弘曆一時手足無措，倚著床頭將人裹挾在自己懷中，企圖以此能安撫年世蘭起伏不定痛苦難解的心緒。
而深陷前世幻境的年世蘭，方才還浮雲蔽月的天氣忽然雲開霧散，她四顧周身，發現自己竟然身處圓明園。
腳下這條她從前走過無數次的宮道，明明是通往清涼殿的，卻似是而非，熟悉又仿佛不真實。
“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我勞瘁”
一陣清朗的聲音傳來，似乎是有少年在背誦詩文，年世蘭循聲走去，隻見一道纖瘦的少年身影，他獨坐在湖邊石桌，對著湖水，輕聲背誦著這首詩經裡頭的詩。
那身影挺直，背著詩文的聲音卻逐漸隱沒在風中，小小人兒的肩頭微微耷拉了下來。
正待年世蘭要走上前一探究竟，卻不料此處還有旁人，隻見一襲月白的身影忽然從一旁的假山石堆後走出。
少年聞聽動靜，隻快速地低頭抹了抹臉，他放在膝蓋上的手蜷縮著，年世蘭卻分明看見那白皙手背上的淚痕。
她心頭一軟，這才想明白，這首《蓼莪》分明是一首悼念親人的祭歌。
“你這小孩，背不出詩文便如此沮喪了？真是好沒出息。”
“你是誰？”
少年並無心接話，眼神帶著防備打量了一下眼前人。
打眼隻覺這女子生的十分美麗，隻是此女身著漢裝，又不曾佩戴任何顯示身份的飾物，看她年歲不大，但傲慢的做派和華貴的衣飾便知是富貴人家的小姐。
女子見小孩似是無禮卻坦蕩地打量自己，也是禮尚往來地，一邊撥弄著手中兩隻蓮蓬，一邊也將小孩從頭到腳探究了一番。
這盛暑天氣，能來圓明園避暑的自然都是皇親國戚，這小孩衣著簡素卻用料精致，恐怕是哪位前來避暑的貴人家的。
“你這小孩倒是直率，比那些個端著規矩的小大人有意思的多。”
少年無心應對女子的調笑，隻起身端方行了個平禮。
“這位姐姐若是想在此處歇息，我不便打擾，告辭。”
這話中雖是謙卑退讓，卻暗指自己打擾了他背書，女子由輕笑一聲。
“姐姐？”
瞧著小孩忽然又板正地行禮，端起了自己方才所說‘小大人’的架子，她自然是知道這小孩是刻意為之，意在疏離自己。
“既然你都喊我姐姐了，那我為長你是幼，姐姐讓你坐下不算為難你吧？”
她忽然起了逗弄的心思，先行坐在了一旁的石墩上，將手中蓮蓬扔到了小孩麵前。
“這是何意？”
少年眨了眨眼，滿眼皆是透著疑惑。
“姐姐渴了，能否勞煩你剝個蓮子？”
少年雖有疑惑，但又仿佛一時找不到辯駁回絕的話，隻猶豫了一念，還是依言坐下，竟然當真安靜地剝起了青嫩的蓮子。
女子嘴角微揚，又撿起那一粒粒青綠圓潤的蓮子，仔細將蓮子的綠衣剝除，一顆顆吃了起來。
“你怎麼不剔除蓮心？”
小孩不解地瞧著女子吃著那鮮蓮子，仿佛絲毫感受不到那蓮心的苦澀。
“蓮子心中苦，梨兒腹內酸。這才是它真正的滋味，為何要去除呢？”
她明眸一轉，曼聲笑問，少年的眸光輕漾，他眼簾微垂，薄唇微抿，撿起一顆蓮子送入了口中。
那清苦的滋味在口中漫開，那一刻他知道這位姐姐一定是看透了自己方才的思親心思。
蓮子心中苦，梨兒腹內酸，這便是為母的心情，自己緬懷亡母更不必遮掩深藏的。
“姐姐說得是，這蓮心的本味清苦反而讓蓮子的甘甜回味綿長，久久不散。”
再抬眸，小孩冷情疏離的麵色變得溫潤清明。
女子抿唇含笑，又招手讓他過來，小孩不解，起身湊近。
他站在女子身旁，忽然手中一熱，隻見自己的手被一隻溫軟瑩白的手握住，最後竟然落在了女子的腹部。
他渾身一僵，隻下意識地想抽離，耳邊卻傳來她輕婉低緩的聲音：
“噓，彆動，你有沒有感覺到什麼？”
兩人交頭相靠，女子的聲音壓得很低，少年被這突兀的動作擾得慌亂，卻到底是個半大孩子，又不免對她故作神秘的樣子感到好奇。
“感覺軟軟的熱熱的”
少年不達要意，隻老實說出自己當下的感覺，聲音透著遲疑，連麵色也微微泛紅。
“噗嗤”女子不禁失笑，她鬆開了少年的手，捏著絲帕笑了幾息，最後平複了才低聲道：
“這是隻有我們兩個才知道的秘密，姐姐的肚子裡有個小人兒”
少年眸子裡驟然湧起驚異的神色，他又瞪大了眼深深看了一眼眼前‘姐姐’的腹部，一時無措。
“姐姐你”
“噓，小點聲。”
女子暗暗點頭，按下少年的話頭，眸光裡的得意欣喜卻半點藏不住。
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