禦書房內，氣氛因龍若的話語而熱烈起來，仿佛文化複興的光明未來已觸手可及。然而，一位須發皆白的老者，禮部侍郎陳老先生，卻在眾人激昂的情緒中顫巍巍地站起身來。他渾濁的雙眼中透著一絲擔憂，與這喜慶的氛圍格格不入。
“陛下，”陳老先生的聲音有些顫抖，在寂靜的大殿中顯得格外清晰，“老臣有一事，不知當講不當講……”
龍若示意他但說無妨，陳老先生這才緩緩開口：“老臣以為，文化複興固然要創新，但更要注重傳承。如今市麵上，許多打著‘新文化’旗號的作品，實則粗製濫造，內容空洞，與陛下所期望的文化複興，恐怕相去甚遠啊！”
陳老先生的話如同一盆冷水，澆滅了眾人的熱情。方大儒等人麵麵相覷，他們何嘗沒有察覺到這個問題？市井之間，說書人將英雄事跡改編得荒誕不經，戲班子為了博取眼球，隨意篡改經典劇目，美其名曰“與時俱進”。這些現象，的確讓他們這些傳統文化的守護者痛心疾首。
“陳大人所言甚是。”一直沉默的周詩人站起身，眉頭緊鎖，“外來文化湧入，固然可以帶來新的思想和藝術形式，但也衝擊著我們的傳統文化。如今，許多年輕人對詩詞歌賦不屑一顧，反而對那些來自異域的歌曲舞蹈趨之若鶩，長此以往，我大岐的文化瑰寶，該如何傳承下去？”
楊琴師和林畫師也紛紛點頭附和，他們這些年來致力於將傳統文化發揚光大，卻發現收效甚微。年輕人更喜歡那些新鮮刺激的東西，對於傳統的琴棋書畫，反而覺得枯燥乏味。
龍若的臉色漸漸沉了下來，她意識到，文化複興並非一朝一夕之事，這條道路上充滿了荊棘和挑戰。她深吸一口氣，正準備開口，卻見禦書房的門被輕輕推開，一名內侍匆匆走了進來，在龍若耳邊低聲說了幾句。
龍若的臉色瞬間變得凝重起來，她揮揮手示意內侍退下，然後目光掃過眾人，沉聲道：“諸位愛卿，今日就議到這裡……”她的語氣中帶著一絲難以言喻的疲憊和無奈，眾人見狀，也識趣地起身告退。
待眾人離去後，龍若獨自一人站在空蕩蕩的禦書房內，望著窗外漸漸西沉的夕陽，心中五味雜陳。內侍的話語還在耳邊回響：“陛下，戶部尚書求見，說是有要事稟報……”
夕陽的餘暉灑落在龍若的身上，為她鍍上了一層金色的光暈，然而她眉宇間的陰霾卻揮之不去。戶部尚書的來意，她不用想也知道，無非是國庫空虛，無力支撐她的文化複興計劃。
“宣。”龍若的聲音聽不出任何情緒。
戶部尚書步履沉重地走進禦書房，他低著頭，將一本賬冊呈了上來：“陛下，這是今年的國庫收支情況……”
龍若接過賬冊，隨意翻了幾頁，臉色愈發陰沉。連年征戰，國庫早已空虛，如今還要撥款興辦書院、修繕古跡、獎勵文化人才，無疑是雪上加霜。
“陛下，”戶部尚書小心翼翼地觀察著龍若的神色，“並非微臣不願支持陛下的宏圖偉業，隻是如今國庫空虛，實在是有心無力啊！”
龍若將賬冊扔在桌上，語氣冰冷：“朕知道，你下去吧。”
戶部尚書如蒙大赦，連忙告退。
龍若在禦書房內來回踱步，腦海中不斷回想著大臣們的擔憂和民眾的期盼。文化複興，是她登基以來便立下的宏願，她決不允許因為資金問題而功虧一簣。
“來人！”龍若喚來侍衛，“備馬，朕要微服出宮。”
夜幕降臨，龍若換上一身普通的布衣，帶著幾名侍衛，悄然離開了皇宮。她要親自去民間走訪，了解百姓對文化複興的看法和需求。
夜晚的街道上，燈火通明，人來人往，熱鬨非凡。龍若走進一家茶館，要了一壺茶，靜靜地聽著周圍百姓的談話。
“聽說朝廷要興辦書院，還要免除貧寒子弟的學費呢！”
“真的假的？那可是天大的好事啊！”
“可不是嘛，隻是這文化，學了能有什麼用？還不是要下地乾活！”
龍若聽著這些議論，心中五味雜陳。她明白，對於普通百姓來說，溫飽才是頭等大事，文化對他們而言，太過遙遠。
“老板，結賬！”龍若起身，準備離開。
“這位公子，您還沒付茶錢呢！”老板笑眯眯地提醒道。
龍若這才想起，自己出門匆忙，竟忘了帶銀兩。她尷尬地笑了笑，正準備解釋，卻見一名老者走了過來，將幾枚銅錢放在桌上：“老板，這位公子的茶錢，我付了。”
龍若感激地朝老者點了點頭，老者卻擺了擺手：“舉手之勞，不足掛齒。隻是老朽鬥膽問一句，公子可是朝廷派來考察民情的？”
龍若心中一驚，這老者目光如炬，莫非是看穿了她的身份？她不動聲色地問道：“老人家何出此言？”
老者微微一笑：“老朽在朝為官多年，如今告老還鄉，公子身上的貴氣，可不是尋常百姓能有的。”
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