“淅瀝瀝……”
從樹葉打落，濺在泥土上，又在湖麵化作一圈一圈漾出的漣漪。
繼華長燈提燈狩鬼之後，時隔數月，悲鳴帝境終於迎來了第一場雨。
這代表氣象歸正，帝境恢複常態，一切步入正軌。
雨聲嘩啦啦，越下越大。
山湖中的魚泡泡越吐越多，似乎都憋壞了，爭著搶著要遊出來換一口氣。
“哇！”
湖麵一炸，露出一個個北槐。
有人頭魚身的美人魚，有魚頭人身的美魚槐……
在一眾魚兒呼吸新鮮空氣時，一尾北槐從不遠處遊到了岸邊，它是人頭魚身，頂著個嬰兒腦袋，臉頰肉嘟嘟的，煞為可愛：
“你在想什麼？”
岸上白衣赤足的北槐正托著腮，雙目空洞，似在此地出神許久了。
他的周邊落遍了枯葉，身上沾滿了塵埃，蛛網在腿和石的斜角上掛著，將下巴和胸口牽著。
他已成為樹、石、湖、風、雨……當中的一員，不是一個個體，渾然天成。
一動不動渾然天成的北槐，聞聲後有如回魂，眼珠一動，徐徐往下望去。
呼！
湖邊風聲雨聲打來。
北槐身上的塵埃、蛛網滌蕩一空，整個人恢複潔淨。
他唇角微微勾勒，低眸望著扒在岸邊的小北槐，溫柔道：“我在休養。”
“你休養好了嗎？”
“嗯。”
“休養，是什麼呢？”岸邊的小北槐拍打著魚尾巴問道，它有十分美麗的天藍色魚身、魚尾，可以釋放出鋒利如金的太虛之力，為山湖中的霸主級北槐。
白衣赤足的北槐依舊托腮，另一隻手還握著鼓起的一本泛黃書卷卷，裡頭夾著筆，是《北槐的生命研究日記》。
雨水打濕了他的頭發，順著眼窩、鬢角淌下，他並不癢，也不在意，很耐心的望著小北槐，柔聲解釋道：
“生命，在於"休養"。”
“風折斷了槐樹的枝杈，傷口需要時間休養，人受了傷，也能通過這種方式療愈，再次吐綠。”
說著，濕發的北槐伸出了手，臉和掌心朝上，用身體感受起雨點的冰涼：
“看，下雨了。”
雨，是天的恩賜，是生命的甘醴。
北槐的表達十分清晰，他想要欣欣向榮。
悲鳴帝境於是草木繁茂，迅速往上攀長，各種紅朵紫花爭奇鬥豔，釋放出了醉人的芬芳。
“下雨啦！”
“快看，下雨啦！”
扒在岸邊的小北槐後知後覺般，重複著叫了起來，遊向山湖的各處。
很快，悲鳴帝境各地響起了奔走相告的歡呼雀躍聲，每一個北槐都在慶祝雨後的新生，由衷的感到開心。
北槐開心的笑。
“嗤嗤嗤……”
忽然，落在各地的雨絲滋裂，從中分泌出了一道道猩紅的光。
“啊啊啊！”
“疼，好疼，我好疼啊！”
“不要吃我，不要吃我，我還要生，我還要生……”
各地響起了痛苦的聲音，每一個接觸到雨水的個體生命，草木則凋敝，北槐則腐蝕。
像是被侵蝕、被溶解、被詛咒……
悲鳴帝境，伴隨這一場雨，陷入了人間地獄，所有的一切很快籠罩在灰翳與猩紅的霧靄之中。
北槐失去了笑容。
他翻開《北槐的生命研究日記》，將筆取出咬在口中，快速翻頁著。
他沒有找到異常。
很快，他放下日記本，側耳像在傾聽什麼。
“祟陰？”
他的身後，一道朦朧的黑影幻化，發出輕咦聲。
黑影很高，高約三丈，渾身遮藏在黑色的大袍之中，兜帽的黑暗中不見人臉，隻有兩團幽幽的鬼火。
從其長袖之中探出的骷髏之手，抓著一杆黑色的長柄鐮刀，橫向架著，隻是刀刃便有數丈，長柄斜著深深探入地麵之中，不似實體。
“非也……”
那黑影很快確定了怪異的根源，“血世珠之力，祟陰邪術，血脈之咒，以及……”聲音漸次變小，直至於無。
北槐縮回了手。
掌心上的坑坑窪窪在快速修愈。
他五指微微一攏，各般力量便被逼現了出來。
有血世珠之力，邪神之力，詛咒之力，死神之力……
“你的力量。”
北槐望著陰雲氤浮的天空，失神喃喃。
他身後黑影隻是一閃而逝，此刻消匿得無影無蹤。
“啪！”
北槐捏碎手中的力量團，唇角再度勾勒，又是開心的笑了。
他抓回泛黃的日記本起身，掌心中這會兒彆的力量已經不剩，隻餘一縷若有若無的吞噬之力。
“找到你了。”
……
北槐，會死嗎？
直至天人五衰的背影完全消逝在天邊，他的詛咒之聲完全消失在耳畔。
愛蒼生不曾發箭，大道之眼盯著虛空，依舊失神。
很快，他確定了自己的答案。
北槐不會死！
十尊座有很多怪胎。
有自己這種平凡出身，一步一步靠機緣和意外拚出來的。
有曹一漢、八尊諳那等天才，一蹴而就，靠悟道的“悟”之一字，直接悟出來的。
可所有的加起來，都抵不過五大聖帝世家傳人一時興起作出的選擇：
道穹蒼，北槐。
道穹蒼之所以還隻是如今的道穹蒼，是因為他走了和北槐不同的道。
他無法忠誠於乾始道氏，卻尚存人性，於是選擇了白手起家。
這是愛蒼生現下所認為的。
他迄今仍舊看不透道穹蒼，自覺能得到的所有關乎於“道穹蒼”的見解，隻是他想讓自己看到。
而北槐……
完全不同！
和藏著掖著的道穹蒼截然相反，北槐永遠坦白，永遠**。
他忠誠於悲鳴帝境，亦忠誠於自己，以一種與正常人思維完全迥異的方式。
他按部就班走完了悲鳴帝境對他的規劃——使用著聖帝世家的資源，兌現著自身的天賦，通過聖帝世家的問心考核，走到了那最後一步。
不同於月宮離，對於聖帝位格的“取而代之”之選，北槐沒有半分猶豫。
他公開接過了聖帝位格，契約、成就，一躍成為當年十尊座那一代中，第二位封聖帝的存在。
以上為愛蒼生所了解到的，北槐忠誠於悲鳴北氏的部分。
以下為他所了解的，北槐忠誠於自我，且與忠誠於家族毫不相悖的做法。
北槐甫一封聖帝，便開始推行自己對生命的研究理念。
僅用了三年時間，他完成了對悲鳴北氏的改造，將九成九的生命體，改造為北槐。
他將悲鳴帝境的世界樹、守護神——大世槐奴役。
他將分散在世家高層的所有靈器、靈藥、靈獸……等資源集中、統一，抓回自己手裡。
他把所有阻礙生命研究理念的存在、聲音送進輪回，讓他們成為第一批實驗者，用以完善理念。
他僅用了不到十年的時間，就一躍成為了悲鳴帝境史上最強的家主，讓世界百花齊放的同時，對外永遠隻會發出一個聲音：
北槐！
五大聖帝世家再次襄舉盛會，瞧出了悲鳴北氏下層人員狀態不對，各個都有點瘋癲時。
生米已成熟飯。
悲鳴帝境，已是一個人的帝境。
除了敬而遠之，或是關鍵時刻一同抵製北槐，其餘四大家已什麼都無法做到。
連寒宮月氏都不太想去招惹，可想而知，北槐已強到什麼程度。
“北槐，會死嗎？”
腦海裡再次閃逝天人五衰斬釘截鐵的宣誓，愛蒼生微微搖頭。
這便是他對於天人五衰的質問並不想多作回應的原因。
這便是天梯之上不可告人，告了也無人會記住的真相。
實際上，對外一切能夠有的解釋，早在徐小受登聖山，愛蒼生道出“護道人”三個字時，便解釋過了。
“十！”
同為十尊座的我不行。
尚未臻至十之七八的徐小受不行。
普天之下，愛蒼生空有大道之眼，看不到還剩下幾人有機會可行。
他願意給胡亂拚湊的天人五衰一個企及“十”的機會，哪怕他神智再瘋，隻要還能控製得住靈台處一絲清明……
在世人眼底，天人五衰是癲的。
在愛蒼生眼底，天下人癲了，都比不及一個北槐癲。