楚南離的目光在這些慘狀上停留片刻，眼神悲愴。
他見過戰亂，見過兵災，見過……
但從未見過未經戰亂而如此淒慘的景象。
南疆因氣候與地理位置原因，極少有餓死之人。
因此，並州下轄縣域出現這種慘狀，對於他的震撼，無以複加。
齊東流以及數十名青州守備軍士卒，跟在楚南離身後走在空曠荒蕪的城郊，也逐漸變得越來越沉默寡言。
他們都曾聽聞過並州百姓的慘狀，但親眼見到之後，還是讓他們心神皆震撼。
物傷其類。
隻要正常，那就沒有人在看到同胞的慘狀之後能依舊無動於衷。
偶爾遇到枯瘦如柴的百姓，看到他們一行人之後，非但沒有想象中的那樣跑上來乞討吃食，反而神色無比驚惶的向遠處奔逃。
好似看到了洪水猛獸一樣。
看到楚南離略顯疑惑的神色，齊東流解釋道：
“王爺，這些災民可能是把我們當成白衣軍和無生軍了。
臣曾聽聞白衣軍和無生軍有時會強行抓捕一些未被邪教教義蠱惑的百姓。
至於目的……臣不知。”
楚南離點點頭，沒有說話，隻是繼續拍馬前行。
接連走過幾個縣城和鄉鎮，全都極為破敗，人跡杳然。
“王爺，其他縣域應該也都是差不多的場景。
蓮生教、無生老母教造反之前，因為旱災已經有部分百姓遠走他鄉乞活。
之後，這些邪教豎旗造反，裹挾了剩下的一大半百姓。
剩餘的百姓要麼死於兵災，要麼餓死荒野。
隻有極少數百姓勉強活了下來。”
七八日時間，楚南離幾乎走遍了並州下轄的各個州縣。
除了四五個白衣軍與無生軍駐紮的縣城，其他縣域都荒涼破敗，十室九空。
整個並州，都寫著冰冷的六個字。
“歲大饑，人相食！”
並州與青州，相接壤一個縣，名叫蒙陰。
返回途中，路經蒙陰縣。
隨著逐漸靠近並州城，人跡也漸漸變多。
在蒙陰縣縣城約莫五裡的山腳下，有一排排粥棚聳立。
一股淡淡的腥氣隨著大鍋上的水汽向四周緩緩擴散。
看著粥棚與圍在周圍的災民，楚南離微微蹙眉，跳下馬匹。
齊東流看到楚南離的動作，也隻能跟著下馬。
走到粥棚附近，可以看到此處的災民雖然依舊瘦弱，但相比於並州其他地方的災民明顯要好上不少。
至少不會連路都走不動。
看著遠處鍋中熬煮的糙米，齊東流走過去，抄起勺子攪了一攪。
粥米甚稠，不但不是湯湯水水。
還有肉！
楚南離沒有看鍋中的粥米，而是對著一名等待領取粥米的災民問道：
“這粥棚是何人所設？開設了多長時間？”