“你知道他們一旦得到了大禮堂裡的那份至高遺產之後，他們能做什麼嗎？卡喜！”
同伴指向了窗外，遠方的高聳山峰在他們眼中至今都仍然是神聖的所在，他們不止一次想要染指大教主留下來的寶物，可沒人能夠通過那些機關。
不，那不是機關，而是星象知識的傳承，隻不過他們現在已經沉淪在黑暗之中，不得見星光而已。
卡喜沉默了，他的身影在黑暗中顯得格外孤獨。他知道自己的決定可能帶來了災難，但他也明白，他們所擁有的一切資源都在緩慢地耗儘。
如果不與外鄉人交易，他們這些依靠新鮮生命活著的死人又該怎麼辦呢？
“我們沒有選擇，我們都是古老陳舊的黑暗餘孽，我知道你們害怕，我也是，我也沒料到他們真的可以穿過扭曲山脈，但或許，或許他們是改變我們命運的契機。”
卡喜做出了解釋，但怎麼聽都是在為了自己而辯護，同伴們紛紛冷笑，對他的解釋不屑一顧。
事實上，他的確是在狡辯，從一開始見到宋平一行人的時候，他就沒抱什麼好心。
他想要幾個男人，用他們火熱的血液滋潤自己乾癟的皮膚，他想要幾個女人，用她們熾熱的生命來孕育黑暗的果實降臨世間，他想要力量，他很貪婪。
“你是一個自私鬼，卡喜，你想要迎來的改變是什麼？你難道不知道星光是我們的末路嗎？”
一個儀式師的聲音在空曠的大廳中回蕩，他的聲音中充滿了諷刺和絕望。他們的存在，就像是這座城市的陰影，永遠也沒法擺脫黑暗力量的束縛。
“我知道，可那畢竟是我們曾經有過的力量，不是嗎？”卡喜怒了，他咆哮著，自己都信了。
“你難道不厭倦我們現在的狀態嗎？啊？你們呢？像是行屍走肉一樣的活著，為了逃避進入夢境而化作不死的死人，我xx的受夠了！”卡喜轉頭看向所有同伴，聲音愈發尖利。
觀星塔的頂層，黑暗儀式師們對卡喜的行為展開了討論，他們的論述愈發激烈，聲音在空曠的大廳中回蕩，充滿了冷酷與決絕。
“我告訴你我們該做的是什麼！”一個儀式師對卡喜冷笑，聲調變高，充滿了狂熱與貪婪：“我們應該穿過那道空間之門，抵達他們的世界，掠奪新鮮的生命和血肉填補我們自己的空虛。”
他的話語引來了同伴們的迎合，在他們看來，隻有通過掠奪和犧牲，才能獲得足夠的力量來複興他們的文明。他的眼睛在黑暗中閃爍著狡詐的光芒，仿佛已經看到了那個充滿血腥與暴力的未來。
“我們需要舉辦盛大的活祭，獻祭那些人類，得到更強大的黑暗力量，這才能複興我們的文明。”他繼續說道，語氣中帶著不容置疑的堅定。
他認為這是唯一的道路，是他們擺脫現狀、重回輝煌的唯一途徑。
“這才是我們唯一現實的道路，而不是不切實際地去想什麼改變！”他的話語如同一記重錘，擊打在卡喜的心上，讓他知道了自己的結局。
“卡喜，到你站出來的時候了。”
一個聲音在黑暗中響起，帶著一種不容置疑的威嚴。卡喜環視四周，他的同伴們臉上都掛著陰沉的微笑，那是勝利者的笑容，是對即將來臨的獻祭感到興奮的扭曲表情。
卡喜的心沉了下去，他為自己的辯護宣告失敗，他試圖通過之前留下的黑暗信標逃離這個地方，但同伴們對他的力量和能力了如指掌，黑暗的法陣已經展開，而他，將會是祭品。
黑暗儀式師們開始了獻祭儀式，他們的聲音沙啞，音調低沉、嗡鳴、回蕩，不時發出尖利的嘯聲，那是喚醒黑暗的旋律，那是將存在化作死亡的魔咒。
卡喜知道自己的未來是什麼了，其他黑暗儀式師要把他變成「黑色魔靈」，那是一種幽魂狀態的存在實體，沒有自我的意識，隻會無差彆地攻擊所有活物，直到自身滅絕。
黑色的紗衣被影子侵蝕，變成了濃稠的液體，滴落在地，露出卡喜乾枯龜裂的身軀。
他身體上曾經如同雄獅般金黃的濃密毛發早已脫落，如同被風沙吹拂的乾屍，皮肉已經完全轉變為深褐色，身體的每一條縫隙中都能看到黴菌的存在。
那些小小的生命在他體內形成群落，依靠外界的水分活著，不斷分解著他的殘軀。
深黑色的氣流舞動著，環繞著卡喜的殘軀吹拂，他的身軀在黑暗力量的撕扯下開始分解，他的意識被一點點粉碎，如同破碎的鏡子，再也無法拚湊完整。
他的血肉與靈魂在黑暗儀式師們的引導下，逐漸與黑暗力量融為一體，化作沒有實體的幽靈。
這個過程是痛苦的，也是漫長的。
卡喜感受到了前所未有的恐懼與絕望，但他卻無法呼喊，無法掙紮，隻能眼睜睜地看著自己的存在被一點點吞噬。他的記憶，他的情感，他的一切，都在黑暗力量的侵蝕下變得模糊，最終消散無蹤。
法陣的中心什麼也不剩下，四周的光線浮動，卻在地麵上留下巨大而尖銳的影子。
黑色魔靈發出了無聲的咆哮，影子如同火焰般跳動著，轉瞬之間便離開了塔頂。
“黑色魔靈會對付那些外鄉人，無論成功與否，應該都能夠幫我們爭取時間。”
威嚴的聲音在黑暗中響起來，容不得任何人質疑。
“我們趁機離開，去空間之門對麵的世界！”
黑暗儀式師們對視著，有幾人想要爭辯，他們不想把這座城市的寶藏拱手讓給那些外鄉人。
他們仔細思量，卻沒勇氣提出異議，眾人思忖再三，一個接一個地拂袖離去。
…………
宋平率領著隊伍進入城市，他抬頭看向山峰，那座大禮堂便是此行的目的地。
他的耳朵捕捉到了廢墟中呼呼的聲響，可他沒辦法看到那是什麼，隻能確定有東西在注視著他。
歎了口氣，宋平忽然有些懷念亙古黑霧了，至少在那深海力量充斥的境地中，他不會感到迷茫。
“張樂……”他回頭剛要說些什麼，卻看不見人了，空氣中還留著淡淡的清香，像是在海洋中緩緩腐朽的硬木，像是被碾碎的海藻，混合著鹽產生的氣息。
宋平的心猛地一沉，幾乎在瞬間就確定了什麼。
“韓烈，他人呢？”
他咬緊牙關，抱著最後一絲希望，朝著身後的壯漢問道。
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