一條大陸的分叉口，五十人分成了五支隊伍，在一番相互告彆後，便牽著馬匹朝著不同的五個方向離開。
“什長，我們要不要穿上官兵的衣服再去征兵？”途中，一名士卒走上前，詢問隊裡的老大。
“暫且不用，若是實在招募不到人，我們在穿上官兵的服飾去征兵。”什長略微思慮了片刻，覺著應該先以落草人的身份招募兵卒，於是回複手下士卒。
“奧。”
十人走了沒多久，就到了一處村子的村口，此處村落離伏牛山也就六裡的路程。
村口坐著數位枯瘦如柴的老人在閒聊著什麼，不時的哀歎之聲，隱約還可以聽見年景呀、賦稅什麼的。
老人們見村口方向來了十位年輕人，個個皆是身形壯碩，因常年的軍事訓練，每人眼睛都瞪的很大，且目光全都炯炯有神，顯得麵龐很是剛毅。
他們人人穿著一件寬大的外袍，內裡藏有一件半身竹甲，麻布腰帶的右側下方，掛著一把短柄樸刀。
有著豐富人生閱曆的老人們，全都警惕的看著走上前來十人。
“老人家，敢問此處是何村落？”什長走上前躬身作揖問道。
老人們一時都有些麵麵相覷起來，還是一位最年長的老者，有些警惕的回複道：“此處乃我田家村，敢問壯士來此可是有何貴乾？”
“老人家，你們村可有吃不起飯的窮苦人家？”什長抱拳詢問道。
“唉～我等村民家家都吃不飽飯，壯士問這話，莫不是來取笑的？”老者依舊是警惕的回道。
“哈哈，我這哪是取笑，我乃這伏牛山上落草之人，來此村莊是為招募青壯而來。”
“什麼！你們是落草的山匪？”老者吃驚的瞪大雙目，渾身顫抖的驚恐道。
“山匪！你們竟然是山匪！”
老者們紛紛神色驚懼的大聲喊道。
“老人家何必這番驚懼作態，我等皆是為了活命而落草，一不劫掠窮苦百姓，二不侮辱村中婦人，你們何必懼怕我等？”什長連忙解釋道。
“這…你此言可是當真？”年長老者有些驚疑的詢問道。
“這有何不真？我等數百餘青壯，落草此伏牛山已有數月有餘，可曾下山劫掠欺辱過窮苦百姓一分？”什長目光炯炯的看著看著，語氣堅定的問道。
“額…這倒是真話，可你等不劫掠你們吃啥？”年長老者依舊驚疑不定的詢問道。
“嗐，你們有啥可劫掠的，每戶家裡隻有那幾口活命的糠糧，我們要劫掠也是劫掠那些糧多錢多的大戶啊！”什長很是鄙夷的看著幾個老頭。
“那你等，來我村落有何貴乾？”年長老者聽後，仍舊是一副將信將疑的模樣，詢問道。
“嗐，首領有令，讓我等下山招募人馬，你等村落在這伏牛山下生存，若無人上山落草，這要是哪天山上沒有你們村裡的晚輩幫你們美言，首領發怒你們可是會吃虧的是不？”什長極儘能力的幫老者分析道。
“你是說，若是我們村有人上山落草，我們村就會無礙？”老者驚疑不定的問向眼前的年輕人道。
“那是當然，不過我們隻收十六歲至二十歲的年輕人，且一定要是品行端良之輩。否則若是壞了我們首領的規矩，可是要被砍頭的！”什長說出砍頭二字，立馬露出一副凶狠的表情。
“可若是被官府知道了我們村有人落草，豈不是會受到牽連？”老者言道。
“這怕啥，你們就慌報人口死了，或是逃荒去了！若是官府有人為難你等，你們告訴我們，我等自會去幫你們問候其親人。”什長拍著胸脯保證道。
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