麗水城內張燈結彩，臨近除夕，街上行人如織，呼朋引伴的采買各色年貨。
麗水城本就無宵禁，又因地緣優勢，富庶繁華，值年關之際則更是張燈結彩、歡燈如潮，街市上燈火通明，歡聲笑語不斷，空氣中彌漫著喜慶祥和。
然而，城主府中則愁雲慘淡，與麗水城的歡慶氛圍格格不入。
一個穿著青色大氅，頭戴風帽的婀娜身影跟隨著城主府的管家由角門步入城主府，管家對此人恭敬有禮，稍微彎著腰為這位姑娘在一旁引路。
管家雖有心照顧著這位姑娘，但卻步履如風，毫不掩飾心底的焦慮。
而這位姑娘則腳步輕盈如分花約柳，雖身姿優雅，步速卻也能跟得上管家，內行人一看就知道這位姑娘略有功夫在身。
兩人行至前院書房，管家恭敬的伸手作出請的手勢，就讓這位戴著風帽的姑娘自己進去了。
管家則退守到院門處恭敬的等候。
姑娘伸手在門上敲了敲。
“進。”
姑娘推門而入，脫去風帽，露出一張傾國傾城的麵容，赫然是麗水城倚香樓的頭牌花魁嬌紅姑娘。
書房內燃著地龍，室內溫暖如初，嬌紅姑娘剛一進屋就覺得熱氣撲麵而來。
桌案後麵有個身著暗紫色華服的中年男子，嬌紅抬眼一看吃了一驚，隻見原本容光煥發、溫文儒雅的男人如今形容憔悴，眼底清淤。
“城主，您這是……”嬌紅顫聲問道。
謝衡擺了擺手，示意嬌紅直奔主題。
嬌紅凜了凜心神，心中暗知城主如今所麵對的壓力絕對比她想象的還要大。
謝衡麵色晦暗，目中含有狠戾，嬌紅隻瞥了一眼就不敢再看，心中突突如打鼓。
她是城主安排進倚香樓的探子。城主府養了眾多像她這樣的絕美女子，都是從各地搜羅到的孤女，或是買來的貧家女，自小送到江南一處大宅子裡教養。
她們自幼要學習琴棋書畫，舞武兼備，既要學習大家閨秀的禮儀，又要練習青樓女支女的禦男之術，就連穿衣打扮也要習得各種風格用來完成不同人設需求。
待到這些女子長到十四五歲，就會按照各自的綜合姿容能力等級被送往各地的青樓女支館，為主子打探消息，執行各種見得不得光的任務。
屋內溫度暖如春日，嬌紅額前已沁起汗珠，悶熱感猶如一塊大石頭在胸口壓著。
可是嬌紅既不敢脫鬥篷也不敢擦汗。城主的臉色很不好，一副山雨欲來風滿樓的態勢。
嬌紅跪在桌案前，雙手撫在額前恭敬地伏身行禮：“城主，屬下沒有探聽到小公子的消息，請城主責罰。”
謝衡麵色不動，似乎對嬌紅的一無所獲早就有了預感。合王趙懋是什麼人呢，他若是想封鎖消息，又豈是嬌紅這樣一個小小的青樓頭牌所能探聽到的。
“合王最近有傳過你嗎？”
“合王半月前傳屬下去彆院一次，此後就沒有再召見過屬下。”
“嗯，”謝衡揉了揉眉心：“合王可有與你說過什麼特彆的話。”
“特彆的話倒是沒有，隻是……”嬌紅有些猶豫，臉上閃現出一抹緋紅，欲言又止，似乎接下來的話有些難以啟齒。