周雲若呆坐在床邊，望著那扇緩緩合上的門，指甲深深嵌入掌心，閉上眼。
喃喃道：“·······不過是各取所需，有什麼好難過的！”
這一夜，蘇禦再沒回來。
清晨，目送小廝帶著閆昭和子歸去書院，又去公主府請安。回到侯府，想起閆昭管自己要杏脯，便讓丫鬟婆子摘了一筐杏來。
去核，洗乾淨，一層杏瓣，一層糖，醃製了六個時辰，每一步都是她自己完成的，往時在平洲，這些她也從不讓旁人插手。
閆昭嘴刁，但凡一步做錯了，味道變了，他都不愛吃。
期間綰綰來了，送了些她親手做的杏仁酥，見周雲若在做杏脯，就靜靜地站在一旁看，模樣乖巧。
每當周雲若抬頭，她便迅速遞上一個怯生生的笑容，那笑容裡帶著一絲小心翼翼的討好。
偶爾還會看著糖漬的杏瓣，咽咽口水，周雲若淺笑，到底還是小姑娘。
捏起一塊，遞到她嘴邊：“你嘗嘗，這甜味可適中？”
綰綰眸子一亮，杏瓣入了口，眼睛瞬間彎成月牙狀。
她點頭，聲音裡滿是稚嫩的歡喜：“姐姐，這杏脯酸甜可口，比我做的杏仁酥還要好吃呢！”
說完，綰綰又偷偷地看了周雲若一眼，目光中帶著一絲怯意與渴望，似想與她親近，又怕她不喜。
周雲若再次捏了幾塊杏脯放在她手中，兩人指尖相觸的瞬間，綰綰身子微顫，眼中閃過一抹驚喜。
帶著綰綰在一旁坐下，廊外木欄上粉薔薇開了滿藤，清風拂過，滿院花香。
周雲若問：“想家嗎？”
綰綰聞言，低頭看著手中的杏脯，聲音裡帶著一絲不易察覺的憂傷：“想我阿弟，不知道繼母還打他嗎？”
說著，眼眶不由地一紅，綰綰就趕緊往嘴裡送了一塊杏脯，她細細地咀嚼著，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽：“小時候娘也給我做過杏脯，跟姐姐做的一樣甜。”
她抬頭望向周雲若，微風再次吹過，花瓣落在綰綰的發梢，也落在周雲若的心頭，輕輕抬手，為綰綰拂去發梢的花瓣。
輕聲道：“放心，你如今是他的人，你繼母忌憚著侯府的勢力，絕不敢像從前那般。”
綰綰看著她，眼中淚意未消：“姐姐，謝謝你，若不是你，綰綰還不知道要被魏九郎欺負到什麼時候。”
她輕歎一聲，側臉看向一旁：“他也是你的依靠，以後遇著難事，去找他就是。”
話音剛落，溫熱的小手，覆上她的手麵：“姐姐，幸好大人娶的是你，若換了旁人，隻怕恨不得我被魏九郎糟蹋了。”
“聽文遠說，大人狠狠打了魏九郎一頓，還吩咐管家，以後不許他進侯府。”
周雲若淡淡一笑，那笑容裡藏著幾分不易察覺的釋然。
待綰綰走後，她將醃好的杏瓣帶汁液一起倒進鍋內，收了汁，晾曬。
忙過這些，閆昭和子歸也下學歸來了。兩個孩子自上次落水後，關係緩和了不少，閆昭一邊吃著碗裡的杏脯，一邊說：”母親，夫子今天沒打我，他還誇我。”
聞言，周雲若露出笑容，能被四門書院的夫子誇獎，確實是一件值得驕傲的事情。她輕聲問道：“夫子怎麼說的？”
閆昭放下手中的杏脯，小手不自覺地學著夫子捋著並不存在的胡須，一臉正經地模仿道：“豎子見解獨到，也算可造之材。望你再接再厲，莫負韶華。”
說完，閆昭還故作老成地搖了搖頭，那模樣逗得周雲若和一旁的子歸都忍俊不禁。
“母親，昭兒不明白，他誇彆人時都是直呼姓名，為何到了我就變成豎子了。”
周雲若笑著將他拉倒身前，貼在他耳邊低語了幾句，閆昭咧嘴一笑：“知道了，下次我也這樣說。”