劉大人的所作所為，已經嚴重損害了朝廷的威信，若不及時懲處，必將引發更大的混亂。微臣懇請陛下以大局為重，嚴懲劉老大人，以儆效尤。。”
緊接著，大殿之內寧王和魯王一係的官員也紛紛下場。
“陛下，劉老大人身為三朝元老，本應成為群臣之表率，卻在此散布流言，詆毀親王，實在是有違朝綱，懇請陛下嚴懲！”
“陛下，流言猛於虎，若不及時製止，恐將動搖國本。劉老大人身為朝臣，理應明辨是非，卻聲稱以流言為準繩，實乃罪大惡極！”
太和殿內，群臣的聲浪一波接一波，如同潮水般湧向永定帝，將他團團包圍。
每一句話，每一個請求，都如同火上澆油，讓永定帝本就糾結的心情更加煩躁。
他深知，此刻的自己已經陷入了兩難之境。
如果條件允許，如果謠言中沒有涉及到永樂公主懷孕之事，他肯定毫不猶豫的命三司詳查。
既能打擊楚南離，又能削弱寧王和魯王勢力，何樂而不為？
但是，他不能也不敢這樣做。
因為，謠言中涉及到的他與永樂公主亂倫之事是真的。
可是……
如果懲處劉老大人，那之後在想要罷免楚南離的王位，則千難萬難；
若不懲處，那楚南離恐怕不會善罷甘休。
永定帝的目光在群臣間遊移，最終定格在劉老大人的身上。
這位三朝元老，此刻卻低垂著頭，臉色蒼白，仿佛已經預感到了即將到來的風暴。
永定帝心中五味雜陳，雖然他知道劉老大人才乾不足，但是當眾懲處一位明確支持自己的臣子，非他所願。
然而，麵對楚南離的強硬態度與群臣的一致呼聲，永定帝明白自己已彆無選擇。他緩緩開口，聲音中帶著一絲不易察覺的無奈：
“劉愛卿，你可知罪？”
劉老大人渾身一顫，跪伏在地，聲音顫抖：“臣……臣知罪。”
永定帝閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片決絕：
“你身為朝廷重臣，卻以下犯上，散布謠言，其行為惡劣至極。
原本念你三朝元老，功在社稷，朕本欲從輕發落。但今日之事影響惡劣，諸公沸騰，不得不罰。
即日起，剝奪你一切官職，貶為庶民，流放邊疆，無詔不得回京。
此言一出，劉老大人如遭雷擊，癱倒在地。
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