n分鐘之前。
月光透過破碎的玻璃窗灑入廢棄的化工廠實驗室。
十幾名手合會的精銳忍者跪坐在地上，形成一個完整的圓圈。
圓圈中央，村上站在一個用人血畫就的古老咒陣中。
“諸位……”
村上的聲音低沉而沙啞。
“我們的處境，想必大家都很清楚。”
沒有人說話，但每個人的眼神都透露出深深的憎恨和不甘。
他們是手合會最後的精銳，如今卻被迫躲藏在這種地方。
“該死的九頭蛇……”
村上咀嚼著這個名字。
“他們以為可以輕易吞並我們，但今晚”
他的嘴角勾起一抹猙獰的笑容。
“不再是之前那樣暫時性的體驗，我們將獲得持久性的反抗力量。”
說著，他從懷中取出一塊看似普通的石頭，但在月光下，石頭的表麵似乎在蠕動，隱約可見某種古老的血色紋路。
“想必你們都有聽聞，這是三百年前，我們的先祖從一個被封印的神社中獲得的聖物，”
村上將石頭高高舉起。
“其中封印著上古惡魔‘獸’的一部分力量。”
“但是大人，”
一名忍者開口。
“先祖為什麼不使用這種力量？”
“嗬……”
村上毒蛇般陰霾的目光落在說話的忍者身上，後者不禁打了個寒顫。
“因為代價。”
村上的聲音變得更加陰冷。
“想要獲得‘獸’的力量，需要大量的生命作為獻祭。而且”
他頓了頓。
“使用者的靈魂，最終也會被惡魔吞噬。”
工廠內忽然陷入死一般的寂靜。
在場的都不是什麼蠢人，每個忍者都明白了村上的意圖。
“我不強求諸位……”
村上環視四周，把修長的武士刀直接插進了地上。
“願意追隨我的，留下。想走的，現在就可以離開。”
然而沒有人動。
這些忍者都是從小接受手合會訓練的精銳，對組織的忠誠早已刻入骨髓。
“很好，我需要十個人就夠了……”
村上開始念誦古老的咒語。
石頭的表麵開始發出暗紅色的光芒，那些古老的紋路如同蛇一般蠕動著，在窗外月光的滲透下顯得格外詭異。
深紅色的光芒從紋路間滲出，如同流淌的鮮血，在空氣中凝結成絲絲縷縷的血霧。
法陣隨著村上低沉的咒語聲而逐漸亮起。
那些曲折複雜的符文開始跳動，每一筆都散發著令人不寒而栗的血光。
這時候，跪坐在法陣周圍的十名忍者突然全身劇顫，他們的臉龐因劇痛而扭曲，但沒有一個人發出聲音。
他們能感覺到自己的生命力正被一股無形的力量強行抽離，如同被千萬根細針同時刺穿全身每一個毛孔。
血液在他們的皮膚下沸騰，肌肉開始萎縮，但他們依然保持著挺直的跪姿。
第一名忍者的皮膚開始乾枯，如同暴曬的樹皮般龜裂。