東昌府位於山東布政使司，坐鎮京杭大運河，是大運河重要交通樞紐之一，其城外環繞著一個巨大的湖泊，名為東昌湖，又名鳳凰湖、胭脂湖，大小與杭州西湖麵積相仿，素有“南有西湖，北有東昌”之美譽。
東昌府背靠京杭大運河，水運特彆發達，大運河為東昌府帶來了數百年繁榮。
東昌湖畔有一座集住宿吃飯於一體的酒樓，名為鳳凰樓，地段絕佳，古樸典雅，尊貴奢華。
“嘿嘿，人們都罵隋煬帝好大喜功、窮兵黷武、民不聊生，但是我們東昌府人不會，我們還要感謝隋煬帝呢，要不是隋煬帝開通了這大運河，咱們還在莊稼地裡吃土呢，哪能有咱們今天的好日子呢，瞧瞧這大河上，便是冬天也是船舶絡繹不絕，漕運船隻、做生意的船隻，都會在咱東昌府歇一歇腳。這一歇腳，不得住宿吃飯啊，不得補給些生活日用啊。咱們鳳凰樓就是占了隋煬帝的光，富貴啊，再去給隋煬帝上三炷香。”
鳳凰樓的掌櫃一邊打著算盤，核算這一日的進賬，一邊美滋滋的吩咐一旁的夥計。
“好嘞，掌櫃的，這就去。”小夥計富貴應聲就去後麵給隋煬帝供像上香去了。
“掌櫃的，瞧您高興地，是不是今日又賺美了。”小夥計富貴上香回來後，嘻笑問道。
小夥計富貴跟掌櫃的有親戚關係，平素也較為親近，沒有那麼拘束。
“嘿嘿，是賺了點，不過跟前天不能比。前天京城來的公公路過咱們酒樓住了一宿，直接就是一錠金元寶，包了整整一層，用餐的時候還直接清場，那排場真是讓人難忘。你說，咱們迎來送往，多少達官顯貴在咱們鳳凰樓住過啊，跟人家宮裡來的公公相比，那都上不了台麵”
掌櫃的想到前天的場麵，還是印象深刻，當然對那一錠金元寶的印象更深刻。
“可不是，你說咱們這桌椅天天擦多乾淨啊，人家還嫌棄，用餐前還特意又擦了一遍。還有啊，後廚的大師傅還被人家叮囑了好幾遍，說公公口味清淡，一定要做淮揚菜係”小夥計富貴同樣印象很深刻，“那真是通體的貴氣啊。嘿嘿，出手也大方，還給了一個銀豆子賞銀呢。”
“要是天天有這種貴客就好了”小夥計富貴嘿嘿笑著說道。
“想屁吃呢，這種好事一年能碰個一次就該燒香拜佛了。”掌櫃的瞪了他一眼，“彆偷懶了，快點去幫忙去，彆仗著我是你表舅就搞特殊。”
“我可是乾活最多的”小夥計富貴說這話很有底氣，說完轉身就要去乾活，不過剛轉身就看到門外來了一行人，向著酒樓而來，排場比前天還要大。
“掌櫃的，我是不是又該去燒香去了。”小夥計富貴咽了口口水，對掌櫃的說道。
“才剛燒完，還燒什麼燒”掌櫃的正在對賬本呢，聽了小夥計富貴的話，不由張口就懟，懟了一半戛然而止，他也看到了正在進門的一行貴人。
門外湖麵有一艘奢華至極的雙層畫舫正在停靠，同行五艘大船呈保護狀緩緩停靠。
先行一艘大船已經停靠了，船上正在絡繹不絕的往下下人，先期下來的人已經走到了酒樓門口。
十幾個穿著勁裝的彪形大漢，隨身佩帶腰刀，刀鞘飾以黃銅虎頭紋飾，刀鞘很厚很長，看樣子就知道是刀體沉重的砍刀，比東昌府衛所的製式腰刀沉重得多，沒有一膀子力氣可揮不動，可是這些彪形大漢卻狀若無物一般，行走間散而不亂，眼神四下巡視，可見都是訓練有素，絕非等閒人家的護衛。
看上去，比前天那些公公隨性的護衛還要剽悍些，當然前天公公隻帶了二十個護衛住在鳳凰樓，其餘護衛都在百十米外的客棧住著，哪裡的客棧便宜不少。
十幾個彪形大漢，簇擁著一個十七八左右的姑娘，姑娘穿著盛裝麗服，披著狐裘披風，長得精致漂亮，很是乾練，後麵跟著十來個老媽子和小丫頭。
“貴客裡麵請，小的有失遠迎，還望恕罪”鳳凰樓早有兩個店夥計迎上前招呼。
“環境還可以。”狐裘披風少女進來後打量了兩眼，略略點了點頭。