禦書房的門被推開，吳侍郎在兩名侍衛的“押解”下，步履蹣跚地走了進來。他額頭上冷汗涔涔，顯然在來之前已經預料到等待他的將是什麼。
“微臣參見陛下。”吳侍郎跪倒在地，聲音顫抖著。
“吳侍郎，你可知罪？”龍若的聲音冰冷，不帶一絲感情。
“微臣……微臣不知……”吳侍郎低著頭，眼神閃爍。
“事到如今，你還想狡辯嗎？”龍若將那張寫滿答案的紙條扔到吳侍郎麵前，“你可認得此物？”
吳侍郎身體一顫，臉色瞬間變得慘白。他當然認得，這是他親手交給賀考官的。
“來人，將賀考官押上來！”龍若一聲令下，不一會兒，賀考官也被帶了上來。
看到吳侍郎也在，賀考官頓時明白了一切。他撲通一聲跪倒在地，痛哭流涕地承認了自己的罪行，並供出了收受吳侍郎賄賂，將試題泄露給王才子的事實。
“陛下，微臣一時糊塗，求陛下開恩啊！”賀考官不停地磕頭，額頭都磕出了血。
龍若冷冷地看著這一切，心中卻毫無波瀾。她早就知道，科舉舞弊的背後，一定有權貴勢力的影子。而吳侍郎，隻不過是其中一個棋子罷了。
“吳侍郎，朕再給你一次機會，將你知道的都說出來，否則……”龍若沒有再說下去，但語氣中的寒意，卻讓吳侍郎如墜冰窖。
吳侍郎渾身顫抖，他知道自己已經無路可退。他深吸一口氣，緩緩道出了事情的真相。原來，王才子並非真的才華橫溢，而是得到了當朝丞相之子——李公子的指點。李公子與王才子是同窗好友，為了讓王才子高中，李公子不惜重金賄賂吳侍郎和賀考官，買通了考題。
“陛下，微臣也隻是奉命行事啊！”吳侍郎哭訴道，“求陛下饒命啊！”
“奉命行事？”龍若冷笑一聲，“好一個奉命行事！你們眼裡可還有王法？可還有朕這個皇帝？！”
龍若猛地站起身，走到吳侍郎麵前，居高臨下地看著他，一字一句地說道：“朕決不允許任何人，挑戰皇權，踐踏律法！”
龍若的目光掃過禦書房內的每一個人，最後落在了那一摞摞的試卷上。她深知，這其中或許還有許多被埋沒的真才實學，或許還有像趙隱士那樣，真正心懷天下的人才。
“傳朕旨意，徹查此次科舉舞弊案，所有涉案人員，不論身份地位，一律嚴懲不貸！”
龍顏震怒，整個禦書房內鴉雀無聲，落針可聞。吳侍郎和賀考官更是嚇得麵如土色，瑟瑟發抖，悔不當初。
龍若回到書案前，目光落在那張寫著“趙隱士”三字的紙條上，思緒萬千。她還記得趙隱士那篇文采斐然、見解獨到的策論，更記得他那清高孤傲、不卑不亢的神情。這樣的人才，若非自己明察秋毫，險些就被埋沒在這汙濁的官場之中。
“傳趙隱士。”龍若沉聲說道。
不一會兒，趙隱士便被帶了上來。他依舊是一身粗布麻衣，神色平靜，仿佛對周遭的一切漠不關心。
“草民趙隱士，參見陛下。”趙隱士拱手行禮，不卑不亢。
“免禮。”龍若溫和地笑了笑，“你的文章朕已經看過了，文采斐然，見解獨到，實屬難得。”
趙隱士淡淡一笑，不以為意：“草民不過是有感而發罷了，當不得陛下如此誇讚。”
龍若心中暗自點頭，這趙隱士果然如傳聞中一般，不慕名利，淡泊名利。
“朕有意招你入朝為官，你可願意？”龍若問道。
趙隱士卻搖了搖頭，拒絕道：“草民閒散慣了，不適合在朝為官。謝陛下好意。”
龍若眉頭微蹙，她看得出來，趙隱士並非真的不願為官，而是不願卷入這渾濁的官場之中。
這時，一直沉默不語的吏部侍郎錢大儒突然站了出來，向龍若行禮道：“陛下，老臣以為，人才難得，不應受出身限製。趙隱士雖出身草莽，但其才華橫溢，心懷天下，若能為朝廷效力，必能造福百姓。”
錢大儒是三朝元老，德高望重，在朝中很有威望。他此言一出，不少大臣紛紛附和。
龍若也點了點頭，正準備開口，卻見一直站在一旁的吳侍郎突然陰陽怪氣地說道：“錢大人此言差矣，我朝選官，向來注重門第出身，豈能因為一個草莽之輩就打破祖製？”
吳侍郎此言一出，錢大儒頓時怒火中燒，正要反駁，卻被龍若抬手阻止了。
龍若的目光掃過吳侍郎，冷冷地說道：“吳侍郎，你似乎對朕的決定很有意見？”
吳侍郎心頭一顫，連忙跪倒在地，惶恐道：“微臣不敢，微臣隻是……”
“隻是什麼？”龍若步步緊逼，語氣淩厲，“隻是覺得趙隱士出身低微，不配為官嗎？”
“微臣不敢。”吳侍郎冷汗涔涔，卻不敢再說一句話。
“哼！”龍若冷哼一聲，目光深邃地望向殿外，緩緩說道，“選拔人才，當以德才為重，豈可拘泥於出身？朕倒想看看，究竟是誰，敢在朕的眼皮子底下，排除異己，埋沒人才！”
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