韶王在燕都坊的外宅是一處幽靜的小院子，前後不過兩進，一扇窄小的單門，連供駐紮儀仗和安置馬車的地方都沒有，因此圍繞外宅左右，又多購入兩家院落，平日閒置，空著等人。
馬車剛停穩，霍七郎便迫不及待地興衝衝跳下車，往前衝了幾步，這才想起院子的主人還沒下車，隻得訕訕地回頭，扶著李元瑛下來。
外宅的兩名侍女采露和采蓮前來迎接，跟隨李元瑛的僅有幾名心腹，其餘人皆駐紮在外院。大門在身後關上了，霍七郎伸長了脖子朝裡張望，隻見屋內走出一位身材嬌小的中年婦人，一雙單鳳目，衣著華貴，眉眼神態精明強乾。
霍七郎眼見這貴婦年近五十，一時間愣住了，扭過頭，壓低聲音對李元瑛道：“往日雖知道大王喜歡成熟型的，卻未料上限如此之高。”
這些日子以來，李元瑛對這人的荒唐言行早已習以為常，若回回跟她較真，幾個肝也不夠化解怒氣的，隻平淡地介紹道：“這是我的乳母於夫人，與厲嬤嬤同品級的外命婦，封廣平郡夫人。”
霍七郎一驚，暗忖是弄錯了，連忙訕笑著叉手而拜。
於氏沒說什麼，上前迎接韶王，霍七郎不敢再冒進，乖乖地跟隨其後，左右張望，卻未再見第二名貴婦現身。
她心中暗想這位景夫人架子可真大，雖身為外宅婦，卻仗著受寵，絕色家主來訪時，竟不親自迎接。而韶王對她真是寵愛有加，派自己的乳母親自照料。
於夫人上下打量了霍七郎幾眼，低聲詢問：“厲嬤嬤所言便是此女了？”
李元瑛不想回答是或不是，沉默以對。
於夫人雖久經世故，見到這樣一個臉上有疤的佩刀江湖客，一時也不知該如何評價，斟酌片刻，誇了一句：“長得挺高。”
李元瑛未接話，問道：“人都到齊了？”
於夫人點了點頭：“諸君已經久候多時。”
李元瑛便繞過花牆，步入室內。霍七郎跟了上去，隻見屋內四壁窗戶蒙著厚厚的帷幕，大白天還點著蠟燭，七八個人在此等待，見李元瑛進屋，紛紛低頭參拜，口中恭敬地稱呼主公或是大王。
這幾人的年紀從壯年到老年不等，穿著平民布衣，打扮得好像普通商人或是樂師伶人，身邊還有背著貨箱的。但舉止卻謙恭有禮，觀其膚色和雙手，多數人不是慣於做粗活的，倒像是握筆之人。
李元瑛於主位就座後，於夫人在外麵叮囑了兩句，進屋掩上門，也跟著就座了。門外旋即傳來靡靡絲竹之聲，似乎是為了掩蓋眾人密議的聲響而安排的演奏。
於夫人將最近獲取的機密消息加以總結，言簡意賅地傳達給韶王，緊接著眾人便你一言我一語地商談起幽州城的局勢。
霍七郎滿心困惑，意識到這些人其實是韶王旗下的謀士和探子。跟著聽了一會兒，他們居然已經確定了節度使劉昆的牙兵右將要叛亂的信息，連日期也推測得相差無幾。於夫人的見識和魄力出類拔萃，根本不像內宅乳母，倒像是韶王的左膀右臂。
話不冗長，談了片刻，便有幾人起身，逐一悄然離去。李元瑛見霍七郎像根旗杆般杵在牆邊無所事事，便道：“此處無需護衛，你可以去院子裡逛逛，找點東西吃。”
霍七郎一臉茫然地出來了，見外麵兩名樂師賣力彈奏，卻沒有一個聽眾。她聽得隔壁傳來熟悉的聲音，便開門進去一瞧，隻見通事康思默坐在裡麵，身邊陪著一個髡發左衽的胡人男孩，兩人正在用陌生的語言交談。
因康思默在劉昆宴席上逃跑的案底，霍七郎對其相當厭惡，皺著眉頭問：“你在這乾什麼？這胡兒是誰？”
康思默洋洋自得地道：“鄙人自有重要使命，這孩子嘛，當然是大王的兒子了。”
霍七郎疑惑地打量這小孩兒，見他起碼有十一二歲了，長得圓頭虎腦，粗手大腳，若說是李元瑛所生，似乎年紀有點超齡，且眉眼與他毫無相似之處。
康思默笑道：“你沒聽說那天晚宴上的事嗎？契丹人想嫁個郡主過來，被大王拒絕了，隨口跟他們要個義子，誰想烏古可汗真的應下了，送了個幼子過來。”
這又是一件令霍七郎不解的事，她問：“那番酋當真舍得？”
康思默道：“契丹人雖然沒有文字，卻也不傻，那一晚大王坐在主位上，他是姓李的，幽州將來到底誰說了算，可汗心中有數。”
霍七郎又問：“既然答應送兒子，怎麼不送到王府中去？”
康思默的兩隻眼珠子滴溜溜亂轉，道：“大王自有其道理，輪不到你操心。”
此時再蠢笨的人也該明白了，這外宅不僅用於安置妾室，還是一處情報中心，李元瑛將不方便置於王府的人和事置於此處。當他以探訪外室為由外出時，實則是在這裡與自己的幕僚和探子相會。而於夫人也並非單純的乳母，她乃是這處情報中心的直接長官。
霍七郎總算領悟了來燕都坊路上李元瑛那句“隻要到了地方，這趟車就再下不去了”的話是什麼意思。她終於觸及這城府深沉的人最隱秘的所在。
那麼景氏呢？那神秘的外室還在這宅院中的某處，靜靜等著郎君忙完公事後寵幸嗎？
霍七郎坐在花廳中，作為樂隊唯一的聽眾，摸索著吃著點心，思索自己的身份是否應當了解如此多的機密。
密會終於結束，所有人離去後，李元瑛稍作休息，在於夫人陪伴下走出房間。
霍七郎站起身，有些手足無措地望著他。