走出下圭城許久，回首看不見城池的時候，韋訓拿出那個漆盒遞給寶珠，道：“送你了。”
寶珠愕然：“這是工匠們報答你的東西，你連名字都不肯留，那不是隻剩下這個了嗎？”
“我提前就說過定做漆盒是為了送人。”
韋訓把盒子硬塞到她手裡，牽著驢匆匆往前走，不敢回頭。言下之意，本來就是要送給寶珠的。
他又道：“你聽見工匠們怎麼說的，韋大福薄命輕，承受不住寶物，這一行人裡數你最尊貴了，還是你拿著吧。”
霍七郎連忙叫道：“你們倆不要互相辭讓了，讓我霍七拿去賣掉分錢，人人有份，豈不是兩全其美？”
寶珠打開漆盒蓋子，將那顆珠子托在掌心裡來回撥弄翻看，低聲道：“要是能賣得掉倒好了。”
十三郎見她若有所思，似乎憋了一肚子的話，朗聲問：“九娘是嫌血漬肮臟嗎？我去拿到溪水裡給你洗一洗。”
寶珠立刻否認：“那碑匠不顧殘疾傷病，千方百計為女兒洗冤報仇，百折不撓血肉藏珠，算得上是個人間猛士，猛士的血哪裡會肮臟？隻是這顆珠子實在是奇怪……”
霍七忙問：“哪裡奇怪？”
寶珠歎道：“說不上來，就是跟我經手的珠子都不一樣。”
萬壽公主因為本名寶珠，但凡九州四海敬獻到宮中的寶物，帶有“珠”字的東西，皇帝一般都會直接賞賜給她。誕辰節日，更是一斛一斛地賜給珍珠。因此平生所見過的明珠不計其數，天下無人能及。
韋訓知道她眼光好，道：“從你見到這東西以後，就不太對勁，既然旅途漫漫，咱們有的是時間聽你講。”
霍七和十三郎也湊上來，都是非常好奇的樣子。
寶珠歎道：“那我就簡單說說，大家隨便一聽。這顆珠子表麵有珍珠色澤，珍珠又分為海珠和蛇珠兩種……”
十三郎奇道：“世上還真有蛇珠這種東西？是蛇肚子裡吐出來的嗎？”
寶珠道：“蛇珠就是江河淡水中出產的珍珠，因為古代傳奇裡總有大蛇從江河中銜珠送人的故事，所以淡水珠總是用蛇珠代指。蛇珠的光澤不如海珠強烈，質地也不如海珠緊密，因此價值不如海珠，不過也是很漂亮的。但這顆珠子光澤暗淡，質地不均，無論哪一種都不及。”
霍七道：“可是它真的會發光啊！那天夜裡我特意湊過去看了，有一層淡淡的朦朧熒光。”
寶珠歎道：“怪就怪在這裡。珍珠和夜明珠其實完全不是一種東西，珍珠是貝、蚌等活物裡滋生出來的，而夜明珠是一種打磨成圓形的玉石，白天不發光的時候是青綠色的，表麵沒有任何珠光。”
霍七驚訝道：“夜明珠竟然不是珍珠嗎？”
寶珠搖了搖頭：“夜明珠又名隨侯珠，是從石頭裡挖出來的，也分成常亮和不常亮兩種。常亮的珠少見，多數都是不常亮的。”
十三郎道：“難道是一閃一閃的？”
寶珠笑著搖頭：“那倒不是。那種珠子需要白天吸收金烏精華，晚上才能發光。如果層層包裹放在寶庫裡，用不了多久就變成一顆普通石頭了，得重新補充陽光。以前皇城內庫也曾有盜取替換夜明珠的案子，追究到底，其實就是捂得時間太久，需要曬曬太陽，並非被替換了。”
眾人聽她說得條理分明，實在是見多識廣，都是歎服。
寶珠道：“陳禹家傳的這顆珠子，雖然二者兼備，但色澤皮光不及珍珠，夜間亮度不如隨侯珠，不倫不類，所以我才覺得奇怪，隻是不便當場說出來。”
楊行簡一直跟在後麵默默聽著，此時出聲道：“老夫雖然不懂鑒寶，但人性還是略知一二。碑匠一說珠子是他先父從胡商手裡高價收購來的，我就起疑了。一個不願意靠家傳手藝生活的外行人，毫無經商經驗，竟然敢全資涉足水分極大的珠寶生意，實在沒有自知之明。
胡商手裡雖然能見到海內少見的稀有寶物，那也得有足夠的眼光辨認才敢交易，如果說欺負外行人，他們最是在行。陳禹的父親買來這顆珠子之後極難出手，就是側麵印證。”
寶珠驚訝道：“你的意思，是他父親被胡商騙了？”