侍衛的聲音打破了龍若的思緒,她接過奏折,眉頭緊緊地鎖了起來。邊關急報,瘟疫肆虐!奏折上短短幾行字,卻如同一塊巨石,重重地壓在龍若的心頭。
龍若不敢耽擱,立刻召集大臣商議對策。太醫院、戶部、兵部等相關部門的官員齊聚金鑾殿,每個人的臉上都寫滿了凝重。
“諸位愛卿,邊關爆發瘟疫,情況危急,你們可有良策?”龍若語氣沉重,目光掃過殿下的每一個人。
戶部尚書率先站了出來,“陛下,臣建議立即調撥國庫銀兩,用於購買藥材,救治病患,同時派遣禦醫前往疫區,控製疫情。”
兵部尚書也附和道,“臣也認為應該加強邊關的防衛,防止疫情擴散到內地。”
大臣們紛紛發表意見,龍若一邊聽著,一邊翻閱著各地呈上來的奏折。突然,她目光一凝,落在其中一份奏折上。這份奏折來自疫情較為嚴重的永安縣,奏折上,永安縣的王縣令聲稱疫情已經得到控製,百姓安居樂業。
龍若心中生疑,永安縣距離京城較近,為何她沒有收到任何關於疫情的消息?她不動聲色地放下奏折,看向站在一旁的李太醫令,“李大人,你對永安縣的疫情怎麼看?”
李太醫令是太醫院的老人了,為人正直,醫術高超,深得龍若的信任。他上前一步,拱手道“回稟陛下,臣以為,永安縣的疫情恐怕沒有那麼樂觀。”
王縣令一聽,臉色頓時變得煞白,連忙站出來辯解,“李大人此言差矣,本縣的疫情已經得到了有效控製,百姓們都……”
“王大人!”李太醫令厲聲打斷了他,“你以為你能瞞天過海嗎?老夫昨日收到消息,永安縣城內已有數百人感染瘟疫,城外更有不少村莊淪為鬼蜮,你竟敢欺君罔上,謊報疫情!”
李太醫令的話如同驚雷一般,在金鑾殿上炸響,大臣們頓時議論紛紛,看向王縣令的目光充滿了憤怒和鄙夷。龍若的臉色也陰沉得可怕,她猛地一拍桌子,怒斥道“王縣令,你好大的膽子!”
王縣令撲通一聲跪倒在地,額頭冷汗直冒,哆哆嗦嗦地辯解道“陛下饒命,微臣……微臣也是為了穩定民心啊!”
“穩定民心?!”龍若怒極反笑,“隱瞞疫情,囤積居奇,這便是你所謂的穩定民心嗎?你把百姓的性命置於何地!”
龍若怒火中燒,但她深知此刻不是追究責任的時候,當務之急是控製疫情,救治百姓。她強壓下心中的怒火,沉聲道“傳朕旨意,立即徹查所有隱瞞疫情的官員,一經查實,嚴懲不貸!王縣令革職查辦,押入大牢,聽候發落!”
“陛下聖明!”大臣們齊聲應道。
龍若又下令,從國庫調撥大量銀兩,用於購買藥材、救治病患,同時派遣禦醫前往各地疫區,指導防疫治病。
然而,疫病的爆發太過突然,傳播速度極快,儘管龍若已經儘力調配資源,但醫療資源依然嚴重不足。京城內外,隨處可見感染瘟疫的病人,他們麵色蒼白,氣息奄奄,痛苦的呻吟聲在街頭巷尾回蕩,令人心碎。
太醫院人滿為患,許多患者因為得不到及時治療而病逝。李太醫令已經連續數日不眠不休地診治病人,原本紅潤的臉色如今變得憔悴不堪,但他依然咬牙堅持著,因為他知道,他是這些病人最後的希望。
“求求你,救救我的孩子吧!他隻有五歲啊!”一位衣衫襤褸的婦人抱著高燒不退的孩子,跪在李太醫令麵前,苦苦哀求著。
李太醫令看著孩子痛苦的模樣,心中充滿了悲憫,但他卻無能為力,隻能無奈地搖搖頭,“夫人,老夫實在無能為力啊……”
婦人聞言,頓時癱軟在地,絕望的哭喊聲在太醫院裡回蕩。然而,就在這時,一個陰冷的聲音卻在人群外響起,“我有藥,我有藥可以治瘟疫……”
人群如同潮水般分開,一個身穿錦衣的精瘦男子,手持一把折扇,臉上帶著意味不明的笑容,大搖大擺地走了進來。他正是京城最大的藥材供應商——劉藥商。
“你有藥?”李太醫令看到劉藥商,如同抓住救命稻草般,激動地問道,“是什麼藥?快拿出來!”
劉藥商卻絲毫不慌張,慢悠悠地展開折扇,輕搖幾下,才慢條斯理地說道“李太醫,這藥自然是有,隻是這價格嘛……”他故意拉長了聲音,貪婪的目光掃視著太醫院裡擠滿的人群。
“劉老板,如今疫情肆虐,你還要趁火打劫嗎?”李太醫令怒斥道。
“話可不能這麼說,李太醫。”劉藥商不以為意,“如今藥材緊缺,這價格自然水漲船高,我也是為了維持生計啊。”說罷,他便開始高聲叫賣起來,“治瘟疫的良藥,童叟無欺,十兩銀子一劑!”
十兩銀子!這對於普通百姓來說,無疑是天文數字。然而,在死亡的威脅下,許多人還是絕望地掏出所有積蓄,隻為求得一線生機。
“給我一劑!求求你,救救我的孩子吧!”先前那位婦人,不顧一切地衝到劉藥商麵前,將僅剩的幾塊碎銀遞給他。
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劉藥商掂量了一下銀子,臉上露出輕蔑的笑容,“不夠,再加五兩!”
“我沒有了,求求你,我隻有這麼多了……”婦人泣不成聲。
“沒有就滾一邊去!彆擋著我做生意!”劉藥商一把推開婦人,任由她和孩子倒在地上。
這一幕,深深刺痛了龍若的心。她沒有驚動任何人,獨自一人微服出宮,來到了疫情最為嚴重的城南。
眼前的景象,比她想象中還要慘烈。街道上空無一人,家家戶戶門窗緊閉,隻有偶爾傳來的幾聲咳嗽和呻吟,讓人不寒而栗。龍若走進一家醫館,看到裡麵擠滿了病人,卻隻有寥寥幾位大夫在忙碌著。
“陛下……”李太醫令看到龍若,頓時大驚失色。
“不必多禮。”龍若擺擺手,示意他不要聲張,“百姓的疾苦,朕都看在眼裡。”她走到一位正在煎藥的老大夫身邊,關切地問道,“老先生,請問這瘟疫,可有良方醫治?”
老大夫搖搖頭,歎了口氣,“回稟陛下,老朽行醫多年,從未見過如此凶險的瘟疫……”
龍若沒有說話,隻是眉頭緊鎖,陷入了沉思。龍若眉頭緊鎖,目光掃過醫館內每一個角落,試圖從絕望中尋找一絲希望。突然,她注意到角落裡堆放著一些不起眼的草藥,散發著與眾不同的清香。她走上前,拿起一株仔細端詳,腦海中浮現出曾經在一本古籍中看到過的藥方。
“李太醫,你看看這些草藥,可否加入藥方中一試?”龍若指著那些被眾人忽視的草藥,語氣中帶著一絲希冀。
李太醫起初有些猶豫,這些草藥並不在常見的治療瘟疫的藥方中,但看到龍若堅定的眼神,他還是決定一試。
經過幾番嘗試,新的藥方終於研製成功。令人驚喜的是,服下新藥方的病人,病情明顯好轉,這讓原本死氣沉沉的醫館重新燃起了希望之光。龍若立即下令,將新藥方和采集草藥的方法,以最快的速度傳遍全國各地。
為了平抑藥價,龍若下令查抄了劉藥商囤積居奇的藥材,並將其以低價售賣給百姓。同時,她還派人前往各地,監督藥方執行情況,嚴懲那些借機斂財、草菅人命的官員。
在龍若的鐵腕治理下,疫情蔓延的勢頭終於得到有效控製,百姓的生活也逐漸恢複平靜。然而,就在龍若以為這場危機即將過去的時候,一封來自敵國的密信,卻讓她意識到事情遠沒有那麼簡單。
深夜,禦書房內燈火通明,龍若麵色凝重地展開那封密信。信上的內容,讓她心頭一震,原來這場瘟疫並非天災,而是人為!
“來人!”龍若猛地站起身,語氣中透著一股凜冽的寒意,“緊急召見錢主簿……”
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