霍七郎接到這把兵器，心情瞬間振奮，相較易折的玉龍劍，這種兵器顯然更適合戰場拚殺。遣走了黃孝寧與宇文讓，不怕誤傷友軍，她雙手持陌刀，大開大合，橫掃千軍，九尺之內殺人如卷席，中庭頓時血肉橫飛。
被沉重的陌刀掃過，即便避過刀鋒，亦會被巨大的衝力擊飛，垂死倒地之人發出聲聲慘叫，圍攻南側的牙兵們心中充滿懼意，往後逃是督戰的陌刀隊，往前衝是這個魔神一般的女戰士，就算上過戰場的老兵，也從未見過這般驚心動魄的慘烈惡鬥。
雙方皆是剽悍善戰的武士，一方身處絕境死戰不降，一方人多勢眾車輪連戰，清幽雅致的燕都坊小院輪作絞殺血肉的刀山槍林。
韶王方雖然悍不畏死，但畢竟人數太少，敵軍源源不絕地湧入，殺了一批又來一批，侍衛們一個接一個重傷倒地，似乎注定要全軍覆沒了。
於夫人陪著李元瑛待在中庭屋宇之內，摸著他的手冰冷而僵硬，人如入定般一聲不吭，眼神發直。自從親眼目睹薛貴妃血崩而亡後，他見到流血就會陷入木僵，如今眼前血流成渠，還能保持坐姿，已算得上鎮定。他手中緊緊扣著一柄匕首，想來是留作最後時刻自儘，以免被俘受辱。
亂軍之中突然飛過一支弩箭，穿過眾人，插在霍七郎肩頭。她殺得性起，勢如瘋虎，中箭後仿佛毫無知覺，李元瑛反倒渾身一顫，張口叫道：
“記著我囑托之事，你要活著突圍出去！”
這一句呼喊觸動了霍七郎深埋記憶中的往事，十年前，遠在萬裡之外，玉門關附近的一座孤城，曾經有上級對她說過類似的話語。那亦是一場守城戰，敵我懸殊，同袍相繼戰死，注定是敗局，而她隻是個剛入伍的新兵，除了運氣一無所有。
瓜州陷落時，母親和姐妹們用僅剩的麥粉熬成滾燙的稀粥，當作武器與敵人同歸於儘。上司留下最後一匹存活的戰馬，讓她騎著突圍，尋求援軍。霍家七郎向來命硬，運氣也好，大家相信她能活著出去。
李元瑛再次催促：“快走！”
當年軍令如山，但她如今隻是個雇工，不想執行的命令可以置之不理。
“閉嘴！！”霍七郎吼了回去。
包圍圈逐漸縮小，從中庭退至回廊，又從回廊退到門口。她依然神勇，無人能夠近身。一名被砍斷雙腿的牙兵趴在地上，重傷垂死之下，拖著最後一口氣，緩緩朝她爬去。
……
十年前的霍七郎騎著馬馳入玉門關，一路向東而行求援。
然而，肅州失陷，伊州被圍，甘州城破……一座座城池接連陷入敵手，孤軍奮戰，黃沙埋骨，誰也分不出兵卒來救援瓜州——正如今日。
河西十二州接二連三陷於頭戴鳥羽頭盔的吐蕃大軍，沒有一個地方能夠找到活著的唐軍。
馬累死了，甲磨穿了，她衣衫襤褸地一路乞討，迂回躲避敵軍，經過一座又一座陷落的孤城，穿過河西走廊進入關中平原，花了將近一年時間，終於抵達長安。這座世界上最偉大的城市，父兄為保衛它血戰而死的大唐首都。
朱雀大街上，一列送親的隊伍緩緩前行。戰爭暫停了，東義公主下降吐蕃和親。霍七郎望著送親的隊伍，意識到除了鳳輦內那位痛哭的公主，她再也找不到半個援軍了。
人間沒有對錯，唯有勝負。
一個十五歲的敗兵從玉門關外東行，尋找援軍；一名十五歲的少女從玉門關內出降，和親吐蕃。
為了長安，為了李唐，儘忠。那些玄而又玄、冠冕堂皇的字句，無數同袍獻上九族，可她那時根本不認識任何一個朝堂中的高官貴族。
霍七郎決定此生再不為任何人效忠。
她要留在這座四季分明、繁華靡麗的長安城中，看一看亡故的親人從未見過的山川草木，品嘗他們未曾享用過的佳釀美食，瞧瞧塞外沒有的精致美人，及時行樂，隻活在當下。
……
垂死的牙兵拔出腰間切肉的餐刀，一刀捅向霍七郎的小腹，沒有褌甲裙甲護身，她側身閃避，上方又有幾杆長槍壓來，她舉起陌刀抵擋，未能閃開下方的偷襲，刀刃深深插入大腿內側。牙兵順手一帶，將傷口豁開，筋腱血管全部暴露出來，血瞬間噴射出五尺之遠。
心臟劇烈鼓動，將大量血漿泵出體內，越是用力拚殺，血流失得越快，深陷敵陣時，根本沒有低頭處理傷口的餘地。霍七郎清楚知道，短短五次呼吸之後，她將因大失血昏迷倒地。
拖延了近十年的死期終於來臨了……但這一次並非為國為民，也不為任何虛無縹緲的大義。她要為守護一個具體的人，一個可以真實相擁的人血戰到死，無論他姓甚名誰。
唯一的遺憾，是沒有機會回頭再看一眼那張絕世的容顏。
霍七郎渾身浴血，心中卻充滿了奇異的滿足感，她放聲大笑，雙手蕩起陌刀，從胸腔中爆發出一聲快意的嘶吼：
“霍七——儘責！！！！！”
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