紅日初升，溫暖的光輝灑滿龍淵國的都城。集市上人頭攢動，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，熱鬨非凡。龍若一身素衣，頭戴帷帽，與楚將軍、李嬤嬤三人低調地混跡在人群中，向城西集市走去。
“公主殿下，您說這封信可靠嗎？”楚將軍壓低聲音，擔憂地問道。“護國神器事關重大，我們不得不謹慎啊。”
“我也說不好。”龍若秀眉微蹙，語氣中帶著一絲困惑，“但事關龍淵，我不能放過任何一絲希望。”
城西集市比之城中心的繁華更添了幾分市井氣息，形形色色的攤位琳琅滿目，各種香料和草藥的氣味混合在一起，龍若仔細地搜索著每一個角落，尋找著信中提到的紅衣女子。
“糖葫蘆！又甜又脆的糖葫蘆！”
“上好的絲綢，走過路過不要錯過！”
嘈雜的聲音中，一個賣藝的攤位吸引了龍若的注意。那是一個身形精瘦的老者，他麵前擺著一塊木板，上麵寫著“一文錢問卦，不準不要錢”。
龍若駐足觀察，隻見老者雖然衣著樸素，但眼神銳利，舉手投足間都透露著一股不凡的氣度。更令龍若在意的是，老者腰間掛著一塊玉佩，那玉佩雕工精美，隱隱透著一股威嚴之氣，與龍淵國皇室常用的玉佩有幾分相似。
“這位姑娘，可是要算上一卦？”老者注意到龍若的目光，笑嗬嗬地問道。
龍若正欲開口，卻被一旁的聲音打斷。
“老頭，你這卦準不準啊？彆是騙人的吧？”一個打扮華麗的年輕男子帶著幾個隨從走了過來，語氣輕蔑。
老者也不生氣，依舊笑眯眯地說道：“公子一看就是人中龍鳳，老夫自然不敢欺瞞。”
“哼，算你識相！”年輕男子傲慢地說道，“那就給我算算，我什麼時候能高中狀元？”
老者閉上眼睛，手指輕輕掐算，片刻後，他緩緩睜開雙眼，語氣變得嚴肅起來，“公子，恕老夫直言，你這輩子怕是與狀元無緣了。”
“你說什麼？！”年輕男子勃然大怒，“你敢詛咒我？！”
老者不慌不忙，指著年輕男子腰間的玉佩說道：“公子這塊玉佩，可是從賭場贏來的吧？”
年輕男子臉色一變，但很快又強裝鎮定，“你胡說！這分明是我家傳之物！”
“嗬嗬，公子不必狡辯。”老者冷笑一聲，“這玉佩原本屬於一位忠臣之後，卻被小人陷害，家破人亡。你若不思悔改，早晚也會落得同樣的下場！”
年輕男子惱羞成怒，正欲發作，卻被身後的一個隨從拉住，低聲說道：“公子，不可造次。”
年輕男子狠狠地瞪了老者一眼，拂袖而去。
龍若將這一切都看在眼裡，她心中暗自驚訝，這老者看似平凡，卻眼力毒辣，竟能一眼看出那年輕男子的底細，更能從一塊玉佩推斷出這麼多信息，絕非等閒之輩！
龍若示意楚將軍跟上，悄悄地尾隨在那位老者身後，消失在人群之中……老者在熙熙攘攘的人群中穿梭，看似漫無目的，卻總能巧妙地避開迎麵而來的人流。龍若和楚將軍一前一後，與老者保持著一段距離，小心地掩藏著自己的行蹤。
“公主，這老者究竟是什麼人？為何要跟著他？”楚將軍壓低聲音問道，語氣中難掩疑惑。
龍若沒有回答，隻是緊緊地盯著前方老者略顯佝僂的身影，美眸中閃爍著複雜的光芒。她總覺得，這個老者身上隱藏著許多秘密，而這些秘密，或許與她複仇的道路息息相關。
一路跟蹤，老者始終沒有回頭，仿佛沒有察覺到身後有人跟蹤一般。他走街串巷，最終來到城郊一處僻靜的竹林前。龍若和楚將軍對視一眼，屏住呼吸，躲在一棵粗壯的古樹後，暗中觀察著。
隻見老者在竹林前停下腳步，從懷中掏出一支竹笛，輕輕吹奏起來。笛聲悠揚婉轉，在寂靜的竹林中回蕩。片刻之後，竹林深處傳來一陣輕微的響動，一個黑衣人影悄無聲息地出現在老者麵前，單膝跪地，恭敬地說道：“屬下參見主人。”
“起來吧。”老者淡淡地開口，聲音低沉而沙啞，與之前判若兩人，“事情辦得怎麼樣了？”
“回稟主人，一切都已經按照您的吩咐安排妥當。”黑衣人恭敬地回答。
“很好。”老者滿意地點了點頭，“記住，此事事關重大，萬不可有任何閃失！”
“屬下明白！”黑衣人沉聲應道。
老者揮了揮手，示意黑衣人退下。黑衣人領命，再次隱入竹林，消失不見。
老者將竹笛收回懷中，轉身欲走。就在這時，他突然停下了腳步，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，緩緩說道：“兩位，跟了老夫一路，也該出來了吧？”
龍若和楚將軍心中一驚，知道自己暴露了。他們對視一眼，緩緩從樹後走了出來。
“老先生明察秋毫，我等佩服。”龍若上前一步，微微欠身，語氣中帶著幾分試探，“敢問老先生是何方神聖？為何要引我們來此？”
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