魏笙書正百思不得其解。這時,朱大江終於說話了:
“巡查使大人,小人真名叫錢牛兒,是錢塘人氏,父親曾在一次偶然機會救了一個綠林人物,從此,我也和綠林人物多有交往,學了一身刀棒功夫。
“後來由於家道中落,就到江邊乾起了腳夫的活,在碼頭上幫商戶扛貨,也賺幾個錢養家。由於我性格豪爽,遇上那些奸商壓榨腳夫,我都會仗義執言,所以,過了不久,幾個碼頭的腳夫們就推舉我做了大哥。”
“那你應該也是個蠻不錯的好人啊,怎麼會去乾這些傷天害理之事呢?”
魏笙書問道。錢牛兒長歎一聲,說:
“哎,一文銅錢難倒英雄漢,一家不知一家的苦啊。今年初,家母忽然得了重病,需要一大筆銀子治病,咱這個乾腳夫的那裡拿得出這麼多銀子,隻好哭著讓母親等死。
“可就在幾天前,一個自稱來自江北的人找到了我,說自己有個仇人,是玄城道刊貨棧的,要到咱們江南來,讓我幫助結果了他,他可以給我5000兩銀子。本來這是傷天害理之事,我不敢應承,可是一想起家母奄奄一息躺在床上痛苦的樣子,我心一狠,就答應了他。他見我答應了之後,就拿出一副畫像,說就是這個人。”
“那幅畫像在哪裡?”
魏笙書急忙問道。
“在我衣袋裡,麻煩公子稍稍鬆綁,我取畫像出來。”
魏笙書抬頭看了爾芯時一眼,似乎在征求他的意見。爾芯時微微一笑:
“咱們四個人,他又受了傷,難道怕他跑了不成?沒事,把他手上的繩索解開。”
楚中天上前解開了錢牛兒手上的繩索,錢牛兒哆嗦著從衣袋裡取出一幅畫像。
魏笙書接過來打開一看,然後遞給了爾芯時。爾芯時抿嘴一笑:
“嗯,這還真像萬公子,不過,你真人比這畫像上的人更耐看,嘻嘻。”
魏笙書又問:
“找你的人約莫多大年紀,樣子長怎麼樣?”
“找我的人歲數比萬公子稍長幾歲,個子不甚高大,臉上也是無須。”
魏笙書一聽是江北的人委托錢牛兒做掉自己,他的腦海裡迅速出現開始了運轉。自己既無什麼與他深仇大恨的人,那麼這凶手很大的可能,就是在自己死後能給這個凶手帶來極大好處的人,那麼自己的死對誰最有好處呢?
嗯,會不會是程道刊?咱假如突然暴斃而亡,能得到最大好處的就是這個程道刊。咱雖然是道刊商社的幕後老板,但這僅僅是和程道刊的口頭約定,這家商社從一開始的貨棧,公開的掌櫃就是程道刊,並且商社、麻將館、錢莊這些命名都是以程道刊的名義。
如果咱真的突然一死,這個程道刊完全有充分的理由把這一切收入自己的囊中,畢竟,經營了一年多,商社積累了將近100萬兩的銀子,這筆巨大的財富,可對任何人來說都是一個巨大的誘惑啊。
咱在前世讀過的書裡麵都說,貪婪會讓人不擇手段,隻要能滿足自己的欲望,有些人就會冒著被絞首的可能,去鋌而走險。程道刊貌似忠厚,但那些大奸大惡之人難道都是鼠頭獐目的?最親密的朋友有時就是最危險的敵人,這個程道刊從動機來說完全有這個可能。
另外,前些日子程道刊突然說要到廬州、廣陵一帶拓展分號,這兩個地方離江南後楚國不遠,是不是他提前做了什麼手腳呢?還有,咱辦理關防,以及準備旅途用品這些,程道刊都很清楚。另外,程道刊前些日子因為地產推廣,和那些畫師接觸較多,是不是他暗中讓人把咱給畫了像呢?
魏笙書又問錢牛兒:
“江北那個人的5000兩銀子給你了嗎?”
“隻付了500兩的定金,他說事成之後再付給我其餘的銀子。他說萬公子的關防時間隻有半年,如果萬公子半年以後沒有返回玄城,他就派人送給我其餘的銀子。”
特麼,咱的關防期限隻有半年,都被他們知道了,看來對自己的暗殺蓄謀已久,自己還每天懵懵懂懂,以為歲月靜好,真是糊塗。
這時,爾芯時又問:
“那你為什麼還要這麼費儘心思搞綁票,早點做了萬公子不就完事了?”
“哎,還是自己貪心那,那天與萬公子一番暢飲,萬公子說自己買賣做得很大,我想這江南一帶反正是自己的地盤,做掉他一時也不急,所以,臨時起意,趁他酒醉,叫幾個人入房綁了他,想借機敲詐一筆,想不到落入巡察使大人手中。”
“嗯,你還有什麼要說的嗎?”
“大人,我忽得想起那天委托我的這個人,當時事情談成之後,咱們一起到一個小酒館喝了幾杯,酒到半酣,他起身給我倒酒的時候,一低頭,我發現他的後頸有一塊顏色頗深的斑塊,如果平常不低頭,這裡的斑塊一時還真看不見。”
後頸有斑塊?魏笙書迅速把周邊熟悉的人想了一遍,也沒記得有這樣的人。不過,略一思索,他又啞然失笑,有錢可使鬼推磨,這樣的惡行,始作俑者何必自己親力親為呢,他完全可以讓人代勞的。
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