卻說澄歡在定州城內接到景德帝的諭旨後，心裡雖不情願，但也隻得無可奈何的同趙友林進行了交接，因為這次過來宣旨的，是輔國將軍高成帶了宮中內侍一同前來，澄歡看這陣勢，分明是要把他拘押宗人府的樣子，如果他敢違抗，很可能會罪加一等。
澄歡離開定州城後，路上不敢怠慢，跟著高成曉行夜宿，火速往玄城趕。
卻說高成上回在朝會上對景德帝主動稱呼“皇兄臣弟”，讓景德帝忽然生了惻隱之心，他想想自己把這些兄弟拘押在宗人府多年，總覺得自己有些虧欠。於是，他就找了一個由頭，說擔任宗人府宗令的澄如如今是總理事務大臣，事務繁雜，對宗人府無暇兼顧。他下旨讓高成擔任了宗人府的宗正，協助澄如管理宗人府事務。
澄歡一到京城，景德帝早已召集幾個王公以及葛雄飛、劉宇涵、張天桂還有方向學等重臣在勤政殿等候，新婚燕爾的魏笙書作為即將出征的行軍大司馬，也一起被召進宮中。
澄歡跟著一個小黃門來到勤政殿，他行走的時候，躡手躡腳，其神情同幾個月前領兵出征時的誌得意滿大大不同。
他一見到景德帝，就淒淒慘慘地撲到在景德帝麵前，口中大呼：
“父皇，兒臣有罪，請父皇責罰！”
景德帝坐在龍椅上不置可否，坐在下麵的澄如趕緊說：
“父皇，弟弟一路上披星戴月，才如此迅速地趕回京城，這天寒地凍的，定然受了不少苦累，兒臣拜請父皇給弟弟賜坐。”
景德帝“哼”了一聲，也不知是什麼意思。可他身旁的郭濤然趕緊對小黃門說：
“趕快讓誠郡王入座。”
待澄歡坐定，景德帝問道：
“老三，你說，韓國公和他的5萬將士怎麼會被柔然蠻夷包圍全殲的？”
澄歡轉頭看了大殿中的眾人，囁嚅著說：
“父皇，是兒臣的不對，兒臣到了定州城之後，一開始都是堅守不出。後來，兒臣看見柔然騎兵雖然奔馳迅速，但隊伍行進卻無章法，一連數天都是如此。一日，兒臣從城樓上望見在城下搦戰的柔然蠻夷有些倦怠，而且人數也不甚多，覺得咱們要趁機打一個勝仗，就讓韓國公整軍出戰。
“韓國公說柔然蠻夷詭計多端，不可輕易出城迎戰，但兒臣求勝心切，就說‘孫子雲：十則圍之，五則攻之，倍則戰之。眼前的柔然騎兵也不過一千餘人，咱們現在兵精糧足，不打一個勝仗，本王如何向父皇交代？魏將軍無論如何要抓住此次機會，狠狠地打個大勝仗。’
“韓國公拗不過兒臣，隻好同意親自領兵出戰，兒臣為了萬無一失，確保勝利，就讓兵部尚書趙大人調兵5萬，讓韓國公帶兵出戰。可是，當咱們的隊伍一出城，柔然騎兵就四散而逃，兒臣在城樓上看見韓國公帶兵追擊，直至隊伍消逝在漫漫雪地之中……”
魏笙書一聽，特麼澄歡你這個隻會坐而論道的紈絝王爺，為什麼一直搦戰的柔然騎兵一見咱們的人出城迎戰就四散而逃？這分明就是誘敵之計啊。不過，咱的爹爹久經戰陣，難道也看不出這柔然蠻夷的道道？
“後來呢？”
景德帝問道。
“後來，兒臣站在城頭，親自擂鼓助威，以為韓國公很快就會斬殺一批柔然蠻夷回來報捷，可是，兒臣在城樓上左等右等，一直等到天黑，卻仍不見韓國公率部回城。
“兒臣這才感覺到有些不對，就讓朱如宋將軍火速派探子出去打探消息。可是，一連幾天，韓國公和他的5萬人馬蹤跡全無。直到五、六天之後，柔然蠻夷挑著韓國公的首級再來搦戰，兒臣這才知道咱們的部隊可能已經全軍覆沒……”
“混賬東西，你出征前，朕一再讓你多聽韓國公的意見，你怎麼還逼著他率部出戰？朕還要你這個隻會紙上談兵，好大喜功的逆子何用？來人……”
“等等，父皇，兒臣還有話說。”
“哼！不學無術的混賬東西，這麼輕率的決定，就讓朕損失了5萬健兒，你還有什麼話要說？”
“父皇，兒臣覺得此次敗仗，也不都是兒臣的罪責，據邊關的胡運超、朱如宋將軍說，戶部撥付給邊關的糧食，很多都已黴變，韓國公之所以戰敗，可能與這黴變的糧食有關。”
“什麼？澄如，這是怎麼回事？都說當兵吃糧，你們戶部敢喝兵血？”
澄如也是一驚，問劉宇涵說：
“劉大人，適才三弟所說是真的嗎？”
劉宇涵不慌不忙，起身說：
“陛下，誠郡王所言，臣不敢苟同，可能是邊關將領為了推托此次失利的罪責，而故意說成是糧食的問題。臣主管戶部，一直把征集撥付前線的糧草作為首要之事，所有啟運前線的糧草均有專門庫房，陛下可派人手前去核查，如有差池，臣願自刎謝罪。”
“哼！好，劉大人既然這麼說，來人，速速派京畿營100名將士核查戶部庫房，朕在此地坐等，你們也不得離開！”
於是，眾人都坐在那裡，他們看景德帝龍顏不悅，大家也就不吭一聲，低頭無語。而郭濤然則讓小黃門通知禦膳房弄了一些點心，讓大家吃了墊墊肚子。
一直等了一個多時辰，天色已經轉暗，宮中亮起了燈籠，京兆尹胡聰亞這才匆匆忙忙地趕進宮來，覲見景德帝。
景德帝問道：
“胡愛卿，你都看翔實了嗎？”
“稟陛下，臣帶了100餘人，把戶部調撥前線的庫房都看了個遍，也隨機抽查了幾百個裝糧食的麻袋，每個麻袋裡取出的糧食，臣也都抓了少許在嘴裡咀嚼，發現都是上等的糧食，並無黴變。”
由於事發匆促，景德帝覺得胡聰亞不可能同劉宇涵有什麼勾搭，所以，又拉下臉，問澄歡：
“哼，沒用的東西，你還有什麼話要說？”
澄歡正囁嚅著說不出話，忽然一個小黃門神情緊張的跑了進來，看著景德帝和郭濤然，似乎有什麼話要說，卻一時又不敢說。
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