彩雲城，五龍鎮。
經過半旬的路途奔波，元不凡與小金子終於看到了五龍鎮輪廓，近在眼前。
小金子興奮的指著那處在雲霧中若隱若現的輪廓村鎮介紹道：“元大哥，雲霧處便是五龍鎮！”
元不凡心中長舒一口氣，係統任務總算能夠有個了結了。
看山跑死馬。
還好元不凡與小金子都是常年邊境征戰的軍卒，體魄強於普通百姓，腳程較快。
肉眼可見的距離，翻山越嶺，仍然走了足足一天。
兩人行至村鎮之上，已是傍晚時分，村鎮街上開始掛起燈籠。
小金子興奮的加快腳步，穿過村鎮大街，與熟識的人逐個打招呼。
元不凡險些在後麵沒跟上。
終於兩人在一間破敗的茅草房子處停下腳步，小金子推開院子裡的木柵欄門。
屋裡傳出一聲蒼老的聲音，“誰啊？”
小金子頓時淚如雨下，哭著回應：“娘，是我！”
隨即屋裡一陣騷亂，一位頭發花白的老婦人被一位少女攙扶著出來。
小金子走到老婦人身前，撲通跪倒在地，直言自己不孝。
老婦人老淚縱橫，摸著小金子的臉頰，一旁的少女也默默抹眼淚。
元不凡看著眼前這幕兒子遠征歸來，母子相聚的場麵，心頭一酸，終是不忍打擾，靜靜的轉頭望向日落餘暉映襯下的遠山。
小金子母子一番相聚寒暄後，慌忙將元不凡請入茅草房。
屋內設施簡陋，桌椅板凳一應俱全，元不凡隨意落座。
燭光下總算看清少女摸樣，少女年齡應與小金子年齡相仿，與元不凡見過的大家閨秀不同，這位少女更多呈現出村野少女的活力與自然。
老婦人與元不凡幾番寒暄後，要下廚做飯，少女匆忙道彆。
隻留小金子與元不凡在茅草屋內聊天。
起初，元不凡以為這名少女是小金子的妹子，後來發現自己有些誤會。
小金子介紹道，這位少女是鄰家姑娘，小名靈兒，小時候自己在山洪時，救過她的命，也許是心中感激，自己從軍的這些年，一直是她過來幫襯自己母親。
不多時，老婦人做了幾道家常菜，材料均為山野青菜。
小金子眼淚再次湧了出來，自己不在家中時日，母親終日粗茶淡飯，怕不是連葷腥都不多見。
元不凡開口詢問道：“伯母大人，小金子身為夏國軍士，當地應有對士卒家眷多加照顧才對，為何日子如此艱難。”
“哎，自小金子從軍至今，從未見過朝廷薪金補貼，五龍鎮地處夏國邊境，境外便是妖域，常有妖人擾邊，許是連年征戰，被官府征用了去。”
老婦人抹一把眼淚，接著回答道：“五龍鎮周邊大小山匪眾多，大山之內尋常獵戶都不敢進去捕獵，老婦人我也隻是在山腳處摘些野菜。”
元不凡心中憤怒不已，這群狗官真是該殺！
元不凡從身上掏出所有銀錢，碼在桌上，朗聲說到；“我這一路承蒙小金子照顧，這些銀錢請伯母務必收下。”
老婦人和小金子開始還有些推辭，元不凡解釋道，這些銀錢也都是從妖族身上搜羅來的，本就是不義之財，應當儘快散去。