朱平安與劉大刀他們策馬趕到西苑時，天還是蒙蒙黑的，宮門也還未打開。
不過，宮門外百餘米的空地卻是很熱鬨，燈火通明，賣雜肝湯、腸粉、包子、米粥等各色小吃的攤販在招呼著，不時能看到官員、管家、長隨等在攤位前光顧，儼然已經是一個成熟的早市了。
幸虧這是在大明，如果是在現代，這些攤販早就被天下第一武裝部隊—城管給趟平了。
嘉靖帝移居西苑後，大明的政治中心自然也就從紫禁城轉到西苑了。
在皇上眼皮子底下誰敢遲到，官員為了趕時間，很多人抹黑起床，沒時間吃早飯。但是官員也是人啊，也要吃早飯，於是看到商機的攤販便在這裡自發形成了早市。
“行了，我在這等著入宮，你們去吃早點吧。”
朱平安翻身下馬，從錢袋裡取了一角碎銀子遞給劉牧，讓兩人去早市吃早點。
“不用了公子，前些日子少夫人讓管家給俺們提前發了月錢，每人一兩多銀子呢。”李大刀憨笑著搖了搖頭，提到月錢，一臉都是滿足。
他口中的少夫人自然就是李姝，月錢是津貼性質的，是每月按身份發給家中上、中、下人供零用的零花錢，不是工資，他們還另有工資，這是另算的。
一兩多銀子，這是比照著一等丫頭的月錢了。
一兩多銀子呢，還隻是零花錢，這對於劉大刀他們來說可不是小數目。
卯時的時候，西苑傳來一陣鐘響，接著西苑的門打開了。
朱平安將殺馬特黑馬交給劉牧他們，再次叮囑他們在早市用完早點後再回府。
叮囑完，朱平安才隨著數位官員一同進了西苑。
“這位大人請留步。”
朱平安才邁進西苑，便被西苑禁衛攔了下來。
朱平安除了在殿試的時候以及被嘉靖帝召見了兩次外，就沒有來過西苑了，西苑禁衛見朱平安麵生，出於職責考慮，便禮貌的把朱平安攔了下來。
“哦，我是翰林院侍讀兼內閣司直郎朱平安，奉聖上口諭，自今日起司直內閣。”
朱平安停住腳步，略一思索便想明白了怎麼回事，於是轉身微微笑著向禁衛解釋道。
“嗬嗬，朱大人來了啊，還請這邊簽到。”
就在這時，一個茶駝服小太監走了過來，嗬嗬笑著與朱平安打招呼，然後又向禁衛解釋了一番。
有宮中太監作保，自然不會有假，門口禁衛抱拳向朱平安請罪後放行。