“太平公主先前有過那麼一個男寵,此人乃是自遙遠西域而來的異人,是個不折不扣的胡人,且還是一名出家修行的和尚呢,其名曰惠範。想當年,太平公主對這位惠範和尚可謂寵愛有加,甚至不惜斥巨資專門為他精心修建了眼前這座庭院。”
此刻,兵部侍郎蔣昱祁正一臉嚴肅、一板一眼地向狄仁傑講述著這段不為人知的往事。
“哦?竟有此事!”
狄仁傑聞聽此言之後,他原本沉靜如水的眼眸之中瞬間閃過了一絲詫異之色,顯然這對於他而言也是頭一回聽聞。
“閣老您近些年來一直在外奔波勞碌、處理各種差事,未曾聽過這件事情倒也實屬正常!”蔣昱祁趕忙解釋道。
狄仁傑微微頷首,表示理解,隨即便將目光重新投向了那座庭院,並開口詢問道“既然如此,不知現如今這座庭院是否仍有人在此居住?”
說罷,他又仔細打量起這座相國寺中小院來,隻見這裡處處透著整潔與有序,看上去就像是時常有人前來悉心維護一般,否則絕不可能依舊保持得如此嶄新如初。
聽到狄仁傑的問話,蔣昱祁神色一正,連忙拱手彎腰,恭恭敬敬地回答道“回閣老,據說自從那惠範和尚後來離開中原、踏上歸返西域之路以後,這座原本充滿人氣與喧囂的小院,便如同失去了靈魂一般,從此閒置下來,一直處於無人問津、無人居住的狀態。”
狄仁傑靜靜地站在原地,雙眸微眯,認真聆聽著兵部侍郎蔣昱祁的敘述。待他說完之後,狄仁傑不禁微微皺起眉頭,臉上流露出一絲驚訝之色。
要知道,這京城之中的臥龍幫竟然能夠自由出入於公主府,而如今京城中又驚現神秘莫測的西域人。再加上之前安樂郡主明確指出,自己被劫持至遙遠的幽州一事與太平公主有著千絲萬縷的關係。
這一連串錯綜複雜的事件交織在一起,猶如一張巨大的網,將狄仁傑緊緊籠罩其中。每一個線索似乎都指向了同一個方向——太平公主。
想到此處,狄仁傑心中暗歎一聲,對太平公主所牽涉之事的嚴重性有了更深一層的認識,同時也更加堅定了要徹查此事,揭開背後真相的決心。
狄仁傑不由得對眼前的相國寺小院有一些莫名好奇,逆黨留下的紙條會不會和眼前的相國寺中的小院有關。
“樊磊,你立刻請相國寺方丈前來,命他打開這座小院,我如今倒是想進入小院之中一探究竟!”
“遵命!大人!”樊磊隨即領命而去。
狄仁傑轉頭再次看向兵部侍郎蔣昱祁,眼神中閃過一絲疑慮。
“蔣大人為何對太平公主和惠範和尚之間的事情如此了解?”他聲音沉穩卻又帶著一絲不解地問道。
隻見兵部侍郎蔣昱祁神色微微一緊,趕忙拱手作揖,恭恭敬敬地回答道“狄閣老有所不知啊,下官曾多次負責接待各國使臣,因機緣巧合之下,與那惠範和尚有過數麵之緣。一來二去,便也聽聞了些許關於太平公主和範惠和尚之間的一直傳聞。”
狄仁傑聽後,微微頷首,表示理解,隨後便陷入了沉思之中,似乎在腦海中梳理著這其中錯綜複雜的關係。一時間,現場氣氛變得凝重起來,無人再敢輕易出聲打擾這位神探思考。
就在這時,一陣急促的腳步聲由遠及近傳來。原來是樊磊帶著相國寺的方丈匆匆趕到。方丈一見狄仁傑,連忙雙手合十行禮。待狄仁傑表明來意之後,方丈倒也爽快,毫不猶豫地從懷中掏出一把鑰匙,上前將小院的院門打開,邀請狄仁傑進入。
狄仁傑邁步走進院中,目光如炬,四下打量起來。隻見這院子並不大,但卻顯得十分空曠寂寥,除了幾間略顯陳舊的房屋外,彆無他物。
他信步走到其中一間屋子前,輕輕推開門扉,走了進去。屋內光線有些昏暗,空氣中彌漫著一股淡淡的塵土氣息。
狄仁傑定睛一看,發現裡麵擺放著一些簡單樸素的家具,雖然樣式普通,但都擦拭得乾乾淨淨。不過,憑借他多年斷案的經驗,一眼就看出這些家具的擺放位置似是被人動過,而且地麵上也隱約可見一些腳印,顯然像是有人近期在此居住過一般。
“方丈,這裡最近有人住過?”狄仁傑滿臉驚訝之色,轉身看向身後跟進來的方丈,語氣嚴肅地問道。
方丈聞聽此言,麵色先是一怔,仿佛被突如其來的話語驚得有些不知所措,但很快便回過神來,神色匆忙地應道“回閣老,這間屋子確確實實已經有整整兩年都未曾有人居住過了”
“為何兩年沒有住人卻保持的如此乾淨?還有一些居住過的痕跡?”狄仁傑再次問道。
“老衲我一直都有吩咐寺中的諸位僧人要定期過來清掃這個房間,目的就是為了能夠始終維持其整潔和乾淨的狀態呀。說不定是那些負責打掃的僧人在乾活的時候,一個不小心就留下了某些細微的痕跡呢。”
狄仁傑微微點頭,表示理解方丈所言,然後便開始在屋內緩緩踱步,目光如炬般四處查看,不放過任何一個角落,滿心期望可以從中尋覓到哪怕一絲一毫的蛛絲馬跡。就在這時,他的視線忽然被牆上所懸掛著的一幅畫作吸引住了。
那幅畫中描繪的乃是一位風姿綽約、美若天仙的女子。狄仁傑不由自主地邁步靠近,定睛仔細端詳起來,越看越是覺得這畫上的女子似曾相識,心頭不由得泛起一陣漣漪。
“這女子怎會如此麵熟”狄仁傑口中輕聲呢喃著,眉頭微皺,陷入了沉思之中。
恰在此時,屋外驀地傳來一陣嘈雜喧鬨之聲。狄仁傑聞聲立刻轉身,大步流星地朝著房門外走去。
待他走到門口,抬眼望去,隻見一群僧人正與樊磊相互對峙,爭得不可開交。
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