兗州，陳留。
“兄長，東郡王太守又一次遣使求救？”夏侯惇急吼吼的衝了進來，打斷了曹操與一名文士的談話。
“元讓回來了，東郡戰事如何了？這位乃是潁川戲誌才先生，有經天緯地之才。這位乃是我兄弟夏侯元讓，前些時日外出募兵，今日方才回來。”
雒陽兵敗後，曹操僥幸逃回陳留，兵馬俱失不說，連先前資助錢糧的衛茲也折在了雒陽地界。
為了東山再起，曹操和夏侯惇前往盛產精兵的江東丹陽招募丹陽兵。揚州刺史陳溫、丹陽太守周昕感曹操之忠勇，撥了四千丹陽精兵給曹操。曹操和夏侯惇滿載而歸，卻在譙國龍亢遭遇了可恥的背叛。
這群丹陽兵不知道出於何種原因（反正和人妻無關），趁夜縱火點燃曹操的營帳。曹操及時察覺，攜夏侯惇衝出營帳連殺十餘叛兵，叛兵見曹操夏侯惇之勇，竟不敢向前，轉而一哄而散。天亮之後，四千精兵隻剩下四五百人。曹操細問未參與叛亂的士卒，這才得知這四千所謂的丹陽精兵隻有這四五百人是正兒八經的丹陽出品，其餘的都是江東世家俘獲的山越野人。
曹操和夏侯惇相顧無言，隻能領著正宗的四五百丹陽兵回了陳留，與舊日殘兵合營後好歹也有個千餘人，支撐一下場麵，平日清掃地方蟊賊還是夠用的。
夏侯惇則被曹操又打發去了泰山，看看能不能招募到一些泰山弩兵。
“兄長得誌才先生，想必便無須整日苦思，殫精竭慮了。”夏侯惇打趣道。
“誌才深謀遠慮，我曹孟德即便苦思終日，也難以望其項背啊。”
曹操兄弟二人這邊吹捧，倒是讓一向放浪形骸的戲忠也有些不好意思起來。
“主公和元讓將軍過獎，真要論深謀遠慮，我戲誌才又如何能及得上文若呢。我來之前便聽聞當日文若來投奔主公，主公可是當初讚文若為‘吾之子房’。故而我戲誌才最多不過自比鄧元侯（鄧禹）罷了。”
“欸，誌才向來一往無前，怎麼在元讓麵前如此自謙。”
“兄長，這文若卻是何人？”夏侯惇雲裡霧裡，不知二人到底在議論何人。
“主公，荀先生回來了！”謙急匆匆前來彙報。
“前幾日文若自薦前往濟北國鮑府君處借兵，今日正好回來，當是把兵借回來了。元讓，誌才，走，迎接文若去！”
“荀文若？潁川王佐荀文若！”夏侯惇突然嚷道，“兄長，你竟將號稱王佐之才的潁川荀文若收了！”
曹操有些得意的看著夏侯惇：“怎麼，不信你兄長能得王佐之才投奔？”
夏侯惇嘿嘿直笑，緊跟著曹操出了城。
城外大營，一支紀律嚴整的雄軍安居於此。
“主公，荀彧不辱使命，從鮑府君處借得精兵三千，此乃於文則於校尉，統領三千援兵。於校尉，這位便是奮武將軍。”
“於校尉練得一手好兵啊！”曹操與於禁見禮過後，讚歎道。
“於禁彆無所長，唯有練兵布陣略有心得。於禁撫須傲然道。”
“既然如此，諸位隨我前往白虎堂議事。”
白虎堂內，參與議事的有荀彧、戲忠、夏侯惇、樂進、於禁等人，文武分兩列坐在下方。
“諸位，東郡戰事焦灼。若不將這二次黃巾消滅，恐怕整個東郡都要被糟蹋了去！”
“主公兵少，不如在此番大勝之後，廣泛受降納判。”戲誌才突然道。
曹操頷首：“此次出征，戲先生便隨我一同前往，文若先生則坐鎮後方，以策萬全。”
雒陽一戰，曹操雖然敗的那麼慘，卻也學到了許多，再不敢以輕佻的心態處置征戰之事。國之大事，在祀在戎！
就這樣，曹操帶著八千兵馬出征東郡，試圖將這死灰複燃的黃巾徹底按死。
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