜。榜前人擠人，摩肩擦踵，人聲鼎沸，考生以及看熱鬨的往來不絕。
看榜的有不少熟人，比如玉樹臨風、一臉笑意的桐城夏洛明等人，聽著周圍人的恭維恭喜，他們臉上掛著笑容，似乎上榜是在意料之中一樣。
當然也有一些在驚仙詩會有過一麵之緣的其他熟人，不少都是一臉灰白、倍受打擊的樣子，往日神清氣爽、指點江山的感覺再也不複存在了，看樣子是落榜了。
大伯等人仍舊像以前一樣，要了朱平安的座位號碼，便開始踮著腳尖往榜上看，比朱平安積極多了。
“呃，我怎麼落榜了啊，安哥兒又是甲榜，奇了怪了”
同鄉中人有一人率先看完了整個榜單也沒有發現他的座次，不免吃驚和失望，當看到朱平安的座次號碼又一次出現在甲榜上時，就更是吃驚了。
從縣試到現在府試正場，每一次朱平安都會高中甲榜，以至於大伯朱守仁在甲榜找到朱平安的座次的時候，失望吃驚這種情緒幾乎快習以為常了，雖然這次也是抱著極大的期望來著。
安慶府通過縣試的學子書生大約有九百多人俱都來參加府試，正場榜單甲榜八十人，乙榜二百餘人，總共大約三百人，也就是說通過縣試的學子們有六百多人都折戟沉沙了。除了朱平安之外，也隻有一個老鄉在榜上了，其他兩個老鄉都落榜了，此刻落榜的兩位老鄉可謂傷心至極，大伯朱守仁等人及在榜的一位老鄉為了安慰他們，便簇擁著兩人尋了一個酒樓估計要酩酊大醉一場消愁了。
“哦，看樣子朱賢弟又金榜題名了。”宿鬆馮山水等人嬉笑著過來道。
朱平安拱手一禮，淡笑著說，“僥幸而已。”
“哪來那麼多僥幸，實力使然也，朱賢弟太過謙虛了。”宿鬆馮山水笑著反駁道，複又恭賀了兩句便被同行諸人拉著一起去飲酒了。
桐城夏洛明路過朱平安的時候，微微頷了一下首，臉上依然傲氣十足。
在桐城夏洛明等人走後不久，朱平安也準備離開，卻被一陣喧囂給羈絆了腳步，轉身往喧囂處看去，隻見一位頭發斑白的半百考生，須發淩亂，指著榜單呼號：
“八股之害，尤甚秦之焚書抗儒！”
旁邊立馬有人嗤笑道，“汝之言甚矣，不過落榜私憤而已，複行寒窗一年便是，何苦來哉！”
“須發已白，怕是難嘍”
在眾人嘲笑中，那頭發斑白的考生，怒而將手中四書五經儘數貫在地上，怒曰：“八股八股，遲早斷送江”
頭發斑白的考生尚未說完，便被旁邊一同趕考的鄉人堵住了嘴巴，不顧其掙紮，替其向周圍人道歉說，“慚愧，慚愧，我這朋友喝多了，亂說話，大家彆當回事。”
周圍人也能理解落榜後的心情，便不再糾纏此事，該高興的高興，該傷悲的傷悲，榜前又是喧囂一片了。