盧西甜點還未做完，正巧嘉斯蒂進來拿冰塊，看到他們一個個喪氣模樣。
拿冰塊的桶放在桌上，她人坐下，
“都過來。”
八人整齊坐在她對麵，手指敲桌，讓他們抬起頭，
“羅斯教授給你們上的課，都白上了是吧。”
八人呆眼看她，沒明白。
嘉斯蒂手指捏眉心，
“他們贏得並不輕鬆，桑德和瑞文快速殺了六人，艾瑞克才會不得已冒險。
他隻是賭贏了。
你們的策略很有效，他不是被騙過去了。
他不希望你們在賽上出頭，你們是不是受他影響，產生了動搖，不自信啊。”
嘉斯蒂說一句，他們頭低一點。
甜品蘋果露亞派端到了嘉斯蒂麵前，焦甜的味道充斥味蕾，她吃了停不下來，眼也不抬，
“還在這裡做什麼，回去。”
“是，長官。”
八人站起來，有力回答。
宿舍內，阿克斯在空蕩的黑暗中咬被子，可惡，居然全部拋下他。
他也好想跟著去打個地鋪睡。
嘉斯蒂把剩下的一半蘋果露亞派拿上樓，七人站在門口，手裡拿被子枕頭，小狗模樣看著她。
門打開，七人迅速進去在地上排列躺下睡覺。
房內有唱盤機的音樂聲，在地上睡覺的七人因為安心，很快全部沉睡去。
嘉斯蒂坐在書桌前，手裡翻一本雜誌，軍事迷刊寫的新武器，她看著不時吃一口甜點。
桌上一盞小台燈，亮了一角光，房內靜謐的隻有紙張翻頁聲，和均勻的呼吸起伏聲。
隔天清晨，嘉斯蒂盯看四名狙擊手，直到他們垂下眼睛看腳尖，她點他們名字，
“看明白差距沒有？”
四人胸膛挺立，大聲回答，
“看明白了。”
“還偷不偷懶？”
“絕不偷懶！”
昨夜四個狙擊手同樣徹夜難眠。
狙擊手除了提高命中率，沒彆的。占據至高地是很重要，但命中率才最重要。
另外三個輔助人員也被嘉斯蒂點名訓，她眼神冷掃過去，
“你們很輕鬆啊，讓你們當誘餌，不是去送死。”
三個人麵紅耳赤，艾瑞克當誘餌是要殺敵人，而他們想的是把敵人交給隊友。
之所以今早才訓，就是要他們自省一晚，外力作用不如自己鞭策。
嘉斯蒂開始帶頭晨跑，身後十五人沉著臉跟上，心中去除各種失敗丟臉情緒，現在起加倍努力。
在白銀賽前的失敗，都不算是失敗。
漫長暖季過去，短暫的冰雪季開始，基地第二輪的探親假開始，此時臨近一年末最大的節日，聖靈節。
帝國在沒有獨立之前，聖靈節的含義並不是家人團聚。
但如今，這個節日代表著家庭。
三個被騙來的人員，歡天喜地回家去過節。
阿克斯向父母告知不能回去過節的原因，父母為他感到驕傲，說會將聖靈節禮物寄到基地。
聖靈節沒有回去的士兵，基地按照規定也會放假三天。
因為天氣冷，多數士兵選擇留在基地睡懶覺打牌過節。
臨近節日，瑪格麗特小鎮的商店特彆忙碌，常常排隊到街上。
阿克斯的房子內，瑪西亞和塔麗布置得漂亮，外頭在下雪，屋內有暖氣供應，燈光明亮。
此時天已經黑，屋內隻有嘉斯蒂和阿克斯，其餘人都在鎮上和家人團聚。
他們都把家人安置在鎮上，生活在一片區域，有照應。
嘉斯蒂身穿白色針織套頭衫，此時袖子拉高，在切菜。
阿克斯穿著格紋襯衫，同樣袖子拉高，他比嘉斯蒂稍微有廚藝，聖靈節晚餐隻有他們兩人。
客廳的影幕上在播放假日節目，做背景音。
阿克斯在做他家的生靈節晚餐，和嘉斯蒂閒聊，
“長官，你以後結不結婚？”
“不知道。”
“不結婚，你一人孤零零過聖靈節。”
“那我不可能為了過聖靈節就結婚吧。”
嘉斯蒂把切好的土豆倒進在煮的鍋裡，她問，
“你怎麼回事，今天怎麼沒去瑪西亞家一起吃飯。”
“我走了，你一個人多孤單。”
“我要聽實話。”
阿克斯在一旁攪拌湯，防止粘鍋，他頭發打理過，抹了發膠豎起來。
“萬一，瑪西亞不希望我出現，我去了會給她造成困擾。”
“阿克斯，你很體貼人，你前女友瞎了眼。”
“長官，謝謝你安慰。”
大塊頭的阿克斯，內心其實很敏感，嘉斯蒂拍拍他後背，
“你肯定能結婚，你這樣的家庭暖男，很好。”
阿克斯嘿嘿笑，
“我以前也有姑娘追我。”
“哦？說來聽聽。”
嘉斯蒂在廚房聽阿克斯的過去，忽然有門鈴聲響起，她還以為是鄰居，打開門，是瑞文。
嘉斯蒂驚訝問，
“你怎麼來了？”
瑞文把外套掛好，露出藍色毛衣，他轉身抱住嘉斯蒂，
“怕你餓肚子。”
這話阿克斯聽到了，他不滿嚷嚷，
“又不是隻你會做飯，我的手藝也很好。”
瑞文抬起頭，
“隊長，我帶了家裡的食物，要不要啊。”
“不早點來！”
阿克斯關火，他也不能保證那一鍋東西能不能吃。
瑞文露笑，他帶來了家裡的聖靈節食物。
打開蓋子的那一刻，嘉斯蒂和阿克斯眼睛直，滿滿的烤豬肋骨，散發誘人香味。
兩人迅速拉開椅子坐下，瑞文去收拾淩亂廚房。
兩人迫不及待要嘗，門鈴又響起，阿克斯嘴裡咬著肋骨去開門，是桑德和塔麗，他們也帶著食物來。
阿克斯沒管人，拿了他們手裡的東西轉頭就回去。
桑德和塔麗笑著進去，把門關上。
桌上又多了栗子燉雞和聖靈布丁，廚房也多了人，桑德和塔麗準備烤餅乾。
看到鍋裡的食物，塔麗問，
“這是什麼湯，看著好難吃。”
瑞文在傾倒，說，