在後宮裡，皇後娘娘是一品等級封號，皇貴妃是從一品，貴妃是庶一品，妃子是二品等級封號，一直算下去的話，這美人、貴人、才人隻不過是十一品。
馮保剛說的以上皇貴妃、妃嬪都是後宮裡的一宮之主，逼迫馮保都屬正常，不過尚美人怎麼也將馮保逼迫到如此地步？
“這尚主子呐……”
馮保見朱平安有些疑惑，再次謹慎的觀察了一下周圍，確定無人才小聲的對朱平安道出了宮闈中的秘密。
後宮裡麵藏不住什麼秘密，而且這尚美人發跡也不算是秘密，後宮裡麵幾乎人人皆知，不然馮保也不敢對朱平安講，馮保隻不過是謹慎慣了而已。
“尚主子與小朱大人年齡相仿，年幼一歲，京畿人氏……”馮保輕聲道。
這尚美人算不上幼女……也是蘿莉啊！
聞言，朱平安忍不住咳嗽了一聲……腦海裡不由浮現出某些不和諧的畫麵，某些比十八禁還要喪心病狂的畫麵：十三新娘四十郎，一頭老牛壓海棠！！！
嘉靖帝還真是行走的泰迪，連未成年都下得去手。
“小朱大人，你怎麼了？”
馮保疑惑的看向朱平安，朱平安忍著咳嗽擺了擺手，示意馮保繼續往下說。
通過馮保的敘述，朱平安發現這年紀小小的尚美人也是一個妖孽，心智和手腕絕對是站在後宮巔峰的少數幾個人之一。
尚美人年方十三，是京畿人士，三年前入的宮，今年已經是後宮裡最受嘉靖帝寵愛的女人了，受寵程度比當年的寵妃曹端妃有過之而無不及。
尚美人出身京畿的貧苦農家，家裡連溫飽都達不到，能入宮還是因為嘉靖帝煉丹需要少女天葵入藥，所謂天葵也就是少女初潮的經血，為了滿足煉製仙丹的需要，嘉靖帝下旨在京畿地區采選10到13歲的童女入宮。
10歲的尚美人隨著300童女一同入了宮，被養在宮裡，肯定不是白養，她們即是宮女，又是藥人，比宮女還要低下。
她們除了要做宮女的活，還要做藥人的活，嘉靖帝不僅是需要用她們的天葵煉製仙丹，為了求長生，嘉靖帝還要以“吸風飲露之道”成仙，早晨早起就要飲用甘露修煉。這是陶天師代天傳授給嘉靖帝的一種修煉方式，甘露自天而降，吸收日月之精華，乃是無根之水，配合特有的吸風飲露之道修煉，可延年益壽。
收集露水的任務自然也就落到了尚美人這樣的童女藥人身上，每天淩晨過後尚美人等人就要早起，沐浴淨身後，用玉淨瓶去禦花園收集露水。收集完露水，她們還要作為宮女灑掃醮壇，入職西苑，做宮女該做的一切。另外還要服用一些催促天葵的丹藥……
如此繁重的工作，奴役的摧殘，導致大量像尚美人這樣的宮女都累病倒了，不少宮女尚未到來天葵的年級就已經香消玉殞了。
尚美人她們做個普通宮女都是奢望，如果按照這個軌跡下去的話，尚美人宮裡能保住性命就不錯了。
不過，尚美人顯然不會滿足於此。
我可取而代也！
如同項羽劉邦當年見到秦始皇車駕經過時，生出的感慨一樣。
每每在灑掃庭院時，看到後宮的娘娘們在眾宮女的簇擁下趾高氣昂走過去的時候，尚美人總會放下手中的掃帚，看著娘娘們的背影，抿出一抹嬌憨的笑。
十三歲又如何，後宮裡的娘娘們也不過比自己大上幾歲、十幾歲而已，大家都是千年的狐狸，也不差那幾年的道行。
機會從來都是屬於有準備的人。
尚美人就是這類人。
去年春末夏初的一天，屬於尚美人的機會來了。
這一日尚美人跟十多位宮女一起，得選入職西苑內供奉，在灑掃完庭院之後，便在西苑聖駕前聽候差遣。
嘉靖帝如往常一樣，早晨扶占完便做功課，上午批閱完奏折，下午便又繼續修煉，坐在八卦墊上誦讀經文，一邊輕聲默默誦讀經文，一邊用手敲擊麵前的磬。
嘉靖帝誦經擊磬，一直修煉到了黃昏。
昨晚盧靖妃身上消耗了太多精力，上午批閱上百奏折，誦經又這麼枯燥，嘉靖帝畢竟也不是鐵打的，到了黃昏的時候不由困倦了起來，泛起了瞌睡，腦袋一點一點的，手中擊磬的玉如意，一下子擊打到了麵前的墨汁硯台上。