景德帝一聽木卓琿提出了這個要求，心中忿怒，柔然蠻夷，朕給你臉，你還真不要臉，如此得寸進尺的要求你還怎麼好意思提出來？不過，畢竟柔然國使臣在大梁國境內被殺，景德帝覺得自己身為一國之君，也不能強詞奪理，予以嗬斥，所以，他隻好強忍著，一時說不出話。
正當景德帝遲疑之時，一個人出列，對著木卓琿大聲說：
“柔然國師，你可知道咱們大梁國為了收複這三座邊城，多少精壯健兒馬革裹屍，倒在了呼罕河邊，如今，你因為一個使臣在我們大梁國出了意外，竟然提出這樣的要求，你難道不感到無恥嗎？”
魏笙書在後麵看得清楚，此人正是段友山，魏金祥的親密戰友，當年也曾和魏金祥一道馬踏陰山，血拚柔然，他當然不願意朝廷割棄自己的部隊，曾經花了巨大代價才收回的這三座小城。正當大家以為木卓琿受了段友山的嗬斥，會惱羞成怒，不料，他嗬嗬一笑，說：
“你是段將軍吧，你的威名我也有所聞，看來你的歲數長了，可脾氣也一點都沒小下去。我且問你，陛下適才問我要怎麼補償，我提出自己的想法，難道不可以嗎？段將軍，你既然說我無恥，那你說該怎麼補償我們使臣的生命呢？”
段友山剛才出列嗬斥隻是一時義憤，哪裡考慮過怎麼補償的問題？聽木卓琿這麼問他，他倒一時說不出話了，不過，他畢竟世麵見得多了，略一遲疑，便說：
“國師，人生在世，終須一死，你們使臣遇上了意外，我等也是甚感痛心，照我的想法，一個是厚葬這位使臣，再對其家庭予以錢糧金銀重重補償，這也差不多了吧。”
“嗬嗬，段將軍此言差矣，你適才所言的補償，僅僅是對使臣家庭的補償，可他此次乃是奉了大單於之命出使貴國，王命在身，貴國難道不應該對我國進行補償嗎？況且，咱們這位乎陀到底是何人所殺，貴國都還沒有給我們一個說法，這能說的過去嗎？”
木卓琿此次出使，就是要探知大梁國的底線，乎陀意外被殺，他就堅持把這張牌打下去，要大梁國偵辦凶手。根據潛伏在大梁國的細作給他提供的消息，現在大梁國內部幾個王爺麵和心不和，有人主和，有人主戰，聽說朝廷重臣也分彆站隊，他堅持把這個問題拋出去，就要看看今天朝堂上大梁國各方麵的反應。
關於到底刺殺的凶手是誰，景德帝內心也很想知道。非常明顯，這次刺殺絕非偶然，這擺明了就想讓兩國關係進一步惡化，然後再一次進入戰爭狀態。從這點來看，景德帝想到了澄歡上次的那番話，他管著兵部，他是堅定的主戰派，內心肯定非常希望戰爭擴大化。
可是，景德帝又清楚，澄歡和澄陽兩個人平常素來交好，這次迎接柔然國使團，澄陽管著的禮部承擔著重要的接待職責，現在出了這麼一件大事，澄陽肯定逃脫不了乾係，從這點來看，澄歡好像又不可能是背後的策劃者。
景德帝對幾位皇子和丹宇之間的明爭暗鬥，他心知肚明，因此，他麵上說自己精力不濟，讓幾個皇子和丹宇分彆管了幾個衙門，實則是通過讓他們處理政務時展示出來的能力，為將來挑選一個優秀的接班人入住大內。
當然，接班人最大的要求就是要忠誠，要對自己絕對的忠誠，這樣，自己最後才能安然撒手西去，否則，自己都難能保證可以善終。而對自己的絕對忠誠，就是要對自己的決策必須無條件的服從，就比如，禮待柔然國使團既然是他決定的事，大梁國上下就應該客客氣氣地接待使團，絕對不能出任何岔子，現在，柔然國使臣這麼一死，分明就是打了他的臉。現在麵對木卓琿的逼問，他陷入了沉思。
這時，澄如出來說話了：
“國師，這人死不能複生，陛下雅量高致，已同意給你們一定補償，當然，這應該在合理的範圍之內，如果你要得寸進尺，漫天要價，咱們大梁國雖是禮儀之邦，但也絕對不會答應的。”
澄如略一停頓，話鋒一轉，說：
“國師此次前來，是要求雙方通好，如果國師一味糾纏於使臣發生意外的事，豈不是舍本逐末？因此，澄如建議關於使臣意外的補償，交由咱們禮部尚書徐大人同你們使團的人共同商定，陛下日理萬機，我等豈能讓陛下陷於此等瑣碎之事？”
木卓琿聽了澄如的話，頻頻點頭，故意說：
“我在塞外也多曾聽聞恕親王賢明，今日一見，果然名不虛傳，你既然如此說了，我也給你一個麵子，我的愛徒乎陀之死的補償就先交你們禮部商議，咱們先來說正事吧。”
景德帝一聽，趕緊說：
“嗯，國師深明大義，來，你說吧，咱們兩國通好，你們的大單於是怎麼說的？”
木卓琿起身，恭恭敬敬地對景德帝說：
“陛下也是知道的，咱們柔然國地處嚴寒之地，雖然幅員遼闊，卻是土地貧瘠，根本不能農耕，子民都是靠遊牧為生，日子過得非常艱難。而貴國沃野千裡，氣候溫和，加之陛下統禦有方，貴國安居樂業，頗有一番欣欣向榮之氣象，我這一路過來，也是很有感觸。
“咱家莫多倫大單於對貴國的繁華也是非常豔羨，可是，這山川環境就決定了咱們柔然國的子民再怎麼努力，也很難解決溫飽難題，所以，一到了冬季缺糧的季節，難免出現對貴國的騷擾，我在這裡向陛下致歉。不過，話又說回來，這問題的根本是咱們的子民填不飽肚子所致，如果陛下能夠體諒咱們柔然國子民的苦楚，每年給予一些救濟，咱們絕不會再對你們有任何騷擾之事。”
“哈哈哈，國師之言倒是有趣，朕是大梁國的皇上，牧養的是大梁國的百姓，而牧養柔然國子民並非朕力之所及。不過，朕倒很有興趣聽聽，國師所要求的救濟，具體是怎麼一個給法呢？”
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