後來混到高中畢業，葉明天打架鬥毆的習性不改，不是把這個打住院了，就是把自己打進了派出所。葉老爺子一氣之下，就把他弄進部隊接受再教育和鍛煉。
進了部隊的葉明天，狂野不羈一點沒變，經常頂撞上級，視軍規軍紀於無物，仗著葉老爺子身居高位，換作常人早就開除了。
即便這樣，也把葉老爺子氣得不輕，正好趕上部隊抽調人員上老山前線，老爺子雷霆震怒，不顧家人反對，生生給葉明天報上名字，要讓他在炮火中接受洗禮，至於能否活著回來，全看他葉明天的造化了。
說到這裡，葉明天麵露惆悵，思緒回到那個令他一輩子都難以忘懷的靈魂與血肉、生存和死亡的炮火連天的歲月中……
“說實在的元朗，沒經曆過那樣的場麵，是體會不到戰爭的無情和殘酷。”葉明天動情說：“記得我負傷那次，我們連按照上級命令堅守高地，敵方一個營的兵力，足足是我們的三倍。我們愣是堅守三天三夜，打掉敵人無數次衝鋒，按時完成上級交給的任務。可付出的代價也不小，全連一百一十二個人，拚到最後就剩下八個人了。我們八個人還都個個掛彩，我的腸子被炸出半截，爆炸瞬間。幸虧我的戰友在撲在我身上，要不然，我非得被炸死不可。隻可惜我的戰友卻因為救我不幸犧牲。他當時隻有十九歲，他姓恒，是恒士湛的弟弟……”
葉明天的眼眶濕潤起來，男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。縱使他到了這個年紀，提起三十年前的往事，依舊難掩悲傷。
看得出來，葉明天還有俠骨柔腸的一麵，厲元朗對他的看法悄然有了改觀。
聽完葉明天的敘述，厲元朗釋然了，葉明天為何獨獨看中恒士湛得原因，他是在報恩，報答恒家的救命之恩。
原以為他葉明天一味放縱恒士湛父子，是個不講原則的人，其實他的骨子裡是個有血有肉的性情漢子，厲元朗真是錯怪了他。
“元朗，跟你提起這些，我是沒有把你當成外人。怎麼說，你是卿柔的哥哥，葉家和穀家是世交，我和政綱關係不錯，葉家和王家又有聯姻之意。總之，由於你的存在，間接把葉家、王家和穀家串聯在一起，這樣很好，俗話說，一個好漢三個幫，一團筷子握緊在一起才不容易折斷。”
葉明天和厲元朗相互又乾掉一小杯白酒，葉明天又說：“我今晚不是以官場上的身份和你聊天，是以一個長輩對小輩的關心，所以你不要拘束，有什麼想法儘管提出來。我聽文琪說，你有事找我，她在電話裡沒說清楚是什麼事，咱倆是酒過三巡菜過五味了，你說吧。”
既然葉明天主動提出來，也省著厲元朗不知如何開口了，便把他想葉明天派人去臥龍山工地尋找裘鐵冒一事，包括他和榮自斌的種種矛盾，特彆是臥龍山有違規修建彆墅群的事情，原原本本敘述一遍。
葉明天聽得很認真，一邊抽煙一邊皺眉沉思，等到厲元朗交代清楚之後，葉明天把半截煙掐滅在煙灰缸裡，沉吟道：“這件事由我們軍區出麵不好，王書記那裡肯定不好交代。這樣吧，等我向王書記彙報之後，再做打算。”
厲元朗一聽，心頭不禁一沉，如果手續這麼繁雜，黃瓜菜還不涼了。關鍵是，裘鐵冒被莫有根的人扣住，生死不明，萬一對方狗急跳牆，來一個殺人滅口，缺失裘鐵冒這個活證人，回購功虧一簣的。
厲元朗失望起來，本想還說點什麼。葉明天一擺手：“我看時機不等人，我派非軍人前去偵查，這邊再向王書記彙報，咱們雙管齊下，不要變得被動才好。”
“多謝二叔了。”厲元朗這一次直接端起大高腳杯，三兩多的白酒一口喝光，頓時感覺胃裡火辣辣的，翻江倒海十分不舒服。
厲元朗覺得可能跟自己病情剛剛好轉有關，也沒在乎，陪著葉明天愣是把三大高腳杯白酒全都喝了一乾二淨。這頓酒喝到幾點，他都記不清了反正他是喝多了，往後的事情全都掐片記不得了。
一覺醒來，確切的說，厲元朗是被疼醒的。感覺腸子攪在一起十分疼痛，肚子一陣乾嘔，胃裡的食物滾動著直到嗓子眼，他再也忍受不住，匆匆跑進衛生間裡，連拉帶吐，難受極了。
前後折騰了半個小時，厲元朗總算清空了肮臟之物。稍微好轉一些，他才發現自己住在友田酒店的房間裡，準是葉明天派人安排的。
此時是後半夜不到兩點，厲元朗方便完，衝了個熱水澡，但是肚子的疼痛感依然沒有緩解多少。
好在他隨身帶著楊漢開的藥，吃了兩片藥，躺在床上休息，翻來覆去的有一會兒，困意來襲又睡著了。
這次睡得很踏實，睜眼天已經大亮。厲元朗原打算中午去嶽父家看一眼老婆，可是刷牙的時候，他接到瞿波打來的手機，詢問他休息的情況後，轉告厲元朗：“葉政委已經派人去工地了，那邊一有消息我會馬上聯係你的，請你手機要確保二十四小時開通。”
“我會的，也請你轉達我對葉政委表示感謝之情。”
這邊手機正在通話中的時候，厲元朗聽到有電話打進來，一看號碼是胡喜德。而他反饋的消息，卻讓厲元朗十分吃驚。
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